Forleden fik jeg en pressemeddelelse om de seneste udødelige, der blev indført i Thermal Spray Hall of Fame. "Det er lige uden for Cleveland, " fortalte en talsmand, da jeg fulgte op via telefon. Det er ikke nøjagtigt en hall, sagde han, eller endda et værelse. Mere som et displaypanel. Derefter tilføjede han alle sine kræfter i underdrivelse og tilføjede, "Hvis du tænker på Rock and Roll Hall of Fame, er det ikke sådan." Måske var han bange for, at jeg planlagde at besøge.
Relateret indhold
- Requiem til rødhåret
- Amazon Warriors
Ikke at bekymre sig. Jeg nød bare tanken om, at det amerikanske landskab er fyldt med hallerhaler, som ofte mangler hallen, og også, vel, berømmelsen. De hæder præstation i felter, hvor ticker-bånd-parader og groupies ikke generelt er en del af aftalestrukturen. For eksempel mælkeproduktion.
Så Agricultural Hall of Fame, i Bonner Springs, Kansas, gør lige ved hjælp af Carl Gustav Patrick DeLaval, opfinder af DeLaval højhastighedscentrifugalcreme-separator. Og hvis du mener, at denne nation ikke skylder hr. DeLaval en dybtfølt gæld med taknemmelighed, så spørg dig selv: Hvis vi ikke kunne adskille cremen, hvordan ville vi piske den? Og hvis vi ikke kunne piske det, hvor ville jordbærcake være?
Nogle haller af berømmelse er ganske vist bare en dejlig måde for industrier at give loyale timeservers et klap på bagsiden. Californiens apotek Hall of Fame, for eksempel for nylig indført en pille-handel titan for at arbejde "utrætteligt for at holde apotek i høj respekt med beslutningstagere." Oversættelse: Han er lobbyist. Der er også en Insurance Hall of Fame, men de mistede mig med sætningen på deres websted, der begynder, "Hvad binder disse pristagere sammen er ...." Kan det være deres geni ved at skrive den kunstige meddelelse om ikke-fornyelse? Jeg ved det aldrig. Min liste over 1.000 ting, der skal gøres, før jeg dør, inkluderer heller ikke et besøg i Alabama Road Builders Hall of Fame (skønt en udstilling om kædebande måske bare ændrer mening).
Jeg er mere interesseret i haller af berømmelse, hvor der er et element af ulykkelig kærlighed i leg. Den amerikanske Yo-Yo Association Hall of Fame i Chico, Californien, for eksempel fejrer helte som Gus Somera, der "gjorde sig til en legende som en yo-yo demonstrant ...." National Fresh Water Fishing Hall of Fame and Museum i Hayward, Wisconsin, inkluderer en "Helligdom til lystfiskere" i form af en 143 fod lang, fire og en halv historie-høj "håndskulptureret" figur af en springende muskellunge. Det er en slags fisk, og der er en observationsplatform i dens gabende mund, hvor 20 mennesker ad gangen kan stå bag de spidse tænder og forestille sig, hvordan det kan være for et fiskeri at komme susende ud af himlen og piske dem ud i evighed.
Ideen er helt klart at tiltrække turister og lokaliseringsspørgsmål. Det New York-baserede National Soccer Hall of Fame and Museum spørger "Hvorfor Oneonta?" på sit websted. Og National Distance Running Hall of Fame spørger "Hvorfor Utica?" Ingen af dem kommer ud og siger: "Hej, er vi i det mindste ikke værd at tage en sidetur fra Baseball Hall of Fame i Cooperstown?"
Alt dette antyder, at mulighederne for at fejre det ærefulde er ubegrænsede, med lidt markedsføringskyndige. Hvorfor ikke for eksempel en Hall of Fame i High School Principals, der fejrer præstation med det hævede øjenbryn og sænkede forventninger? Eller hvad med en fastfood-arbejderes Hall of Fame? (Vidste du, at Eileen Edwards plejede at arbejde hos McDonald's, før hun fik en makeover og blev Shania Twain?) Tænk stort. Hvad med en indånding og udånding af Hall of Fame? Den gode nyhed: Tillykke! Du er en af vores vindere.
Den dårlige nyhed: Dit medlemskab udløber, når du gør det.
Richard Conniffs valg til Richard Conniff Hall of Fame er i øjeblikket verserende.
