På mindre end 33.000 kvadrat miles er øen Irland nogenlunde den samme størrelse som staten Indiana. Selvom Irland er lille i størrelse, kan prale af UNESCOs verdensarvssteder, gamle graver, engagerende kunstneriske traditioner, og det er her nogle af verdens venligste mennesker kalder hjem.
Med så meget at se og gøre, er det svært at vide, hvor man skal begynde.
Så tjek disse 45 håndplukkede destinationer og se alt, hvad der er at elske ved Irland.
Inspirerende seværdigheder
Emerald Isle er et sted med ren inspiration. Det er ikke tilfældigt, at landskabet har inspireret mange elskede bøger og historier, herunder JRR Tolkeins Ringenes Lord, CS Lewis ' The Chronicles Narnia og det nyere Game of Thrones . Andet verdensomspændende terræn, der spænder fra de hexagonale basaltkolonner i Giant's Causeway til de månelignende kalkstenlandskaber i Burren National Park, er nok til at få fantasien til at løbe vild.
Historiske slotte og klostre ligger langs veje, klar til at udforske. Der er mange mindre kendte, men alligevel fascinerende portaler i Irlands gamle historie som Brú na Bóinne. Brú na Bóinne er et 5.000 år gammelt UNESCO-verdensarvsted, der går forud for både Stonehenge og de egyptiske pyramider.
Mange af landets mest ærefrygtindgydende steder ligger bekvemt langs to kystture ruter, Wild Atlantic Way og Causeway Coastal Route.
En rejse langs den vilde atlantiske vej strækker sig over 1.500 miles langs Irlands vestkyst og inkluderer nogle af Irlands mest kendte seværdigheder som de mægtige klipper i Moher og de fascinerende, nu øde, gæliske fiskerlandsbyer på Blasket Islands. Causeway Coastal Route begynder i Belfast og omfavner Nordirlands fantastiske kyst. Selvom det vigtigste træk på dette drev utvivlsomt er Giant's Causeway, er der mange andre spektakulære seværdigheder langs denne kystture rute, såsom den spøgelsesfulde smukke Dunluce Castle eller de spændende klippestier i The Gobbins.
Disse to drev viser ikke kun en spektakulær udsigt, men tilbyder også mange muligheder for udendørs aktiviteter såsom vandreture, golf, ridning, hvalsafari og fiskeri.
For yderligere inspirerende seværdigheder kan du udforske kortet ovenfor.
Kunst & kultur
Efter en lang dag med sightseeing er den bedste måde at tilbringe aftenen kælet inde i en varm pub, der lytter til traditionel eller "trad" musik. Selv med trætte fødder er det svært at ikke klappe i hænderne og danse sammen til de livlige tempos. Selvom der spilles traditionel musik på pubber over hele landet, er der ikke noget bedre sted at lytte end i den maleriske kystby Doolin, Irlands musikhovedstad.
Ud over musik har Irland et blomstrende folkekunst- og håndværkssamfund. Hvis du leder efter noget virkelig specielt, er Craft Trail gennem hjertet af Kilkenny noget for dig. Hjem til et energisk kunstnerisk samfund er Kilkenny fyldt med studios, gallerier og håndværksbutikker med lokale kunstnere, der blander traditionelle og moderne teknikker til at skabe smukke værker af blæst glas, keramik, tekstiler og smykker.
For en spændende oplevelse med gammel irsk arv, tag færgen over Galway Bay til de irsktalende Aran Islands. På disse fjerntliggende øer ses traditionelt irsk håndværk i hverdagen, herunder det indviklede håndværk, der har opfandt den elskede Aran-sweater. Den mindste ø af de tre, Inis Oir, er hjemsted for Aras Eanna Arts Center, der huser kunstnere, der er bosiddende og tilbyder kurser i irsk musik og kunst.
Så meget som de mindre byer viser irske folketraditioner, har de større byer i Irland en overflod af museer i verdensklasse. Brug dagen på at gå tabt i National Gallery of Art i Dublin, hus "Irlands foretrukne maleri", eller tag en historisk Titanic-rundvisning i Belfast for at se fødestedet til det legendariske dødsdømte skib.
For litterære elskere er der ingen bedre destination end Dublin, en officiel UNESCO-litteraturby. I byens centrum ligger det verdenskendte Abbey Theatre, der blev grundlagt af WB Yeats og Lady Gregory og viste de første åbninger af berømte irske dramatikere, herunder John Milington Synge og George Bernard Shaw. Rundt omkring i byen kan du gå i fodsporene fra James Joyce, Oscar Wilde og Johnathan Swift og nippe til en Guinness i de mange pubber, som disse berømte forfattere frekventerede og skrev om.
Og ingen kulturel rejse til Dublin er gennemført uden at besøge Book of Kells, måske Irlands mest hellige kunstneriske skat. Den 1.200-årige bog, der ligger i Trinity College, indeholdende en kopi af de fire evangelier i latinsk tekst, detaljeret dekoreret med manuskriptpynt og interlinjære tegninger.
For flere kulturelle skatte kan du udforske kortet ovenfor.
Mad & drikke
Det er en meget spændende tid at prøve Irlands madscene. Landet er midt i en gastronomisk renæssance, der tiltrækker kokke fra hele verden med øens lokale, friske ingredienser af høj kvalitet. Landbrug til bord køkken, en voksende nyhed i USA, er bare normen i Irland. Det er ikke tilfældigt, at Irlands mest berømte kokkeskole, Ballymaloe, ligger midt i sin egen økologiske gård på 100 hektar. Programmer, der spænder fra halvdags klasser til tolv ugers certificeringskurser, underviser ikke kun i, hvordan man skaber lækre måltider, men også de grundlæggende elementer i økologisk madproduktion.
Friske ingredienser gør Irlands specialiteter til nogle af de bedste rundt omkring i verden. I County Clare producerer Burren Smokehouse nogle af verdens bedste røget laks . I syd er County Cork kendt for sine håndværksmæssige gårdeost, der kan findes i butikker og markeder rundt om i landet, herunder på det berømte engelske marked i Cork City og St. George's Market i Belfast.
Omgivet af det brølende Atlanterhav mod vest og det irske hav mod øst er skaldyr en rigelig specialitet - især i kystbyerne. For den ultimative oplevelse af fisk og skaldyr, planlæg en tur i slutningen af september for at deltage i Galway International Oyster and Seafood Festival, verdens længste løbende østersfestival, der er tidsbestemt til at sidde sammen med begyndelsen af den lokale østershøst.
Selvom Irlands fødevare omdømme vokser, har det allerede et veletableret ry for kvaliteten af sin drikke. Intet besøg i Dublin ville være komplet uden et besøg i Guinness Storehouse. Efter at have afsløret Guinness og St. James Gate-bryggeriets historiske historie, skal du gå ovenpå til Gravity Bar og nyde en pint med panoramaudsigt over Dublin by. Der er også et stigende antal lokale mikrobryggerier, der dukker op over hele Irland. En af vores favoritter er The Creans Brewery på Dingle-halvøen, som er kendt for sin sprøde og forfriskende Tom Creans Irish Lager.
Udforsk flere mad og drikke-eventyr på kortet ovenfor.
Uanset om en foodie, en historie buff, en kunstelsker eller eventyr søger, der er mange steder og aktiviteter, der venter på at du kan udforske i Irland. Oplev skønheden i denne varme kultur, og start din rejse gennem Emerald Isle.
