https://frosthead.com

Forskere har endelig fundet en effektiv behandling af ebola

Da det næststørste udbrud af den dødbringende ebolavirus nåede sit års mark i Den Demokratiske Republik Congo, meddelte en gruppe af offentlige sundhedsorganisationer, at forskere endelig har fundet en effektiv behandling af den ødelæggende sygdom.

Den 9. august konstaterede et udvalg, der havde tilsyn med et klinisk forsøg med fire eksperimentelle terapeutiske midler til ebola, at to relativt nye antistofbaserede behandlinger var så effektive, at de ville blive den nye plejestandard. Når disse to behandlinger blev administreret inden for en dag efter infektion, var overlevelsesraterne ca. 90 procent. Som den første ebola-prøve, der bekræfter en medicinsk succes, er det en håbefuld udvikling. Ebola-virussen, som kaprer immunsystemet og forårsager massiv blødning, viser i øjeblikket dødelig for næsten 70 procent af patienterne.

”Fra nu af vil vi ikke længere sige, at ebola er uhelbredelig, ” sagde Jean-Jacques Muyembe, en mangeårig ebolaforsker, der nu leder DRC's National Institute for Biomedical Research, i en konference med journalister.

Det kliniske forsøg begyndte sidste år i slutningen af ​​november, fire måneder efter, at de første tilfælde af ebola blev bekræftet i DRC-epidemien, der har inficeret anslået 2.800 mennesker og dræbt mere end 1.800. Patienter i alle aldre, der var blevet diagnosticeret, fik en af ​​fire behandlinger, som eksperter fra Verdenssundhedsorganisationen godkendte til medfølende brug. Fordi ebola er så ofte dødelig, forsikrede forskerne, at enhver deltager i forsøget ville modtage en slags lovende behandling - ingen placebos med sukkerpiller.

De to behandlinger, der viste sig at være mest effektive - dem, der faktureres som potentielle ebolakurer - er begge engangsleveringer af antistoffer. Antistoffer er Y-formede immunproteiner, som i dette tilfælde genkender og binder til ebolavirus, hvilket forhindrer det i at komme ind og inficere en patients celler. Som Megan Molteni skriver for Wired, er mAb114, en behandling udviklet af NIHs National Institute of Allergy and Infection Diseases, et antistof, der oprindeligt stammer fra blodet fra en overlevende fra et Ebola-udbrud i 1995 i DRC (nu ifølge WHOs dokumenter, forskere bruger osteceller fra hamster til at fremstille antistoffer.) Den anden højtydende behandling er Regeneron Pharmaceuticals 'REGN-EB3, en cocktail af tre antistoffer, der først blev genereret ved hjælp af mus inficeret med virussen. Som Molteni forklarer, blev trifecta-fremgangsmåden udviklet til at bekæmpe ebolavirusens store størrelse og evne til at ændre form, hvilket gør det mere kompliceret for et enkelt antistof at stoppe sygdommen alene.

Fra 9. august var 681 patienter tilmeldt forsøget. Resultaterne fra 499 af disse patienter var svimlende nok til at de opfyldte de forudbestemte kriterier for at standse forsøget - forskere havde fået et svar om, hvad der fungerede bedst. Generelt var dødeligheden for patienter behandlet med mAB114 34 procent og 29 procent for REGN-EB3. Da plejepersonale gav patienterne disse intravenøse (IV) infusioner inden for en estimeret infektionsdag, døde kun 11 procent af mAB114-patienterne og 6 procent af REGN-EB3-patienterne, rapporterer Donald McNeil Jr. for New York Times .

De andre behandlinger, ZMapp og Remdesivir, viste sig at være mindre effektive; når de blev administreret tidligt, udgjorde patientdødeligheden henholdsvis ca. 24 procent og 33 procent. Begge muligheder var blevet brugt til behandling af nogle patienter i 2014-udbruddet, og ZMapp, som er en blanding af tre antistoffer udviklet ved hjælp af genetisk modificerede tobaksplanter, var blevet administreret til 72 personer og havde virket "gavnlige" ud fra de knappe data, de ' d opnået. Da forsøgene viser, at de nyere behandlinger er mere vellykkede, vil der imidlertid kun blive givet mAB114 og REGN-EB3 til patienter, der kommer fremad - enten under medfølende brugsprotokoller til alvorligt syge eller i et offshoot klinisk forsøg, der bestemmer, hvilken af ​​de to terapeutik hjælper patienter mest, rapporterer Helen Branswell hos Stat .

Mens ebola er blevet dokumenteret siden 1970'erne, er dette det første ebola-forsøg, der demonstrerer en effektiv behandling. Som Amy Maxmen tidligere forklarede for Nature , blev kliniske forsøg iværksat i slutningen af ​​den udbredte epidemi i 2014, men forskere var ikke i stand til at give lovende behandlinger til nok patienter til fuldt ud at måle, hvor godt de fungerede.

At finde en pålidelig behandling af sygdommen er et banebrydende skridt, men "der er også en tragedie knyttet til denne succes, og tragedien er, at der ikke er nok mennesker, der bliver behandlet, " fortæller Michael J. Ryan, der leder WHO's Health Emergencies Program, Washington Posts Claire Parker. For det første finder udbruddet sted i en aktiv konfliktzone, hvor vold har fortrængt næsten fem millioner mennesker. McNeil skriver for Times, at folk i den østlige del af landet, hvor epidemien er centreret, har udviklet dybt siddende mistillid til regeringen. Sammen med forkert information om ebola har denne mangel på tillid ført til sundhedsudbydere og endog angreb på behandlingscentre.

Folkesundhedseksperter håber, at når nyheden om en effektiv behandling spreder sig, vil den tilskynde folk til at søge lægehjælp tidligere i stedet for at vente fem eller seks dage efter, at de bliver symptomatiske. Mens der findes en ebola-vaccine, er det ikke en helbredelse, og dødstallet i DRC fortsætter med at vokse. Lige i sidste måned erklærede WHO, at udbruddet var en global nødsituation, den første siden Zika-epidemien i 2016. Men med de nye behandlinger, siger Muyembe, "Disse fremskridt vil hjælpe med at redde tusinder af liv."

Forskere har endelig fundet en effektiv behandling af ebola