Næsten 4 millioner mennesker fra hele verden opholder sig i Yosemite National Park hvert år, og halvfjerds procent af disse besøgende har telte i Yosemite Valley, hvor Curry Village, en dejlig landsby med ”Signatur” -telt, ligger. Fredag blev landsbyen mindre tiltalende for rejsende, da parkens embedsmænd frigav en oprivende erklæring: Op til 10.000 mennesker, der opholdt sig i Yosemite National Park mellem juni og august, kan have været udsat for en dødbringende, musebåret hantavirus.
Centers for Disease Control and Prevention siger, at virussen sandsynligvis først blev overført i 91 af nationalparkens teltstilhytter i campingområdet Curry Village, hvor embedsmænd fandt en angreb af hjorte mus, bærere af sygdommen. Virussen dræber en tredjedel af de mennesker, den inficerer. Hvad der er værre: Der er ingen kur.
Ifølge Reuters har amerikanske sundhedsembedsmænd lydet alarmen over hele verden - borgere fra 39 lande, der opholdt sig i Yosemites telthytter, kan have været udsat for den sjældne og dødbringende sygdom:
”Fire af dem, der vides at være inficeret ved Yosemite i sommer, sov i de isolerede telthytter. En sov andetsteds i Curry Village, beliggende i en dal under den ikoniske klippeformation Half Dome, og det sjette tilfælde forbliver under efterforskning. ”
Campister, der opholdt sig i teltene i sommer, risikerer at udvikle hantavirus i de næste seks uger, siger CDC. Virussen begynder sit arbejde med influenzalignende symptomer, herunder hovedpine, feber, muskelsmerter, åndenød og hoste, som alle kan føre til alvorlige åndedrætsbesvær og derefter død. Fem hundrede og firsogtyve tilfælde blev diagnosticeret landsdækkende fra 1993 og 2011, hvilket betyder, at 26 procent af de rapporterede tilfælde er dødelige.
Der er håb, hvis symptomerne opdages tidligt nok. Gennem blodprøver og korrekt behandling kan ofre overleve, rapporterer Reuters:
”Tidlig lægehjælp og diagnose af hantavirus er kritisk, ” sagde den yosemitiske overlæge Don Neubacher i en erklæring. ”Vi opfordrer alle, der kan have været udsat for infektionen, til at se deres læge ved det første tegn på symptomer og til at rådgive dem om potentialet i hantavirus.”
Parken oprettede en nødsituationstelefon tirsdag, der trak 900 opkald den første dag, sagde Yosemite-talskvinde Kari Cobb. LA Times rapporterer:
”De sidste gæster blev flyttet fra hytterne tirsdag, sagde Gediman. Ved fredag var alle telte blevet renset og monteret for at reparere huller i væggene, der gjorde det muligt for virusbærende rådyr at komme ind.
Tjenestemænd venter stadig på at se, om indsatsen lykkes med at holde musene ude - hvis ikke, sagde Gediman, kunne hytterne flyttes eller lukkes permanent. ”
Yosemite National Park Public Health Service officerer foretager gnaverundersøgelser, overvåger rådyrmuseforekomst og virusaktivitet i parkernes muspopulationer. Ring til CDC's hotline-nummer (404-639-1510) for information om HPS eller besøg deres Hantavirus-websted.
Mere fra Smithsonian.com:
Stop af et svøbe
