Flyvende insekter er normalt irriterende. Myg bider dig og efterlader kløende rød velkomst. Bier og hveps stikker. Fluer er bare modbydelige. Men der er noget magisk ved Dragonfly.
1) Dragonflies var nogle af de første fløjede insekter, der udviklede sig, for omkring 300 millioner år siden. Moderne dragonflies har vingerpander på kun to til fem tommer, men fossile Dragonflyer er fundet med vingerpander på op til to fødder.
2) Nogle forskere teoretiserer, at høje iltniveauer i Paleozoic-æraen gjorde det muligt for Dragonfly at vokse til monster størrelse.
3) Der er mere end 5.000 kendte arter af Dragonfly, som alle (sammen med damselflies) hører til ordenen Odonata, som betyder "tandet en" på græsk og henviser til Dragonfly's serrated tænder.
4) I deres larvestadium, der kan vare op til to år, er øversklæver akvatiske og spiser næsten alt - rumpetroller, myg, fisk, andre insektlarver og endda hinanden.
5) I slutningen af sin larvestadie krabber Dragonfly ud af vandet, derefter åbner dens eksoskelet revner og frigiver insektets mave, som var pakket i som et teleskop. Dens fire vinger kommer ud, og de tørrer og hærder i løbet af de næste flere timer til dage.
6) Dragonflies er ekspertfly. De kan flyve lige op og ned, svæve som en helikopter og endda parre sig i luften. Hvis de ikke kan flyve, sulter de, fordi de kun spiser bytte, de fanger, mens de flyver.
7) Dragonflies fanger deres insekt bytte ved at gribe det med deres fødder. De er så effektive i deres jagt, at Dragonflyene i en undersøgelse fra Harvard University fangede 90 til 95 procent af byttet, der blev frigivet i deres indhegning.
8) Dragonflys flyvning er så speciel, at den har inspireret ingeniører, der drømmer om at lave robotter, der flyver som Dragonfly.
9) Nogle voksne dragonflies lever kun i et par uger, mens andre lever op til et år.
10) Næsten alt hovedet på øyenstikkerne er øje, så de har en utrolig vision, der omfatter næsten alle vinkler undtagen lige bag dem.
11) Dragonflies, der spiser insekter som voksne, er en stor kontrol på mygbestanden. En enkelt Dragonfly kan spise 30 til hundreder af myg pr. Dag.
12) Hundredvis af Dragonflyer af forskellige arter samles i sværme, enten til fodring eller migration. Lidt vides om denne opførsel, men Dragonfly Swarm Project indsamler rapporter om sværme for bedre at forstå opførslen. (Rapporter en sverm her.)
13) Forskere har sporet trækfugler ved at fastgøre små sendere på vingerne med en kombination af øjenvippelim og superlim. De fandt, at grønne darners fra New Jersey kun rejste hver tredje dag og i gennemsnit 7, 5 miles pr. Dag (skønt en Dragonfly rejste 100 miles på en enkelt dag).
14) En Dragonfly kaldet kloden skinner har den længste migration af ethvert insekt - 11.000 miles frem og tilbage over Det Indiske Ocean.
