I mere end et årti har arkæologer udgravet et sted i Jerusalem kendt som Givati-parkeringspladsen. Denne uge, rapporterer The Times of Israel, har de endelig bekræftet, hvad de opdagede: Et citadel og et tårn, der løser "en af de store arkæologiske gåder i Jerusalems historie." Webstedet antages at være en berømt, 2000 år gammel græsk fæstning, kendt som Acra, som spillede en nøglerolle i de jødiske oprør, der inspirerede Hanukkah.
Hanukkah, der mindes om historien om det maccabiske opstand, fejrer nederlaget for Seleucidkongen Antiochus Epifanes og genindvielsen af Det andet Tempel. Kongen havde forbudt jødiske ritualer i 167 f.Kr. og beordrede jøder til i stedet at tilbede Zeus. For at beskytte jøderne, der havde vedtaget græsk kultur - og effektivt garnison af Seleucid-tropper - byggede Antiochus en massiv fæstning eller "acra" på græsk i Davids by. I 1 Mccabees er fæstningen beskrevet:
Derefter befæstede de [Seleuciderne] David af byen med en stor stærk mur og stærke tårne, og det blev deres citadel. Og de stationerede der et syndigt folk, lovløse mænd. Disse styrkede deres position; de lagrede arme og mad og indsamlede byttet fra Jerusalem, lagrede de dem der og blev en stor snare. Det blev et bakhold mod helligdommen, en ond modstander af Israel konstant.
I mere end et århundrede har lærde drøftet den præcise placering af denne fæstning. I de seneste måneder afslørede arkæologer endelig en massiv mur, et tårn og en skrånende dæmning på Givati-stedet. Disse opdagelser antyder kraftigt, at fæstningen blev bygget på stedet syd for gamle bymurene og templets bjerg, hvor klippekupplen sidder.
"De nye arkæologiske fund tyder på oprettelsen af en velforstærket borg, der blev konstrueret på den høje klippe med udsigt over de stejle skråninger af byen David Hill, " siger arkæologerne for antikvitetsmyndighederne, Doron Ben-Ami, Yana Tchekhanovets og Salome Cohen, ifølge en erklæring fra det israelske udenrigsministerium. "Denne fæstning kontrollerede alle midler til at komme til templet på toppen af Tempelbjerget og afskårede templet fra de sydlige dele af byen."
Der er også fundet et væld af artefakter på stedet: blyskydeskud, bronze pilespidser og katapultsten stemplet med Antiochus 'symbol. Mønter, der blev opdaget ved graven, dateres tilbage til Antiochus 'regeringstid, og vinkrukker importeret fra Det Ægæiske Hav "vidner om citadellets alder såvel som den ikke-jødiske identitet af dens indbyggere, " siger arkæologerne.
I henhold til 1 Makkabæer og 2 Makkabæer samt skrifterne fra den jødiske historiker Josephus Flavius fra det første århundrede, var de mccabske jøder i sidste ende i stand til at sulte og overvælde den græske garnison i 141 f.Kr. og drev dem ud af fæstningen. Efter at have erobret Acra, dedikerede maccabeerne det andet tempel - sejren, der blev fejret under Hanukkah.
Når arkæologer fortsætter med at udgrave Givati-stedet, vil de helt sikkert lære mere om Jerusalems lange, lagdelte historie - og måske endda løse andre store gåder.
