Fra de gamle grækere til moderne oprørspoliti, som mænd bevæger sig i ”kamp”, enten mod en invaderende persisk hær eller for at kontrollere en protest, gør det ofte som en enhed - skulder ved skulder, med deres ben bevæger sig i låsepladsen. For udenforstående præsenterer en sådan formationsmarsning en befalende aura, et udseende af enhed, samhørighed og magt. For mændene, der bevæger sig i formation, gør det noget lignende: det får deres fjender til at føle sig mindre, svagere. Det kunne endda, foreslår to psykologer, gøre mændene i enheden mere tilbøjelige til aggression.
Ifølge en ny undersøgelse antyder et eksperiment, at mænd, der går sammen med andre i synkroniserede bevægelser, ”forestillede sig en påstået kriminel som mindre fysisk formidable end mænd, der beskæftigede sig med denne opgave uden at synkronisere.” Forskerne antyder, at de strækker sig fra undersøgelsens specifikke fund, at dette kunne gøre, at mænd, der er hoppet op med magten, mere sandsynligt vil være aggressive, siger Washington Post .
I en udgivelse om forskningen siger University of California, at ideen har åbenlyst relevans for begivenhederne, der for nylig fandt sted i Ferguson, Mo. Der er lagt megen opmærksomhed på politiets SWAT-holds brug af militærudstyr. Men SWAT er et forkortelse for "særlige våben og taktikker." "[W] hat, hvis den enkle handling til at marchere sammen - som oprørspolitiet rutinemæssigt gør - øger sandsynligheden for, at retshåndhævelse vil bruge overdreven magt i politiets protester?" Spørger UCLA .
I deres eksperiment vandrede forskerne rundt på UCLA-campus med en af 96 mandlige studerende. Nogle gange gik de synkront, andre gange gik de bare tilfældigt. Ifølge UCLA havde de unge mænd, der gik synkront en tendens til at bedømme en opfattet trussel som svagere end mænd, der gik normalt. Anden nyere forskning, siger UCLA, siger, at folk, der føler sig mere magtfulde, har en tendens til at opføre sig mere aggressivt.
Nu er der en åbenlyst advarsel om, hvordan dette ville gælde for militære styrker eller oprørspoliti. Bachelorstuderende er ikke højtuddannede SWAT-teams. Gør springet fra tanken om, at politiet måske føles mere magtfulde, når de er klædt til nierne i kampstrøg, angrebsgevær, oprørsskærme og bevæger sig som en tungtpansret menneskelig væg, med den antagelse, at de derefter opfører sig mere aggressivt er ikke en, der direkte understøttes af forskningen. De føler sig måske mere magtfulde, men teoretisk set ville træning bremse de forbedrede aggressive tendenser.
Alternativt, da vi bare spekulerer alligevel, er det muligt, at det at stå i dannelse kan bremse aggression. Hvis modstanderen forekommer mindre truende, er det måske mindre sandsynligt, at den stærkt pansrede politimaskine vil narre og gøre noget stumt?
Bortset fra spekulationer tilføjer forskningen det voksende bevis for, at folks opfattelse af risikoforandringer er baseret på, hvad de selv laver - såsom en nylig undersøgelse, der antydede, at folk, der holder våben, mere sandsynligt antager, at det også er andre.
