De, der har studeret fysik, kan huske, hvorfor minus 459, 67 Fahrenheit kaldes "absolut nul", men for resten er det sandsynligvis en smule forvirrende. At skifte til Celsius hjælper ikke; absolut nul er minus 273, 15 grader på den skala. Er absolut nul nogensinde nul grader? For at finde svaret skal man kigge efter en videnskabelig temperaturskala kaldet Kelvin, og hvordan den udviklede sig.
Relateret indhold
- Det koldeste sted i universet
Fahrenheit-skalaen, der blev brugt i USA, går tilbage til de tidlige 1700-er, en tid, hvor videnskabsmænd indså, at de havde brug for en måde at måle varme og kulde på og opfandt termometre. Den tyske fysiker Gabriel Daniel Fahrenheit er krediteret som den første, der brugte kviksølv i et termometer, og han skabte en måleskala for at gå sammen med sin opfindelse. På Fahrenheits skala var nul grader temperaturen i en blanding af lige store dele is, vand og salt, og 212 grader var temperaturen, hvorpå vand kogte.
Selvom Fahrenheits temperaturskala blev udbredt, eksperimenterede andre tidens forskere med deres egne. I 1742 brugte den svenske astronom Anders Celsius en skala på 100 grader eller celsius, der satte frysepunktet for vand og nul og kogepunktet til 100. (I 1948 blev celsius skalaen omdøbt til Celsius skalaen af den niende generalkonference af vægte og mål til ære for sin opfinder.) Med sin lighed med det 10-baserede metriske system blev Celsius-skalaen standard i det meste af verden.
I begyndelsen af 1800-tallet havde forskere, der studerede gassers adfærd, bestemt, at den lavest mulige temperatur for noget i universet var minus 273, 15 Celsius. Og i 1848 foreslog William Thomson (som senere ville blive til en baron med titlen Lord Kelvin), at det ville være praktisk at kalde denne temperatur "absolut nul" og skabe en ny skala der startede der, der ville eliminere alle negative temperaturer. Ideen fanget, i det mindste inden for videnskab, og at den absolutte temperaturskala nu er kendt som Kelvin-skalaen.
