Dette show samler forskellige kunstners arbejde - hvad stod ud for dig?
Jeg tror, at det maleri, jeg måske udskiller, er en John Singer Sargent, i Luxembourg-haverne [1879]. Ligesom alt i Sargents arbejde er det ekstremt udført, men det fanger denne smukke skumring. Det ser ud til, at det brugte en palle, som vi forbinder mere med Whistler, alle disse crepuskulære farver, men med en impressionistisk teknik. Jeg ved ikke, det er bare fantastisk, det er et meget, meget smukt maleri. Jeg var også meget interesseret i at opdage denne maler Dennis Miller Bunker, som jeg ikke havde kendt noget til.
Relateret indhold
- Amerikanere i Paris
Du har været i Paris mange gange. Forbliver nogen af den kunstneriske atmosfære? Ville byen være genkendelig for disse kunstnere fra det 19. århundrede?
Jeg synes, byen, som disse kunstnere så, er bemærkelsesværdigt intakt. Luxembourg-haverne har ikke ændret sig meget, for eksempel eller Tuillerierne. Mange af disse brede veje er de samme. Paris er en bemærkelsesværdigt velbevaret by. Men jeg tror, at byens lokke for disse kunstnere var noget andet end det er nu. På det tidspunkt var Paris virkelig verdens hovedstad, et sted, hvor du havde en mulighed for undervisning, der ikke eksisterede på dette niveau andre steder. På samme tid opererede de største malere i verden i eller meget nær Paris - Manet, Monet, Degas, Renoir. Og det er alt væk. Jeg vil sige, at der ikke er en eneste kunsthovedstad i verden i dag på den måde, som der var for hundrede år siden i Paris.
Hvad overraskede dig ved denne udstilling?
Opdager folk, som jeg ikke kendte, som Bunker. Og Ellen Day Hale - jeg vidste heller ikke noget om hende. Der er også et meget godt udvalg af Mary Cassatt's arbejde. Hun har aldrig været en maler, der interesserede mig meget, men hun er meget imponerende i dette show. Den sjove ting er, at Bunker er en maler, som vi siger, døde for ung, men nogle malere, ligesom Mary Cassatt og endda Sargent, har måske levet for længe. En masse sent Cassatt er ikke særlig tiltalende, det bliver sentimental, og det gentager ting, som hun gjorde bedre tidligere. Men at se hende her var åben for mig. Jeg vidste heller ikke rigtig, eller jeg havde ikke tænkt over, hvor befriende det må have været for kvindelige malere, der var i stand til at komme væk og studere i Paris.
Gå ud over dette show, hvem er dine yndlingsartister?
Det er svært at sige, men jeg gætte på, at hvis de blev presset, ville jeg sige, at hvis Velasquez og Goya var gode nok til, at Manet kunne adulere, antager jeg, at de er gode nok for mig.
Hvad kan du lide dem?
Alle kan godt lide Velasquez, fordi han var en mirakuløs mester i børstearbejde. Han kunne gøre alt. Goya er den første moderne maler - jeg tror, han er normalt beskrevet på den måde - og derfor er der noget forbløffende ved både hans moralske samvittighed og hans evne til at arbejde i alle slags genrer og alle slags medier.
Er det deres evner, du beundrer?
Nej, jeg beundrer bestemt en mestring af teknik, men jeg ser også efter en originalitet af tanke og en meget stærk personlighed, der kommer gennem værket - arbejde, som kun den ene person kunne have gjort. Det er hvad jeg beundrer, og jeg tror, det er sandt for alle de mennesker, som man betragter som de største kunstnere. Det er sandt for Leonardo og Michelangelo; det er sandt for Rembrandt og Vermeer. Det gælder også Velasquez og Goya. Og også Manet, som jeg også synes er en af mine meget favoritmalere.
Tror du, det er sandt for nogen i dette show?
Jeg tror, det stemmer med Whistler. Jeg formoder, at han er personen i dette show, som jeg mest beundrer. Værkerne fra Sargent er dog ekstremt smukke. Du kan ikke finde fejl med hans malerier, men de er ikke så spændende som noget af Whistler, der synes mere originalt.
Har du nogensinde prøvet dig selv på kunsten?
Jeg er forfærdelig over det. Derfor siger jeg, at det er lidt latterligt at finde fejl med en som Sargent, fordi han bare havde en fantastisk gave. Og nej, hvis du overhovedet har prøvet det, er du klar over, hvor svært det er.
Hvordan vil du beskrive dig selv som forfatter? Hvad er din tilgang til at skrive?
Jeg er interesseret i en række forskellige ting, og jeg prøver at skrive om ting, som jeg vil lære mere om. Hvis de interesserer mig, vil jeg gerne fortælle andre om dem, ligesom du vil kalde en ven og sige, "Dette er virkelig interessant, kan du undersøge det."
