En hodeskalle og to nedtagne hænder, der hørte til tre gamle mumier, der blev smuglet ud af Egypten for mere end 90 år siden, repatrieres, ifølge antikets efterforskere.
Som Callum Paton ved Newsweek rapporterer, blev resterne beslaglagt af amerikanske føderale efterforskere fra en forhandler, der solgte mumiebitene til en samler på Manhattan.
Nevine El-Aref hos Ahram Online rapporterer, at resterne anses for at være i god stand. En antikvitetsarbejder stjal de udspilte dele fra en ulovlig udgravning i Valley of the Kings uden for Luxor, varerne fra skjulte graver af faraoer og dronninger. Det kom til staterne i 1927, da en amerikansk statsborger bragte resterne.
”Fragmenterne er nu i besiddelse af amerikanske myndigheder og vil blive udleveret til den egyptiske ambassade den 8. januar ved en stor fest i New York, ” fortæller Abdel-Gawad, leder af det egyptiske ministerium for antikvitets repatriationsafdeling -Aref.
Selvom Egypten har vedtaget love i over et århundrede for at beskytte sin kulturelle arv, er det vanskeligt at politiføre oversvømmelsen af antikviteter fra regionen, som på et tidspunkt blev sendt af bådbelastningen i udlandet. I de senere år er handel med ulovlige antikviteter imidlertid steget, fodret med plyndring til finansiering af ISIS og evnen til at sælge falske eller ikke-sporbare objekter online.
Det har ført til noget af et nedbrud. I USA oprettede distriktsadvokaten i Manhattan for nylig en antikvitetsenhed. I Egypten, rapporterer Hani Sameer på Al-Monitor, har ministeriet for antikviteter også påbegyndt bestræbelser på at forhindre det internationale salg af antikviteter, som nogle gange er blevet erhvervet i overtrædelse af dets love. Men det er lettere sagt end gjort. Mange nationer har ikke love mod handel med egyptiske antikviteter, og andre internationale love gør det vanskeligt at bevise oprindelsen af et stykke. Når Egypten har bevis for, at et stykke er erhvervet ulovligt, samarbejder det imidlertid med det egyptiske udenrigsministerium og Interpol for at forhindre salg af en vare og samarbejder ofte med den retshåndhævelse af den nation, hvor artefakten blev solgt for at konfiskere den . Dette er, hvad der skete i tilfælde af den hjemsendte mumie.
Sidste år rapporterer Sameer, Egypten var i stand til at beslaglægge flere hundrede ulovligt eksporterede artefakter og finansierer i øjeblikket en fire-årig indsats for at fremstille en database med alle offentlige antikvitetssamlinger for at hjælpe med at spore det store antal mumier, vedtægter, smykkestykker og hverdag genstande i dets museer og lagerhuse. "Digitaliserende antikviteter vil begrænse tyverioperationer og forhindre salg af egyptiske antikviteter på [internationale] auktioner, " fortæller Gawad til Sameer. "Det vil også give mulighed for gendannelse af registrerede artefakter."
Folk inden for Egypten begynder også at kræve stop for plyndring af deres arv. Salg og plyndring af mumier er især gal for nogle mennesker. I et interview med Rana Atef på Egypt Today opfordrer historikeren Bassam el-Shamaa 'handlen til at stoppe. ”Egypterne skal holde op med at sælge og smugle Egypts arv, ” siger han. ”Det er imod alle menneskerettigheder at sælge dele af menneskekropper, selvom de er mumier. De tilbageleverede demonterede dele skal holdes inden for deres mumies tilfælde i fred og ro. ”
Paton rapporterer, at dette ikke er den eneste hjemsendelse af sager, der nyligt har lavet nyheder. En 95-årig kvinde i Australien, der blev beskrevet som en ”gravlivsangreb i det virkelige liv”, blev for nylig profileret af en lokal tv-station. I interviewet fortæller hun, hvordan hun hentede artefakter fra gravepladser i Palæstina og Egypten, mens hendes mand var stationeret med FN i Mellemøsten i slutningen af 1950'erne og 1960'erne. Selvom hun hævder, at diplomatisk status gav hende den lovlige ret til at erhverve hendes samling på 1 million dollars, beder Egypts Heritage Task Australien om at undersøge hende for smugling af artefakter på tværs af grænser.
