Ifølge lokalbefolkningen lurer et mystisk dyr dybt i Borneos jungler. Den slår på intetanende rådyr fra trætoppene, ripper deres kroppe fra hinanden med dens knivskarpe tænder og fortærer deres organer. Det lyder måske som en urban ledgend, men disse historier er baseret på et rigtigt dyr: Borneos ”vampyr egern”.
Relateret indhold
- En egernevirus kan have dræbt tre egernopdrættere i Tyskland
”Dayak-jægere finder undertiden disse afmonterede rådyr i skoven, intet af det kød, der spises, hvilket for dem er et klart tegn på et egernedræb, ” forklarer en undersøgelse fra 2014, der blev offentliggjort i Taprobanica, en tidsskrift dedikeret til asiatisk biodiversitet. ”I landsbyer tæt på skovkanten var der også beretninger om, at egernet dræbte kyllinger til husdyr og kun spiste hjerte og lever.”
Hvis billedet af et bornisk tuftet jordekorn, der ondskabsfuldt tager et hjort, synes usandsynligt, er det fordi det meget godt kunne være høresay: alle beretningerne om egernens blodtørstige natur kommer fra lokale folkeslag og er aldrig blevet observeret af forskerne, der studerer det (det valgte måltid indtil videre ser ud til at være kanariumnødder, ikke dyrekød). Dog er ekornene undvigende og har formået at undgå at blive fanget på film indtil for nylig, skriver Rachel Feltman for The Washington Post . Forskere har snappet en håndfuld uskarpe fotografier i årenes løb, men den nye video er hidtil et af de bedste glimt fra egernet i dets naturlige habitat.
Som Science Magazines Erik Stokstad rapporterer, satte forskere 35 forskellige bevægelsesdetekterende videokameraer i skovunderbørsten i Indonesiens Gunung Palung National Park. Med henblik på at studere lokale dyrs opførsel blev videnskabsmændene overrasket over at se det tuftede egern glide i syne efter bare et par ugers filmoptagelse.
”Jeg sad i baren i Jakarta og ventede på at komme hjem og kiggede gennem billederne, og dette dukkede op, ” fortæller bevaringsbiolog Andrew Marshall til Stokstad.
Forskere er måske skeptiske over for ekornens påståede vampiriske smag, men det har en særlig påstand om berømmelse som bogstaveligt talt at have den fluffiest hale i dyreriget. Den tuftede egerns poofy hale ser ud til at være omkring 30 procent større end dens kropsvolumen, eller omkring 130 procent af dens kropsmasse, skriver Douglas Main til Newsweek . Fordi egernene er så mystiske, ved videnskabsmænd stadig ikke med sikkerhed, hvorfor det har en sådan fluffy hale, selvom nogle har mistanke om, at det kan være relateret til deres parringsvaner eller som en taktik for at forvirre rovdyr.
I mellemtiden forsøger forskere at holde deres heldige stribe gående og håber at lære mere om egern fra deres skjulte kameraer. Men forvent ikke at se dem dræne blodet fra et rådyr.
