Mens vi skyder, sagde jeg til mig selv, hvad fanden er dette? ”Skuespilleren Alec Baldwin minder om sin hovedrolle i Beetlejuice . ”Selv forsøg på at forklare folk, hvad filmen handlede om - det var vanskeligt. Folk gav mig den mest skøre, blanke stirring. ”
30 år senere er det gale makabre lille mirakel af talent og stop-motion-animation instrueret af Tim Burton stadig svært at koge ned. Bare ben, det er hvad der sker, når Maitlands, et par gifte New England-spøgelser (Baldwin og Geena Davis), ikke skræmmer de forfærdelige yuppier fra New York, der køber deres elskede victorianske hjem. De søde ånder bliver tvunget til at tilkalde den maniacale Betelgeuse (udtalt Beetlejuice) - en 600 år død "bioeksorcist" - for at få arbejdet gjort. Derfor den oh-så-citerbare sætning "Beetlejuice, Beetlejuice, Beetlejuice!", Der indkalder anti-helten, spillet af Michael Keaton, med sit vilde hvide hår, vaskebjørne øjne og rådne tænder. Og det er, når al sjove glider løs.
" Beetlejuice gjorde 'underligt' se cool ud, " siger New York Times filmkritiker Glenn Kenny. "Det broede det kulturelle kløft mellem kultfilmen og studiefilmen, hvilket gjorde en genrer-film uundværlig acceptabel for mainstream."
All cool faktor og quirks til side rejser filmen også spøgelsesmæssige spørgsmål: Hvor er der hjemme? Hvor hører du hjemme i verden, og til hvem tilhører du? Og hvad sker der, når du dør? Det surrealistiske, sentimentale amalgam er, hvordan en film lavet for kun $ 14 millioner blev en Halloween-klassiker, en Universal Studios temapark-attraktion, en lørdag morgen tegneserie og en Broadway-bundet musikalsk premiere denne måned på National Theatre i Washington, DC
* * *
Sig "Beetlejuice" bare en gang, og filmgæsterne blinker på Keatons selvudnævnte "spøgelse med det meste", men jeg snor mig hen ad Appalachiske veje på jagt efter den rigtige stjerne i filmen: landsbyen East Corinth, Vermont, befolkning 926. Uden GPS-forbindelse finder jeg endelig indstillingen for den fiktive by Winter River, Connecticut, det sted, hvor Maitlands går i skræmmende længder for at forblive selv efter døden. ”Det var fantastisk, ” husker Mary Galloway, Beetlejuices lokaliseringschef, der også spejdede steder i Massachusetts og Virginia. "Der er en energi, en slags excentricitet, der blomstrer de steder."
På Corinth Historical Society Agricultural and Trades Museum, beliggende på byens hovedgade, Village Road, venter meddirektører Norm Collette og hans kone, Connie Longo, på at give en rundvisning i deres Beetlejuice- artefakter. ”Vi havde kobberminer, spolevirksomheden, alle de gamle brancher, ” siger Norm og peger på store spoler og metalværker og kaster sig mod ryggen. ” Beetlejuice var en anden god ting, der skete for os, endnu en hævder at være berømmelse.” Norm, som 62 år har mørkt, bølget hår, et varmt smil og en 60'ers stemning, løfter et af halvt dusinen glasfiberstenssten, der er skabt til byens faux kirkegård. ”Før de kom hen hit, ” siger han, ”ville folk efterlade dem på deres gård som en vittighed.”
Også i museet: et fotografi af modellen til Winter River, som Baldwins karakter bygger som et arbejde af kærlighed. ”Den egentlige model var til salg på eBay for et par år tilbage, ” siger Norm. ”Det solgte for $ 400. Vi havde ikke penge til det. ”
Norm har meldt sig frivilligt til at køre mig rundt i byen for at se arven fra Beetlejuice . Den østlige Korinth viser han mig stadig ligner den idylliske model. Bygningerne er lidt mere overskuelige end da Hollywood kom ned i 1987, men byen har klaret sig bedre end nogle tilsyneladende bucoliske landsbyer i New England. For mange er blevet udhulet af industri og befolkningstab, indtil de bliver lidt mere end scenesæt for besøgende. East Corinth's spolefabrik er måske længe væk, men bygningen er blevet genvundet af en solenergidrevet hængekøyfabrikant, og ja, siger Norm, det er svært at overbevise de børn, der vokser op her til at vende tilbage efter college, men den lille befolkning har faktisk vokset lidt i de sidste tre årtier takket være kunstnere, musikere og andre, der er ivrige efter at tage stikket ud.
Vores destination er Paula Jewells familiegård, hvor filmens mest genkendelige armatur engang stod - Maitlands 'hjem, som i virkeligheden var et shell bygget til udvendige skud. Den enorme hvide victorianske flerniveau blev opført højt på en bakke med udsigt over landsbyen. ”Alle i byen kaldte huset 'slottet', ” siger Norm, mens han styrer bilen på en privat vej.
”Jeg var ikke her, da de byggede den, ” siger Paula Jewell (88), hvis familie har ejet ejendommen i tre generationer. Hun arbejdede på det tidspunkt på B&M Beans fabrik i Maine. Slottet er længe væk nu. ”Min nevø tog den ned. Min bror tog noget af det, byggede et lille skur. ”
Paula, sølvhåret med lyseblå øjne og klædt i lilla shorts og en lilla T-shirt applikeret med katte, indrømmer, at hun ikke er stor på Beetlejuice- turisterne, der trapper op ad sin bakke for at tage selfies. De kommer mest i det tidlige efterår for at fange den skiftende farve på bladene. Men for ikke længe siden kom der en busbelastning. ”Jeg fandt dem her oppe, ” siger Paula, tsk, tsking. Sparkede hun dem fra ejendommen? "Ingen. Du siger ikke noget til flatlandere. ”Flatlanders? Norm forklarer: ”Det er en ting i Vermont. Hvis du ikke bliver opfostret her, er du en fladdermand. Selv hvis du kommer fra Alperne - er du en fladdermand! ”
Når han vender sig mod Norm, siger Paula, "Du vil aldrig gætte, hvad der var på tv'et i går aftes - Beetlejuice ."
”Jeg ved det!” Siger Norm. “Så du det?”
”Nej, for skør.” Paula vender hånden. ”Jeg vendte mig mod boldspilet.”
* * *
Når han vender tilbage til Village Road, siger Norm, at vi kunne parkere og gå, men solen er høj og varm, og han synes, det er bedst at køre langs den ene blok, der er overskuet med filmens andre placeringer. Alle er velkendte fra de første par minutter af filmen, før Maitlands tidlige død. Det meste af resten af filmen og alle dens helvede elementer, inklusive ørkenen kravler med gigantiske sandorme og "ingen af verdenen" - et venterum fuld af gonere, der forventer at møde deres maker, men i stedet skal tage et nummer for at møde en caseworker —Vi blev filmet på en Hollywood-lydscene. Men turister trækker hit, endda 30 år senere, fordi det er den tid, Beetlejuice tilbringer i den faktiske by, der omdanner filmen fra en campy spøgelseshistorie til noget uventet bevægende.
Norm bremser ned og peger på frimurerhallen, der blev fordoblet i filmen som Miss Shannons skole for piger, før han kørte over den siden renoverede bro, hvor Maitlands, der svingede for at undgå en hund, styrtede ned i floden. Lidt længere nede ad vejen ser vi den gamle almindelige butik, der blev omdannet til Maitland Hardware Store. Når den ældste kontinuerligt drevne stormagasin i staten blev solgt, blev den solgt for 12 år siden til en flatlander, der havde store planer om at gendanne strukturen, men i stedet flyttede til Florida. Det er siden gået til ruin - en total øjne.
Lige ved siden af ligger Sarah Pollis hus, der spillede rollen som Jane Butterfields Real Estate and Antiques i filmen. (Winter River Fire Department? Det var hendes garage.) ”Åh, det var meget spændende, ” siger Sarah og sad ved sit køkkenbord med en høj bunke af fotos taget i løbet af de ti dage med filmoptagelse i byen. Blandt billederne er en smilende 31-årig Geena Davis flankeret af sine besøgende forældre, en anden af hende holder en paraply for at beskytte hendes spøgelsesfulde lyserøde, og en anden af biblioteket, der var helt omgivet af en glasfiberfasade for at gentage det originale bibliotek bygget i 1902. Den gamle codger, der har poleret faux-løve-statuer på et foto - og i filmen - er Sarahs onkel, Maurice Page. ”Alle skuespillerne elskede ham bare, ” siger hun. ”Han fik royalties i årevis! Ikke meget. Han havde en linje: 'Hej, hvordan har du det?' ”
Min tur ender ned ad bakken og på tværs af gaden fra hvor borgen engang stod, ved Youngs 'hus. Et smukt par, Neil og Louise, blev født og opvokset i East Corinth og har boet i deres ryddelige hjem siden deres bryllup for 62 år siden. Neil, der tjente i hæren, arbejdede i undertrådfabrikken og granitanlægget og tilbragte 14 år som chef for brandvæsenet. Som 88-årig er han bundet med sin nære ven Paula for titlen som East Corinth's ældste beboer. De fleste aftener slutter Paula sig sammen med dem til middag. Ingen overraskelse Neil deler sit syn på filmen: ”Vi tog til White River Junction for at se den. Jeg tror, det var den største $ 5-regning, jeg nogensinde har spildt. ”
”Det er svært for mig at se folk komme fra Californien og tro, at de er Vermonters natten over, ” fortsætter Neil. ”Deres twang er helt anderledes, og deres handlemåde er helt anderledes.”
Louise, hælde på os is, siger: ”Nå, jeg nød det virkelig. Nogle mennesker, da de vidste, at [ Beetlejuice ] kom, sagde: 'Der kommer til at være al denne forbrydelse, ' men de var meget pæne mennesker! ”Efter at have serveret trækker Louise hendes scrapbøger og avisudklip, helt klart en fan. ”Det at være sjovt blev ikke sat på, ” indrømmer Neil.
Hver gang så ofte kommer Beetlejuice- turister og banker på døren og beder om at bruge deres badeværelse. Neil er glad for at imødekomme dem. Naturligvis “Paula Jewell syntes det var latterligt, at vi lod dem ind for at bruge det. Paula fik et brev fra nogen i år, hvor hun spurgte, om de kunne gifte sig derop. Hun sagde på ingen måde. De sendte et andet brev, og hun sagde stadig nej! ”Humrer han.
Du kan ikke bebrejde dem for at forsøge at fange noget af den gammeldags charme, der inspirerede både de levende og de døde i Beetlejuice til at kæmpe om retten til at bo her. ”Folk kører for evigt for at se bladene, ” siger Louise smilende og kigger ud gennem vinduet. ”Og jeg siger, at vi ikke behøver at tage nogen steder for at se bladene - de er lige der.”
Abonner på Smithsonian magasin nu for kun $ 12
Denne artikel er et udvalg fra oktoberudgaven af Smithsonian magazine
Købe
