Den 9. juni 1909, i en regnfuld New York City, samlet en mængde våde fotografer sig på Broadway 1930 for at knipse billeder af en "bil" og de fire poncho-klædte kvinder inden i. Selve bilen var en mørkegrøn, fire-cylindret, 30 hestekræfter Maxwell DA fra 1909, en touring bil med to bænk sæder og et aftageligt pantasot tag. Men kameraerne rettede særlig opmærksomhed mod kvinden i førersædet, 22-årige Alice Ramsey. Lidt over fem meter høj, med mørkt hår under hendes gummihjelm og visir, poserede hun, indtil hun ikke kunne tåle det mere; så kysste hun hendes mand farvel og krank motoren for at starte bilens motor. Ude af Maxwell kørte med en clank af dækkæder, vestpå på et transkontinentalt korstog: den første hel-kvindelige langrendstur.
Ramsey havde ikke tænkt sig at skabe feministisk historie - ironisk nok lagde to mænd grundlaget for hendes rejse. Hendes mand satte hjulene i gang det foregående år, efter at et ”monster” bange Ramseys hest, da den gik forbi 30 miles i timen; John Rathbone Ramsey syntes det var klogt at købe sin kone en bil også. Ramsey tog sig af med at køre, og den sommer klokede hun 6.000 mil, der rejste over de mest snavsede "motorveje" nær hendes Hackensack, New Jersey, hjem. Da hun gik ind i et udholdenhedsdrev, en 200-mils tur til og fra Montauk, forundrede en mand, der repræsenterede bilproducenten Maxwell-Briscoe Company, sig over sin drivende dygtighed og kom med en idé. Han foreslog en rejse med alle udgifter betalt med tilladelse fra virksomheden, hvis Ramsey viste verden, at en Maxwell kunne tage enhver - endda en kvindes chauffør - hele vejen rundt i Amerika.
For at ledsage hende på turen bragte Ramsey Nettie Powell og Margaret Atwood, hendes “konservative” svigerinde, begge i 40'erne; og Hermine Jahns, en entusiastisk 16-årig ven. Ramsey og hendes tre passagerer var nødt til at lære det grundlæggende inden for bilsikkerhed, bære hatte og beskyttelsesbriller og dække deres lange kjoler med støvsugere for at beskytte sig mod snavs og støv. De tilbragte overnatninger på hoteller og spiste restaurant mad og meget værdsat hjemmelavede måltider, når det var muligt; andre gange picknickede de på brød eller, under en tidlig morgenstop i Utah, en morgenmad af kaffe, cornflakes og dåse tomater skurret ud fra en dagligvarebutik.
Snart nåede Maxwell Ohio; ved at køre Cleveland Highway, satte de sig et personligt bedste og opnåede "den utrolige hastighed på 42 miles i timen." Selvom Maxwell-Briscoe Company ville offentliggøre en annonce ved ankomsten om, at gruppen rejste "uden en partikel af bilproblemer, " var dette langt fra sandheden. Ramsey havde allerede fastlagt mindst en dækudblæsning og havde bedt en mekaniker om at reparere en spole i Syracuse og ventede i nærheden af deres bil, da nogen i mængden råbte ”Få en hest!” Som Ramsey huskede.
I Midtvesten var bilen tom for gas. Kvinderne havde glemt at tjekke tanken, en proces, der krævede chaufføren og hendes siddekammerat at forlade bilen, fjerne forsædehynden og sætte en lineal i Maxwells specielt monterede brændstoftank på 20 gallon. Den næste dag overbelastede bilen gennem mudder i lavt gear, og transmissionen havde brug for vand. Der var ikke noget ekstra ombord, så Powell og Atwood beviste deres måling ved hjælp af deres tandbørste- og toiletartikler - lavet af klippeglas og sterlingsølv - til at transportere vandunse med ounce fra vejsidegrøfter til radiatoren.
Ramsey kørte en mørkegrøn, fire-cylindret 30 hestekræfter 1909 Maxwell DA. (Library of Congress) 
Ramseys rejse over De Forenede Stater tog 59 dage at gennemføre og dækkede 3.800 miles. (Med tilladelse fra National Automotive History Collection, Detroit Public Library) 
På trods af at Maxwell-Briscoe Company offentliggjorde en annonce om, at gruppen rejste "uden en partikel af bilproblemer", var dette ikke sandt. Ramsey fik faste dæk og løb endda tom for gas i Midtvesten. (Med tilladelse fra National Automotive History Collection, Detroit Public Library) 
Ramsey og hendes tre passagerer måtte lære det grundlæggende inden for bilsikkerhed. De havde hatte og beskyttelsesbriller og dækkede deres lange kjoler med støvsugere for at beskytte sig mod snavs og støv. (Med tilladelse fra National Automotive History Collection, Detroit Public Library) 
For at ledsage Ramsey (anden fra venstre) på turen, bragte hun Nettie Powell, Margaret Atwood og Hermine Jahns. (Med tilladelse fra National Automotive History Collection, Detroit Public Library) Måske var visse bilproblemer uundgåelige. Når alt kommer til alt satte turen Maxwell på prøve i lange dage på vanskelige veje. Iovas vejr udgør særlige udfordringer. Der var "ingen gumbo for tyk" for Maxwell, sagde dets producenter, men nogle huller, mudrede veje viste sig praktisk talt uacceptable for de slidbane-mindre dæk. Det var langsomt bevægende og i et tilfælde ingen bevægelse: kvinderne sov ved siden af en overfyldt bæk, indtil vandet gik tilbage så de kunne fordrive det. De fortsatte gennem regionen og tog 13 dage at erobre 360 mil (og stole på heste til bugsering til tider!).
Fordi bilindustrien endnu var i sin spædbarn, var Amerikas veje endnu ikke designet til langdistancekørsel. Med hensyn til navigation stod Ramsey på Blue Book- serien af bilbøger, som gav vejledninger ved hjælp af vartegn. Men nogle gange ændrede ruten hurtigere end bøgerne. Kvinderne kæmpede for at finde et "gult hus og stald", hvor de skulle dreje til venstre; en hestloyal landmand havde bevidst folet chauffører ved at male igen i grønt. Værre er, at der ikke var nogen bøger til regioner vest for Mississippi-floden. Maxwell tog slidte ruter på vejkrydsning efter telegrafstængerne "med det største antal ledninger", ifølge Ramsey. På bestemte dage lejede Maxwell-Briscoe Company pilotbiler, der kendte området, for at lede dem. Alligevel ramte festen undertiden en blindgyde ved en mine eller sandkasse og måtte backtrack i miles.
Ud over den fysiske triumf for overlevelse kom stolthed også fra offentlighedens entusiastiske støtte. Lokalbefolkningen red heste i kilometer og ventede i adskillige timer ved vejene med at få et glimt af Ramsey-teamet. Ramsey huskede en Western Union-telegrafdreng i Chicago, der stirrede ”stummet” på kvinderne. Selvom det nu var typisk at se kvinder rejse korte afstande, var en langrendstur kun blevet prøvet en håndfuld gange og aldrig gennemført. Kun seks år var gået, siden Dr. Horatio Nelson Jacksons kørsel i 1903 markerede den første mandlige langrendssucces.
Da de kom ind i Californien, forundrede Ramsey og hendes passagerer sig over sukker fyrretræer og rødtræer, hvoraf ”Ingen af os nogensinde havde set lignende.” Det samme kunne siges for mediernes reaktion ved deres ankomst. ”PRETTE KVINNEMOTORISTER ANKOMMER EFTER TRIP OVER KONTINENTET” proklamerede San Francisco Chronicle . ”Bilen til en dame, der skal køre, ” lykønskede selv Maxwell-Briscoe Company. Det var den 7. august 1909, og de havde gjort det. I alt havde turen taget 59 dage og dækket 3.800 miles.
Efter hendes korte anstrengelse med berømmelse vendte Ramsey tilbage til New Jersey med tog, hvor hun genoptog en relativt lav nøgleprofil, der rejste to børn. Hun fortsatte sine langrendskørsler og mister tællingen efter sin tredive. I 1960 udpegede Automobile Manufacturer Association hende deres "First Lady of Automotive Travel" for sin vandring over et "sporløst land." Det næste år udgav Ramsey Veil, Duster og Tire Iron, en kronik fra turen i 1909. Hun kørte senere fem af de seks pas i de schweiziske alper, hvor hun opgav den sidste under lægens ordrer vedrørende hendes pacemaker. Ramsey døde i 1983. Maxwell-Briscoe-selskabets resultater var kortere; Chrysler optog virksomheden i 1926.
I 1999, da Alaska Airlines Magazine trykte en artikel om 90-årsdagen for Ramseys tur, inspirerede historien bilbuffet Richard Anderson og Emily, hans datter. Den 9. juni 2009 vil Anderson, en 37-årig, Seattle-baseret begivenhedsleder og ny mor, mindes drevets hundredeår ved at foretage sin egen langrendstur i en Maxwell fra 1909, der blev genopbygget af sin far.
At lære at køre Maxwell har til tider været udfordrende. Anderson savner ofte andet gear og kæmper med koblingen og bremsen, der bruger den samme pedal, og hun har været kendt for at stoppe midt i krydset. Men hun kalder sine udfordringer "let, når jeg tænker på, hvad [Alice Ramsey] havde til at stå over for." Der er en retssag, der, hvis de er gennemført, muligvis kan imponere endda Ramsey: iført periode-garb, Anderson og co-pilot Christie Catania begynder deres rejse ved at navigere gennem Manhattan på en hverdagsmorgen i rushtiden!
Richard Anderson har allerede været nødt til at forklare sig selv og sin sikkerhedssele-fri bil til en bekymret politibetjent under en øvelseskørsel. Hvorvidt bilen også vil vende flack på grund af sin manglende blink (de vil bruge håndsignaler til at dreje) eller langsomt tempo (Maxwell er stadig maks. Ud i nærheden af 40 km / h) er stadig tilbage at se. Men hvis den præcedens, som Ramsey har fastlagt, er der ikke noget problem med myndighederne: I hele sin kørekarriere modtog hun bare en billet. Hun havde foretaget en ulovlig drejning - dog ikke selvfølgelig på sin berømte langrendstur - i 1909 smed Ramsey kun lige foran.
