Er det ikke godt, når videnskab retfærdiggør dine laster? Husk ikke på alle undersøgelser af de påståede sundhedsmæssige fordele ved rødvin eller chokolade. Min nye foretrukne synd-rationaliseringsundersøgelse viser, at sværge er godt for dig. Det ser ud til at mindske smerter.
Dette er en af disse smække-din-panden, hvorfor-ikke-jeg-tænke-på-at undersøgelser. Folk har skriget forbandelsesord, når de har det smerter siden længe inden den sociale videnskab, men en ny undersøgelse i NeuroReport ser ud til at være den første til at behandle, om sværgningen hjælper såret. Svaret var ikke åbenlyst: forfatterne påpegede, at bande kunne forstærke den følelsesmæssige oplevelse af smerte og gøre det endnu værre.
I et af dette års mere absurde eksperimentelle design (og en stærk konkurrent til IgNobel Awards) fik Richard Stephens fra Keele University og kolleger frivillige dyppe deres hænder i spande isvand. Det er ikke den absurde del. "Koldpresser smerte tolerance test" er en standard laboratorieprocedure til fremkaldelse af smerte - det er sikkert og billigt, og smerte tolerance måles let, som den mængde tid folk kan stå for at holde deres hænder i vandet. Den sjove del er, at forskerne bad frivillige gentagne gange om at tale enten et neutralt ord efter eget valg eller et sværgerord efter eget valg. (Jeg ved, hvad mit valg ville være.) De mennesker, der svor, var i stand til at modstå isbadet i længere tid.
Forskerne har nogle ideer om, hvorfor sværgning hjælper - i undersøgelsen øgede forbandelsesordene hjerterytme i forhold til de uskyldige ord, så måske sværger aktiverer kamp-eller-fluksrespons, hvilket kan mindske smerteopfattelsen. I hvert fald kan næste gang du banker tommelfingeren mens du hamrer, råbe din forbandelse for valg være den bedste medicin.
