Alt Sidney Mobell rører ser ud til at vende sig til guld. Den anerkendte octogenariske kunstner og smykkeproducent har skabt sig et navn ved at omdanne hverdagens genstande til gyldne mesterværker. I en udstilling med titlen "Worth Its Weight: Gold from the Ground Up" på Museum of American Finance kan besøgende se højdepunkter fra hans blændende og finurlige samling, herunder en 14 karat guldfusk, der er agnet med en diamantostkil, en massivt guld monopolplade, en diamant, rubin og safir-indbygget Nokia-mobiltelefon og et juvelbesat, gyldent toiletstol der passer til King Midas. Sammen med artefakter, kunstværker og guldbaserede teknologier fortæller de historien om guld, dets varige lokkemåde og dets fortsatte betydning for samfundet.
Sarah Poole, New York City-baserede museums kurator og samling manager, lånte stykker fra mere end 40 offentlige og private samlinger over hele verden. Ud over Mobells værker, hvoraf 19 er lånt fra Smithsonian National Museum of Natural History, viser udstillingen one-of-a-kind smykker fra Tiffany & Co. arkiverne, guldstænger, der er genvundet fra et skibbrud fra det 19. århundrede, og sjælden valuta, inklusive den første kendte guldmønter dateret til mellem 564 og 550 f.Kr.
”[Guld] er normalt den første ting, folk tænker på, når det kommer til luksus, ” fortæller Kristin Aguilera, museets viceadministrerende direktør, til Smithsonian.com. Tilføjer sin kollega, kurator og samling manager Sarah Poole, "Det er dejligt at have alle luksusartiklerne udstillet, men jeg ønskede også at fortælle historien bag, hvordan guld opdages og formes til genstande." Det er derfor, man søger værktøjer som et forvitret metalpaneler og pickaxe, der dateres tilbage til Californiens guldrush fra 1849, samt forme der bruges til at danne guld i forskellige former.
Udstillingen sporer også mineralets mere overraskende anvendelser inden for brancher som teknologi og medicin. Fordi det er formbart, ikke-korroderende og biologisk inert, bruges guld i sin reneste form på 22 til 24 karats ofte i medicinsk teknologi, herunder tandfyldninger, stenter, pacemakere og endda målrettet kræftmedicin. Onkologer kan injicere kræftpatienter med små guld nanopartikler designet til at blive indlejret i kræftvæv. Der kan guldet samle sig ufarligt, indtil en læge sprænger det med næsten infrarødt lys og dræber de omgivende ondartede celler.
Guldens ikke-korrosive og meget ledende egenskaber gør det også til et værdifuldt materiale til elektronikproducenter, herunder smartphoneproducenter. Men lad ikke adskille din telefon lige nu. Mobells uhyrlige mobiltelefon har meget mere guld end din gennemsnitlige mobile enhed - en nylig undersøgelse antyder, at du bliver nødt til at adskille 41 almindelige mobiltelefoner for at give en enkelt ounce af ædle metaller.
Kunstneren Sidney Mobell overdragede denne 14 karat gyldne Nokia-mobiltelefon med 39 diamanter, 21 rubiner og 212 safirer. (Museum of American Finance) Andre bemærkelsesværdige genstande på skærmen inkluderer et komplet sæt af guldlegeringer proteser, omkring 1800, en træningshjelm brugt af Project Gemini-astronauter udstyret med et guldfarvet visir til at hjælpe med at beskytte mod blænding og en rubin-og-guld smykkeskrin, der engang var ejet af Elizabeth Taylor.
Brug nok tid på museet, og du kan måske begynde at se de mærkelige forbindelser mellem guldens evige lokke og din daglige liv. Derefter kan du muligvis forlade, at du undrer dig over, hvorfor du ikke kan have et forgyldt, juvel-pyntet toilet til at kalde dit eget.
“Worth Its Weight: Gold from the Ground Up” løber gennem 30. december 2016 på Museum of American Finance, et Smithsonian-tilknyttet museum.
