Den hollandske maler Johannes Vermeers arbejde er præget af det sarte lys, der berører hans motiver. Alligevel foregår det meste af Vermeer's arbejde indeni, med lys, der strømmer gennem et vindue. Få af hans malerier vove sig forbi tærsklen til et hus. Nu har omhyggelig forskning afsløret, hvor nøjagtigt Vermeer malede et af disse værker.
Maleriet "Het Straatje" eller "Den lille gade" skildrer en dagligdags gadescene fra 1600-tallet i Vermeers hjem i Delft, Holland, men med den omhyggelige opmærksomhed på detaljer og lys, der kendetegner hans individuelle teknik. Mens de originale bygninger, Vermeer malede, er længe væk, har det ikke forhindret historikere i at undre sig over, om han malede en rigtig eller sammensat gade. Nu har Frans Grijzenhout, professor i kunsthistorie ved Amsterdam Universitet, lagt en hvile på samtalen, skriver Peter Walker for The Guardian .
Grijzenhout pegede på den lille gade til strækningen foran nutidens nr. 40 og 42 Vlamingstraat, Delft. I årenes løb var andre adresser blevet foreslået, rapporterer en pressemeddelelse fra Rijksmuseum i Amsterdam, som nu viser en udstilling baseret på fundet. Grijzenhout konsulterede et historisk dokument, The legged van het deepen der watered binned de star Delft (hovedbogen til udgravning af kanalerne i byen Delft), som blev udgivet i 1667, blot et årti efter maleriet blev oprettet. Hovedbogen inkluderer en beregning af, hvor meget skat hver husejere skulle betale, og registrerer bredden af hver bygning og de nærliggende passager.
To huse, ca. 20, 6 fod brede med tilstødende passager, der målte knap fire fod bred, viste sig at være en match for huse og stier i maleriet. Disse bygninger er siden blevet erstattet - skønt passagerne forbliver - de var der, da Vermeer ville have malet dem. ”Der var ikke andet sted i Delft i det tidsrum, hvor denne konstellation blev fundet, ” rapporterer pressemeddelelsen.
Udsigt til huse i Delft, kendt som "Den lille gade", ca. 1658 (Johannes Vermeer) Bevæbnet med adressen kan eksperterne nu udfylde et par flere detaljer om denne lille gade i Delft. Huset til højre i maleriet hørte engang til Vermeer's tante, Ariaentgen Claes van der Minne, der solgte tripe. Den lille passage langs hendes hus blev derfor kaldt Penspoort eller Tripe Gate. ”Vi ved også, at Vermeer's mor og søster boede på den samme kanal, diagonalt modsat, ” noterer museets pressemeddelelse. ”Det er derfor sandsynligt, at Johannes Vermeer kendte huset godt, og at der var personlige erindringer forbundet med det.”
Måske var de små børn optaget i et eller andet spil ved bænken foran huset i maleriet to af de fem støttet af hans enke tantes salg af tripe. Kunne den ældre kvinde bøjet sig over hendes syning være Ariaentgen Claes van der Minne selv? Langt fra at tage væk fra det spændende glimt af hverdagen tilføjer det nye fund til maleriets lokk. Hvis Vermeer havde en personlig forbindelse til huset og dets indbyggere, kan det muligvis forklare, hvorfor han valgte at opgive interiøret for at male denne lille gade udenfor.
