Forskere meddelte i går resultaterne af en undersøgelse, der satte den endelige søm i kisten på forbindelsen mellem musevirus XMRV og kronisk træthedssyndrom. Undersøgelsen er en kulmination af fire års intensiv frem og tilbage om forbindelsen mellem musevirus og det dårligt forståede syndrom. Her er hvad du har brug for at vide om de sidste fire års kampe og dens endelige konklusion.
Kronisk træthedssyndrom er en noget mystisk tilstand, der er kendetegnet ved, godt, træthed. Patienter med kronisk træthed rapporterer konstant træthed i over seks måneder, som vedvarer uanset hvor meget hvile eller motion de får. Men fordi symptomerne kan være vage - en generel følelse af træthed kan være forårsaget af alt fra depression til lungebetændelse - har behandlingen og forskningen været langsom. Nogle hævder, at kronisk træthed ikke er en reel diagnose, ligesom kronisk Lyme-sygdom, men snarere en psykologisk tilstand som depression.
Og fordi dens symptomer er så svære at fastlægge, har forskningen i årsagerne til kronisk træthed været langsom. CDC viser alle de forskellige vira, der er undersøgt som mulige årsager:
- Epstein-Barr-virusinfektion, også kendt som mononukleose
- Human herpesvirus 6-infektion, en virus, der kan forårsage problemer for mennesker med nedsat immunforsvar, såsom AIDS-patienter eller organtransplantatmodtagere, der tager immunundertrykkende medicin
- Enterovirusinfektion, en type virus, der kommer ind gennem mave-tarmsporet og ikke kan have nogen symptomer, milde influenzalignende symptomer eller sjældent alvorlige og endda dødbringende symptomer
- Rubella, en virusinfektion også kendt som tyske mæslinger
- Candida albicans, en svamp, der forårsager gærinfektioner
- Bornavirus, der forårsager borna sygdom, et infektiøst neurologisk syndrom
- Mycoplasma, en årsag til atypisk lungebetændelse
- Ross River-virus, der forårsager Ross River Fever, en myggebåret tropisk sygdom
- Coxiella burnetti, det middel, der forårsager Q-feber
- Humant retrovirusinfektion, såsom HIV, den virus, der forårsager AIDS, eller xenotropisk murin leukæmi-virusrelateret virus (XMRV), et gammaretrovirus
Og alligevel har intet været afgørende. Nederst på listen er xenotropisk murin leukæmi-virusrelateret virus, eller XMRV, som er virussen bag gårsdagens meddelelse. XMRV er en enkeltstrenget RNA-virus, der først blev beskrevet i 2006. Efter dens opdagelse blev det foreslået som årsagen til alt fra autisme til fibromyalgi, Parkinsons sygdom og prostatacancer. Fra i dag er ingen af disse links bekræftet.
I 2009 offentliggjorde forsker Judy Mikovits en rapport i Science, der antydede, at XMRV kan være årsagen til kronisk træthedssyndrom. Mikovits og hendes kolleger fandt XMRV i blodet fra to tredjedele af patienterne med CFS, som de undersøgte. Af 101 CFS-patienter havde 68 procent af dem virussen i blodet, og af 218 raske patienter havde 3, 7 procent den. Det kunne betyde, at noget som 10 millioner raske mennesker i USA var inficeret med XMRV og derfor var i risiko for CFS. Prøverne kom fra tre forskellige steder, og chancerne for, at deres resultater skete tilfældigt, var astronomisk lave: 8, 1 x 10 -35 .
Resultaterne var så chokerende, at den første indsendelse af papiret blev afvist af Science, der sendte det tilbage og bad om forfatterne at se på nogle modargumenter fremsat af korrekturlæsere. Hvorfor var Daniel Peterson, en læge, der indsendte prøverne og er en af de bedst kendte CFS-klinikere i verden for eksempel blevet fjernet fra papiret? Anden kritik inkluderede:
”Kronisk træthedssyndrom er fuld af falske alarmer, ” skrev et rådgivende bestyrelsesmedlem, ”og påvisning af XMRV kunne være falsk positiv PCR.” En ellers entusiastisk dommer skrev, at ”det ene store advarsel, jeg har, er, at spørgsmålet om potentiel forurening er ikke blevet behandlet fuldstændigt. ”En anden dommer fandt det underligt, at den genetiske sekvens af XMRV, der stammede fra CFS-patienter, og den virus, der tidligere blev opdaget i prostatacancer, var 99% ens. Dette "virker meget usandsynligt og kan tyde på forurening på trods af de bevis, der er fremlagt, " advarede dommeren.
Så Mikovits og hendes gruppe omarbejdede papiret, indsendte igen og blev accepteret. Det blev offentliggjort i september 2009.
Kort efter offentliggørelse foreslog imidlertid andre forskere, at Mikovits 'laboratorium måske var forurenet, og at resultaterne var en fejl. En undersøgelse blev bestilt til at forsøge at gengive resultaterne fra 2009 i ni forskellige laboratorier. I maj 2011 offentliggjorde denne undersøgelse sine resultater. Det lykkedes ikke at gengive XMRV-linket en enkelt gang.
Som svar offentliggjorde Science en delvis tilbagetrækning af Mikovits-papiret i 2009. Naturligvis var Mikovits og hendes team ikke tilfredse. Hun skrev et svarbrev til redaktørerne hos Science og beskrev sit argument om, at tilbagetrækningen var alt for forhastet:
Derfor mener vi, at dette er en ekstremt for tidlig handling, som ikke er i det videnskabelige samfunds menneskelige helbred og det anmoder vi igen om, at du tillader, at den videnskabelige proces løber sin gang uhindret af bias.
Men i en underlig begivenhed erkendte Mikovits, at XMRV i blodet, som hun oprindeligt rapporterede om, faktisk var forårsaget af forurening. Alligevel kaldte hun den forurening en rød sild. Videnskab forklarer:
Mikovits og Ruscetti, der er blevet mere og mere isoleret fra det bredere videnskabelige samfund, siger nu, at deres originale papir begik en fejl ved at fokusere på et enkelt XMRV-isolat, der viste sig at være en forurenende stof. De siger, at isolat kun er en af mange XMRV'er, der hører til en stadig større familie af gammaretrovira. De hævder også, at virussen kan lurer i væv og kun rejser til blodet lejlighedsvis. ”Vi står stadig ved vores data om, at vi isolerede gammaretrovirus fra patienter med CFS og også fra sunde kontroller, ” siger Mikovits, der har taget en mere offentlig rolle end Ruscetti i at kæmpe mod kritikere og nå ud til tilhængere.
Det, der fulgte, var en lang, underlig og beskidt række interaktioner mellem patientgrupper og konkurrerende forskere. I november 2011 blev Mikovits arresteret i forhold til en retssag, der hævdede, at hun stjal laboratoriebøger og opbevarede ejendomsoplysninger på sin bærbare computer, efter at hun blev fyret fra Whittemore Peterson Institute for Neuro-Immune Disease (WPI), hvor hun gjorde sin XMRV-undersøgelse. I 2011 fortalte Mikovits videnskab :
”Enhver, der siger, at dette er en laboratorieforurening, har trukket den forkerte konklusion og gjort en bjørnetjeneste for offentligheden, ” siger hun. Okay, måske er ikke så mange CFS-patienter XMRV'er, som de oprindeligt rapporterede, men hun er stadig overbevist om, at et gammaretrovirus findes i mindst 20% eller 30% af dem. ”Jeg kender hundreder, hvis ikke tusinder af mennesker med bevis for denne infektion, fra hvad vi har gjort i de sidste 3 år, ” siger hun. ”Jeg ved ikke, hvad det betyder. Og jeg skal fortsætte med at kigge efter in vivo-reservoirer som dem, der ses i makakerne, og jeg vil prøve at fastlægge mekanismer til patogenese, epigenetik eller andre ting. Jeg vil ikke stoppe med at studere det. ”
Gå ind i Ian Lipkin, en af verdens mest berømte og mest succesrige virusjægere nogensinde. Han havde ingen hund i denne kamp, og hvis han ikke kunne finde XMRV, kunne ingen gøre det. I går offentliggjorde hans team sine fund. Undersøgelsen fandt intet link.
Gensekvenser fra XMRV og et nært beslægtet virus kaldet polytropisk murin leukæmivirus (pMLV) kunne ikke findes i blodprøver hverken fra 147 patienter med bekræftet kronisk træthedssyndrom - også kendt som myalgisk encephalitis (ME) - eller fra 146 raske frivillige, rapporteret W. Ian Lipkin, MD, ph.d. fra Columbia University i New York City og kolleger online i mBio.
Så CFS-patienter er tilbage til firkant et. Hvilket er en position, de har været i mange gange før. Faktisk kan CFS-samfundet muligvis være en stor grund til, at XMRV-debatten spiralede ud af kontrol et stykke tid. Patienter, der ofte får at vide, at deres sygdom er muligvis ikke rigtig ved at håbe ved enhver ny opdagelse. Mange af dem troede, at XMRV-forbindelsen ville bevise behandlinger og lettelse. Nogle af dem troede, at undersøgelserne, der tilbageviste forbindelsen, var sammensværgelser fra FDA eller CDC for at marginalisere deres tilstand. Da Mikovits blev arresteret, skrev en kommentator på Retractions Watch:
Dette viser, at store penge og politisk magt snak - og sagsøge folk og få dem arresteret, hvis de ikke kapitulerer. Det er det.
Der er intet, WPI og Whittemores gør i denne situation, der hjælper mennesker med CFS. Ikke noget. Det handler om deres forretning og at skaffe penge og masser af det. Og skubbe til side enhver, der står i vejen for dem.
Dette er virkelig modbydeligt. Ingen skal støtte WPI, donere til det, gå til det. Whittemores skal bare rejse respektløs respekt. De bragte det på sig selv.
Hvis man læser Wikipedia-posten på Whittemores, er deres forretningspraksis tvivlsom. De er bundet til casinospil. De er bundet til at ophæve miljøbeskyttelse og mindske arbejdstagerrettigheder.
Jeg har aldrig tillid til dem, siden jeg først læste om deres forretningsbaggrund.
Jeg har det som om jeg ser en politi og gangsterfilm, hvor de spiller gangstere og en forsker fanget i midten.
De har mistet retten til at have et institut for CFS. De er ligeglad med CFS-syge. De har ingen principper eller moral eller integritet, det er det. Alt sammen for sig selv, ikke videnskab, ikke med til at helbrede CFS, nada.
Mikovits 'svar på den nye undersøgelse? Overraskende føjelig. Washington Post skriver:
”Jeg bifalder deres mod, ” sagde studienes organisator Lipkin tirsdag på en pressekonference, hvor Alter og Mikovits deltog. Lipkin spekulerede i, at sygdommen muligvis kan være forårsaget af flere faktorer snarere end et enkelt middel, noget som skulle studeres med moderne metoder. ”Det er simpelthen ikke der, ” sagde Mikovits om den mistænkte virus, ”det er på tide at komme videre nu.”
Mere fra Smithsonian.com:
Udviklingen af influenzavirus
På Trail of the West Nile Virus
