Tidlige mennesker var i stand til at jage små pattedyr som aber og egern til mad, viser en ny undersøgelse i Nature Communications . Ved hjælp af rester fra Sri Lankas ældste arkæologiske sted kunne forskere konstatere, at mennesker fra 40.000 år siden brugte små våben til at blive bæredygtige jægere, rapporterer Virginia Morell for videnskab .
Den opførsel, der kræves for at jage småvildt, er mere kompleks end hvad mennesker fra denne æra tidligere blev antaget at være i stand til, rapporterer Ashley Strickland til CNN. Forskere vidste, at mennesker, der vandrer over Afrika, kunne jage større byttedyr, hvilket er beviset ved rester fra kyst- og savanneområder, men regnskoven var blevet betragtet som en barriere for menneskelig migration på grund af deres mangel på storvilt.
Men det ser ud til, at de tidlige mennesker tilpassede deres omgivelser og lærte at jage små pattedyr ved hjælp af skarpe klipper og knoglerne fra tidligere dræbte, rapporterer Science . Mens funktionerne af små stenværktøjer og udskårne knogleskår, der blev opdaget i hulen, ikke er sikre, spekulerer forskere, at de blev brugt i pile, dart eller spyd, rapporterer Ruby Prosser Scully til New Scientist .
Disse små pattedyrbestande ville have været modtagelige for overvægt, rapporterer New Scientist, så de tidlige mennesker måtte være kloge og bæredygtige i deres jagtpraksis og sørge for at målrette mod de største voksne dyr, der ville give mest kød.
Forskere studerede omkring 14.500 knogle- og tandfragmenter fra Sri Lankas Fa Hien Cave. Af dyrets rester var 70 procent af træekorner og aber, inklusive makaker og lillafasede languer. (Fotokredit: N. Amano / Nature Communications) 
Bevis for, at de tidlige mennesker jagede småvild, blev fundet på Fa Hien-sag i Sri Lanka, landets ældste arkæologiske sted, der er afbildet her. (Fotokredit: O. Wedage. Wedage et al. 2019. Specialiseret regnskovsjagt af Homo sapiens ~ 45.000 år siden. Nature Communications.) ”De jagede disse dyr i næsten 40.000 år uden at udøve nogen udryddelse, så de må have haft sofistikeret viden om abernes livscyklus og en forståelse af, hvordan man bruger ressourcer med omhu, ” fortalte studieforfatter Patrick Roberts til Science.
Forskere afledte denne nye information fra undersøgelse af ca. 14.500 knogle- og tandfragmenter fra Sri Lankas Fa Hien Cave, ifølge Science . Af dyrets rester var 70 procent af træekorner og aber som makaker og lilla ansigter, rapporterer Science. De afskårne og brændende mærker på mange af knoglerne viser, at mennesker slagtede dyrene for deres kød. Fire sæt menneskelige rester blev også fundet på stedet, herunder en kvindelig, et barn og mindst to spædbørn, rapporterer CNN.
De nye fund er et vidnesbyrd om de tidlige menneskers opmærksomhed og deres evne til at overleve i en række miljøer, rapporterer CNN. Tidligere blev mennesker kun tænkt på at jage småvildt i tider med klimakrise, såsom istiden. Men dateringen af dette bevis viser, at mennesker forbedrede deres jagtevner næsten 20.000 år før den store frysetreff.
”Dette viser, at vores arter var i stand til at diversificere i forskellige omgivelser overalt i verden, ” sagde Roberts til CNN. ”Og det kan være dette, der gjorde vores arter mere succesrig end andre hominin-arter, som neandertalere og Denisovans, og virkelig tillod os at overleve og vær den sidste hominin, der står på planetens ansigt. "
