Andrew Lawler har skrevet til nyhedsbreve, aviser og magasiner om emner som astronomi og zoologi. Han har været Washington-reporter, der dækker Capitol Hill og Det Hvide Hus og en Boston-korrespondent for et videnskabsmagasin, der skriver om universiteter. For tiden er han freelancing fra sit hjem i Maine-skoven.
Hvad trak dig til denne historie? Kan du beskrive dens genesis lidt?
Det hele begyndte med et toilet. En Smithsonian- redaktør spurgte mig om den nylige konstatering af, hvad en arkæolog hævdede var en latrin ved Qumran. Den næste ting, jeg vidste, stødte jeg over Judean-bakkerne i en jeep. Men som med alt, der involverer dette websted, er der ingen aftale om, hvorvidt der var en indendørs loo!
Hvad var dit yndlings øjeblik under din rapportering?
At klatre rundt om klipperne lige over Qumran og spore dens lille akvædukt med Dødehavet og turisterne langt under, var alt roligt. Det kunne have været to tusind år siden. Jeg har et godt stykke arbejde.
Hvad var det mest overraskende, du lærte om Qumran og Dødehavsruller?
Perfekt behagelige og fornuftige lærde kan hurtigt miste deres hoveder over Qumran. Der er så meget fjendskab blandt forskere om ruller og stedet, hvor de blev fundet. Jeg finder sådan dybt siddende fjendskab sjældent i de fleste andre arkæologiske områder.
Hvad håber du, at læserne fjerner denne historie?
Qumran er et spejl. Hvordan vi fortolker det fortæller os så meget om, hvem vi er, hvad vi tror, og hvordan vi navigerer i krydset mellem videnskab og tro.
