Forskere har fundet præ-spansktalende rockkunst i et stort hulesystem på Puerto Rico's Mona Island, der stammer fra mindst 1200-tallet, rapporterer Hannah Osborne på Newsweek . Den nye forskning, der er offentliggjort i Journal of Archaeological Science, inkluderer de første datoer for klippekunsten samt fortolkninger af nogle af de tusinder af tegninger og ætsninger, der findes i øens 30 hulesystemer.
Et team fra University of Leicester, British Museum, British Geological Survey og Cambridge University brugte tre år på at katalogisere alle typer rock art i hulerne, herunder malerier og tegninger samt billeder skabt i den bløde klippe ved hjælp af fingerspidserne. Billederne inkluderer menneskelige figurer, dyr og abstrakte designs.
Osborne rapporterer, at den 7 km lange Mona-ø nu er ubeboet, men det var hjemsted for nogle af Caribiens tidlige kolonisatorer fra 3.000 f.Kr. Forskerne er de første til dato pre-spanske spansk kunst i Caribien. Alice Samson fra University of Leicester, der var medforfatter til undersøgelsen fortæller Osborne, at den lille undersøgte prøve var dateret kunsten i god tid før de europæiske ankomster ankom. Forskningsteamet håber at kunne bruge de metoder, der er testet i studien, til dato mere af billederne i fremtidig analyse.
Man antager, at hulerne var et åndeligt vigtigt sted for Taíno-folket, der engang beboede øen (og hvis efterkommere stadig befolker Caribien og De Forenede Stater i dag). ”For de millioner af oprindelige folk, der bor i Caribien inden europæisk ankomst, repræsenterede huler portaler i et spirituelt område, og derfor fanger disse nye opdagelser af kunstnerne, der arbejder inden for dem, essensen af deres trossystemer og byggestenene i deres kulturelle identitet, ”siger medforfatter Jago Cooper, kurator for Amerikas Forenede Stater på British Museum, i en pressemeddelelse.
Victor Serrano, et medlem af det studerende forskerteam, der arbejdede med undersøgelsen, siger, at det store netværk af billeder fungerede som en kommunikationsmetode mellem mennesker, der besøger øen og mellem generationer. ”De fleste af de prekoloniale piktogrammer er i meget smalle rum dybt inde i hulerne, nogle er meget svære at få adgang til, man skal krybe for at komme til dem, de er meget omfattende og fugtigheden er meget høj, men det er yderst givende, ” siger han . "Forestil dig et socialt netværk, hvor du i stedet for at have en side med indlæg af mennesker her har en faktisk hulevæg eller tag fuld af forskellige piktogrammer."
Sidste år fandt det samme forskerhold, at selv efter ankomsten af europæere skabte Taíno-folk kunst i hulerne, endda fandt de en overlapning af indfødte og kristne symboler i en af Mona's huler - hvilket viste, at de to kulturer havde en udveksling af ideer i det mindste oprindeligt.
