Arkitekter i Japan arbejder hårdt på planer for et ambitiøst nyt projekt: en 1.148 fods skyskraber, der er bygget næsten udelukkende af træ. Som Elle Hunt of the Guardian rapporterer, forventes den nye bygning ikke at være færdig før 2041, men den vil sandsynligvis blive verdens højeste træstruktur.
Arkitektfirmaet Sumitomo Forestry afslørede for nylig sine planer for skyskraberen, der vil være lavet af 90 procent træ, 10 procent stål. Ifølge Oona McGee fra SoraNews24 vil arkitekter bruge ”diagonalt placerede seler” for at sikre, at bygningen kan modstå Japans relativt hyppige jordskælv.
W350-projektet, som strukturen er blevet kaldt, huser lejligheder, kontorer butikker og hoteller. Bladfyldte balkoner vil svøbe rundt på alle fire sider af skyskraberen og byde på "udsigt over biodiversitet i bymæssige omgivelser", ifølge en Sumitomo Forestry-pressemeddelelse. Bygningsomkostninger forventes at være ca. 600 mia. Yen ($ 5, 6 mia. Dollar) - dobbelt så meget som omkostningerne ved en konventionel højhus - men virksomheden bemærkede, at teknologiske fremskridt i løbet af de næste to årtier sandsynligvis vil bringe den heftige prismærke ned.
Træhuse var engang allestedsnærværende i Japan, men hyppige brande fik et skift mod strukturer fremstillet af beton og stål. I 2015 rapporterede imidlertid Sophie Knight fra Financial Times, at japanske arkitekter endnu engang var begyndt at vise fordelene ved træ. Materialet er let, det giver hurtigere konstruktionstider, og fremskridtene inden for brandsikringsteknologi har gjort det til en stadig mere sikker mulighed.
Træ tilbyder også et relativt rent alternativ til mere almindeligt anvendte materialer. Forskning har indikeret, at udskiftning af stål, beton eller mursten med træ dramatisk kan reducere kuldioxidemissioner, hvilket er særlig vigtigt i Japan, hvor boliger i gennemsnit nedrives hvert 20. til 30 år på grund af regeringspolitikker tilskynder til nybyggeri.
"Denne cyklus giver mening med træ, som kan genplantes og høstes i samme tempo, " skrev Knight.
Japan er ikke det eneste land, der omfavner træ som byggemateriale. Canada er i øjeblikket hjemsted for verdens højeste træbygning, en boligstruktur ved University of British Columbia, der strækker sig 174 fod høj. Det kan en dag blive dværget af et 800 fodt højt tårn i Chicago, hvis planer i øjeblikket er i gang. Og som Mark Austin rapporterer for Digital Trends, godkendte Portland for nylig opførelsen af en 11-etagers kontor- og lejlighedsbygning, som muligvis bliver den første træhøj i USA.
