I 2013 begyndte arkæologer fra University of Tübingen i Tyskland udgravninger på en gammel assyrisk by i Kurdistan-regionen i det moderne Irak. Mens de var i stand til at etablere byen dateret tilbage allerede fra 2800 til 2650 f.Kr., var de ikke sikre, præcis hvilken by det var, de udgravede, ifølge Owen Jarus hos LiveScience . Det er indtil sidste sommer. Mens de gravede på et sted, der engang var et palads, afslørede de 92 kegleformede tabletter skjult i et stykke keramik, der afslørede, hvor de nøjagtigt arbejdede: den mistede by Mardaman.
Ifølge en pressemeddelelse var byen engang et vigtigt kommercielt knudepunkt, der er blevet citeret i mange skrifter. I løbet af sin 1000-årige historie blev Mardaman fanget, ødelagt og genopbygget flere gange. I den tidsperiode gjorde dens placering på handelsruter mellem Mesopotamia, Anatolia og Syrien især det til et ønskeligt geografisk udsnit. Det tjente i en tid som hovedstad i en mesopotamisk provins og var på et tidspunkt sit eget uafhængige rige.
De smuldrende tabletter blev dechrypteret af Betina Faist fra University of Heidelberg, som er specialist i det assyriske sprog. Ved hjælp af fotografier af teksterne fandt hun, at de stammer fra Det assyriske Mellemrigs imperium og afslørede, at Mardaman var administrationssædet for en tidligere ukendt assyrisk provins. Teksterne ser ud til at være dokumenter fra en guvernør i provinsen ved navn Assur-nasir, og de beskriver nogle af hans daglige aktiviteter.
Fundet tilføjer en coda til den lange historie om Mardaman. Da det fremgår af den historiske fortegnelse omkring 2250 fvt, var den allerede etableret og blev udjævnet af Naram-Sin, der regerede det akkadiske imperium, det første multinationale imperium i kendt historie. Mellem 2000 og 2100 f.Kr. var det et vigtigt handelscenter i udkanten af Mesopotamien og midten af sit eget rige, som blev erobret i 1786 fvt af Shamshi-Adad I, der erhvervede meget af det gamle nærøsten og skabte det øverste mesopotamiske imperium og proklamerer sig selv "Konge af alle."
Derefter genvandt Mardaman sin uafhængighed og blev igen et velstående uafhængigt rige. Men de gode tider varede ikke; Turukkaeanerne fra de nærliggende Zagros-bjerge fladt byen. Der forsvandt Mardaman fra den registrerede historie, indtil de nye skrifter blev opdaget. ”De spaltede tekster og vores fund fra udgravningerne i Bassetki gør det nu klart, at det ikke var slutningen, ” siger Peter Pfälzner fra University of Tübingen, der leder udgravningerne, i pressemeddelelsen. "Byen eksisterede kontinuerligt og opnåede en endelig betydning som mellem-assyrisk guvernør sæde mellem 1.250 og 1.200 fvt."
Pfälzner forklarer, at tabletterne kan have været en slags meddelelse i en flaske. De blev fundet i fajancefartøjet dækket af et tykt lag med ler. ”De er muligvis blevet skjult på denne måde kort efter, at den omkringliggende bygning var blevet ødelagt. Måske var informationen inde i den beregnet til at blive beskyttet og bevaret til eftertiden. ”
Mardaman er ikke den eneste mistede by i Irak. Sidste måned afslørede embedsmænd, at plyndrede artefakter købt af Hobby Lobby sandsynligvis stammede fra en mistet Sumerisk by i landet kaldet Irisagrig. Sidste år afslørede forskere også, at de bruger kvantitativ analyse for at finde placeringerne af 11 mistede assyriske byer ved at analysere 12.000 kileformede tabletter fra erhvervsdrivende, der flyttede merchandise mellem disse byer og andre kendte byer i bronzealderen.
Korrektion 5/16/18: I en tidligere version af denne historie blev Mardaman forkert stavet i dek. Vi beklager fejlen.
