Det er en af de mest kendte optiske illusioner omkring Müller-Lyer-illusionen. To linjer, afgrænset af pile. Enkel. Gennem besværet med menneskelig visuel opfattelse ser linjer med samme længde anderledes ud, når pile, der vender mod forskellige retninger, slukker for deres ender. I mere end et århundrede, siger PopSci, blev succesens illusion uberørt:
isionsforskere antog, at illusionen fortalte os noget grundlæggende om menneskets vision. Da de viste illusionen for mennesker med normalt syn, var de overbeviste om, at linjen med de indadrettede pile ville virke længere end linjen med udadrettede pile.
Men så i 1960'erne opstod ideen om, at kulturelle oplevelser kunne komme til at spille. Indtil det tidspunkt, siger PopSci, i et uddrag fra en nylig bog fra New York University marketing- og psykologiprofessor Adam Alter, “næsten alle, der havde set illusionen, var WEIRD - et akronym, som kulturpsykologer har opfundet for folk fra vestlige, uddannede, Industrialiserede, rige og demokratiske samfund. ”
Ved at tage testen over hele verden faldt persistensen af illusionen fra hinanden. I USA og for europæiske efterkommere i Sydafrika virkede illusionen.
Derefter rejste forskerne længere væk og testede folk fra flere afrikanske stammer. Bushmen fra det sydlige Afrika viste overhovedet ikke illusionen og opdagede linierne som næsten identiske i længden. Små prøver af Suku-stemmemænd fra det nordlige Angola og Bete-stemmemedlemmerne fra Elfenbenskysten viste heller ikke illusionen, eller så Line B kun meget lidt længere end Line A. Müller-Lyers eponymous illusion havde bedraget tusinder af mennesker fra WEIRD-samfund i årtier, men det var ikke universelt.
Det biologiske grundlag for, hvordan disse forskellige grupper mennesker så illusionen, er identisk, men responsen var helt anderledes. Illusionens succes eller fiasko er en kulturel virkning. Men hvad der driver denne forskel har været et spørgsmål om løbende debat.
I sin bog foreslår Alter teorien om, at vestlige samfund, der plejede at se lige linjer og geometriske former i bygninger og huse, vænne sig til at se på linjer som tredimensionelle repræsentationer af rummet - de udadvendte pile på den "længere" linje og de indre pile på den "korte" linje påberåber sig denne rumlige ræsonnement og understøtter illusionen.
Disse intuitioner er bundet sammen i kulturel oplevelse, og Bushpeople, Suku og Bete delte ikke disse intuitioner, fordi de sjældent var blevet udsat for de samme geometriske konfigurationer.
Men nyere forskning, siger Charles Q. Choi for LiveScience, antyder, at dette ”geometriske oplevelse” -argument kan falde fladt.
I forskningen fandt forskere ledet af Macquarie Universitets Astrid Zeman, at en computer, der blev trænet til at efterligne opfattelsen af det menneskelige øje, også var modtagelig for Müller-Lyer-illusionen.
”Tidligere, ” skriver Choi, ”videnskabsmænd havde spekuleret i, at denne illusion var forårsaget af menneskelige hjerner, der fejlagtigt fortolkede pilespidser og pilhaler som dybdeindikeringer - i moderne miljøer, rum, bygninger og veje præsenterer kassette scener med mange kanter, og så måske føre folk til ubevidst at komme med forudsigelser om dybde, når de løber over vinkler og hjørner. Da denne computermodel imidlertid ikke blev trænet med 3D-billeder, kan disse fund udelukke denne idé. ”
”For nylig har mange computermodeller forsøgt at efterligne, hvordan hjernen behandler visuel information, fordi det er så godt til det, ” sagde Zeman. ”Vi er i stand til at håndtere alle mulige ændringer i belysning og baggrund, og vi genkender stadig objekter, når de er flyttet, roteret eller deformeret. Jeg var nysgerrig efter at se, om kopiering af alle de gode aspekter ved genkendelse af genstande også har potentialet til at kopiere aspekter af visuel behandling, der kunne frembringe fejlvurderinger. ”
Forskerne opdagede, at disse kunstige efterligninger i hjernen kunne blive dybt af illusionen.
En computer, der fejler Müller-Lyer-testen, eliminerer ikke de kulturelle aspekter af opfattelsen af den illusion, der er rapporteret i de tidligere undersøgelser, men den åbner spørgsmålet om, hvad der skaber forskellene.
Alt i alt antyder disse fund, at illusionen ikke nødvendigvis afhænger af miljøet eller regler, som folk lærer om verden. Snarere kan det være resultatet af en iboende egenskab for, hvordan det visuelle system behandler information, der kræver yderligere belystning.
Mere fra Smithsonian.com:
Ugens billede - Optisk illusion
Synkede Titanic på grund af en optisk illusion?
