Ugen før Yuri Gagarin blev den første mand, der kredsede om jorden, plantede han et træ. To dage før han gik ombord på Vostok fik han en klipning. Natten før hans lancering så Gagarin en film. Halvvejs til startpladen indså han, at han var nødt til at tisse, og trådte ud af bussen for at urinere på det bagerste højre dæk. Lige siden har enhver rumrejsende, der flyver fra Baikonur Cosmodrome i Kazakhstan, fulgt efter, lige ned til at tage et badeværelse pause på bussen.
Relateret indhold
- Mystisk ”Musik” spooked Apollo 10 Astronauter
- Under den kolde krig havde militæret planer om at føre krig i rummet
- Den rige og smagsfulde historie med chokolade i rummet
Opdagelsesrejsende har altid haft alle mulige ritualer og overtro for at give dem trøst inden en lang og farlig rejse. Det samme gælder astronauter, skriver Ella Morton for Atlas Obscura . Ligesom sejlere tager katte med sig for held og lykke eller afholder sig fra at plystre for at forhindre vinden i at blive for stærk, har astronauter deres egne traditioner og ritualer til at berolige deres nerver inden sprængning.
”Folk bliver meget trøstede over at gøre den samme rutine før lancering, ” fortæller den tidligere NASA-astronaut Paul Lockhart til Morton. ”Og nogle gange skal det ske to eller tre gange for en enkelt mission, fordi din lancering kunne blive forsinket, hvis der var vejr eller hvis et system mislykkedes. "
For amerikanske astronauter, der lanceres fra Kennedy Space Center, skriver Morton, starter springet til lanceringen med et måltid bøf, æg og kage, uanset hvornår start er planlagt. Lige inden besætningen går ombord på rumfartøjet, sætter de sig ned i et pokerspil i sidste øjeblik, der skal fortsætte, indtil kommandanten spiller den værste hånd, skriver Tanya Lewis for Wired .
Ude på startfladen er der et helt andet sæt traditioner for ingeniørerne. Det betragtes som uflaks for besætningen at se deres skib hjulet ud af hangaren, så de holdes væk fra iscenesættelsesområdet, indtil rumfartøjet er klar til start. I Baikonur rulles Soyuz- rumfartøjet ud på skinner, som observatører placerer mønter på for at blive udfladet, rapporterer Richard Hollingham til BBC. Det er også standard for besætningen at medbringe et udstoppet dyr med på turen, både for held og lykke og fortælle dem, når de har nået nul tyngdekraften: det er da det uklare legetøj begynder at flyde.
Ikke enhver tradition går tilbage til 1960'erne: siden en kosmonaut anmodede om det i 1994, er hvert rumfartøj, der forlader Baikonur, velsignet af en ortodoks præst. Før hver mission designer NASA-ingeniører en ny plakat med besætningen modelleret efter en favorit sci-fi-film. Og for nylig er nogle astronauter endda begyndt at tage et håndklæde sammen med dem for held og lykke (fordi det selvfølgelig er den mest massivt nyttige ting, en interstellar hitchhiker kan have). Bare husk: ikke få panik.
