Først kommer en mystisk vanskelighed med at sove natten igennem, derefter et plettet, kløende udslæt og til sidst den alarmerende (og lidt pinlige) erkendelse - din seng er angrebet af Cimex lectularius, den frygtede sengebug.
En ny undersøgelse, der blev offentliggjort i går i Journal of Economic Entomology, har flere dårlige nyheder for dem, der lider af en angreb: Over-the-counter produkter som "tåger" og "bugbomber" gør stort set intet for at dræbe de irriterende skadedyr.
Sengebugs har ramt mennesker i lang tid - de blev endda nævnt i skrifterne fra Aristoteles og Plinius den Ældste - og en række naturlige midler er blevet brugt rundt om i verden, fra sort peber til vild mynte til eukalyptusolie. I årene efter 2. verdenskrig blev bedbugs næsten udslettet i vestlige lande ved kraftig anvendelse af pesticider. Siden slutningen af 1990'erne er de dog kommet tilbage med hævn.
Forskere er usikre på, hvorfor de har gjort comeback i de senere år, men øget international rejse og bugs 'modstand mod pesticider er mistænkt for skyldige. Sengebugs er især sandsynligt, at de spreder sig i tætbefolkede byer og lejlighedsbygninger - og når de først har angrebet din seng, som sengeplejesker ved godt, er de ekstremt vanskelige at udrydde. De små bugs, kun 4 til 5 millimeter lange, kan leve i op til et år uden fodring, og deres æg kan hænge usynligt i sømmene på ark eller pudebetræk.
De fleste infektioner opdages, når væsnerne begynder at fodre, og gennemborer huden for at suge blod ud og efterlade en række tydelige, røde pletter. Da sengebugs kan blive fuldt opslugt af blod på bare få minutter, mens du sover, er det meget sjældent at fange en under akten. Infestationer kan også påvises ved en karakteristisk lugt, der ligner den for overmodne hindbær, og skadedyrsbekæmpelsesfirmaer bruger ofte hunde til at genkende lugten.
Den nye undersøgelse af Susan Jones og Joshua Bryant fra Ohio State University vurderede produkter til bekæmpelse af fejl til forbrugerbed. De testede effektiviteten af tre forskellige produkter på en fem-bed bugpopulationer, der blev indsamlet fra marken, og resultaterne var konstant dystre: Bugs viste i det væsentlige ingen bivirkninger efter to timers eksponering for sprayinsekticiderne. Én befolkning viste en stigning i dødelighed, men først når bugs blev direkte ramt af sprayen, er noget forfatterne siger meget sjældent i det virkelige liv, da bugterne graver dybt ned i madrasser og stoffer.
”Disse tåger trænger ikke ind i revner og sprækker, hvor de fleste bedbugs skjuler sig, så de fleste af dem vil overleve, ” sagde Jones i en pressemeddelelse. "Hvis du bruger disse produkter, får du ikke angrebene, du spilder dine penge, og du udsætter effektiv behandling af dit angreb."
En af grundene til, at produkterne er så ineffektive, spekulerer forfatterne, er en særlig angående en: pesticidresistens. Overdreven brug af produkter som disse, der indeholder pesticidpyrethoid, kan medføre, at flere og flere sengebugs bliver fuldstændigt resistente over for de samme kemikalier, der plejede at udslette dem let.
Så hvad skal du gøre, hvis du rammer en angreb i en bug bug? At indbringe en skadedyrsfolk til at dræbe væsnerne er sandsynligvis mere effektiv end at bruge de butikskøbte produkter, men øget modstand kan også gøre denne tilgang ineffektiv. Ofte udryddere vil anbefale, at du kaster madrasser og andre møbler, som sengebugs har angrebet. Brug af ekstrem kulde eller varme til at dræbe bugs er en stadig mere populær løsning, men disse teknikker efterlader undertiden også grundlæggerpopulationer, der genererer en angreb bagefter.
Den nederste linje - når en angreb af sengebugs har taget fat, er det ekstremt vanskeligt at slippe af med. Eksperter rådgiver, at professionel tidlig opdagelse og øjeblikkelig behandling er den bedste chance for, at du har fuldstændig udryddelse. Men at købe et pesticid over-the-counter og håbe på det bedste fungerer virkelig ikke.
