Bitcoin har problemer - også store. Et par akademiske analyser har identificeret to potentielt fatale fejl i det meget hypede system med digital valuta, rapporterer Tom Simonite til MIT's Technology Review . Problemet: Under reglerne, som de i øjeblikket er skrevet, vil de enkelte brugers interesser snart afvige fra interesserne for samfundet som helhed.
Bitcoin's regler er i teorien relativt enkle. Nye bitcoins produceres ved en proces, der kaldes "mining", hvor computere løser komplekse matematiske ligninger. Når beregningen er afsluttet, tjener brugeren, der kontrollerer disse computere, en mønt.
På den ene side betyder det, at enhver med en internetforbindelse og en computer kan oprette butik. Men i virkeligheden, siger Simonite, er bitcoin-minedrift domineret af en lille klynge af "minegrupper." Og hvis en gruppe begynder at dominere, kan den snyde systemet: "En minearbejder, der kontrollerer 51 procent af al bitcoin-minekraft, kunne manipulere med blockchain til at gøre ting som at bruge bitcoins to gange, ”skriver Simonite. En kinesisk minegruppe, kendt som G.Hash, kontrollerer allerede 29 procent af al den computerkraft, der bruges til at køre bitcoin-beregninger.
Og selv på dette niveau af dominans ændrer spillet en masse computermuskler:
Bitcoin-minearbejdere kører software, der kæmper for at løse et matematisk puslespil og derved tilføje det næste afsnit til blockchain, hvorved det belønnes, der følger med det. I henhold til den egoistiske minedriftstrategi ville en minedrift afstå fra at meddele, at den var afsluttet den næste nye blok, og undgå belønningen i et forsøg på at få et forspring på konkurrencen på den følgende blok.
Cornell-analysen viser, at selvom egoistiske minearbejdere oprindeligt går dårligere, kan strategien lønne sig over tid ved at få ærlige minearbejdere til at spilde tid på gåder, der er irrelevante.
Den anden fejl med systemet, rapporterer Simonite, er, at når det først bliver sværere at udnytte nye mønter, vil der ikke være noget incitament til at afsætte computerkraft til at købe og sælge de gamle.
For at opretholde valutaens værdi vil antallet af tilladte bitcoins udløbe til 21 millioner. Når de samlede inches tættere på denne øvre grænse, falder belønningen for at køre bitcoin-beregninger langsomt. Der er et crossover-punkt, forklarer Simonite, hvor det bare ikke er værd at spille mere. De samme computere, der mines til bitcoins, holder også køb og salg af infrastrukturen i gang, og der skulle også være en måde at tjene tilstrækkelig fortjeneste på fra disse transaktioner. Men i praksis er den sekundære fortjeneste ikke blevet realiseret, og efterhånden som bitcoinvenen kommer tættere på at blive tappet ud, kunne systemet til handel med mønterne langsomt også falde fra hinanden.
