Mens den irriterende skare bevæger sig videre til det næste syn, sandsynligvis Stratford-upon-Avon, hvorfor ikke dræbe sig i området et par dage mere? Inden for en times kørsel fra Churchills 'paladsegård er nogle af områdets mest interessante landherrer med deres dejlige haver og endda en pragtfuld middelalderlig borg.
Pope's Retreat
"At fejle er menneskeligt, at tilgive guddommelig, " pennede Alexander Pope, en af Englands mest citerede forfattere. På Stanton Harcourt Manor kan du turnere tårnet over kapellet, som han lavede til sin sommerretræte i årene 1717 og 1718, så han kunne oversætte Homers Iliad . En rude af glas i et af vinduerne har påskriften: "I år 1718 sluttede jeg Alexander Pope her den femte bind af Homer." Selve herregården blev bygget mellem 1380 og 1470. Det var et af de første hjem i den periode, der blev opført uden befæstning.
Gå ikke glip af det enorme kegleformede tragtag over sten køkkenbygningen, en genial middelalderlig skorsten design, der er unik for dette område. Da røg fra de åbne brande, der blev opsamlet i køkkenområdet nedenfor, åbnede træluge i taget i retning af vinden for at trække det ud. Åben fra april til september, adgang til huset og haverne er £ 5 (ca. $ 7) for voksne og £ 3 (ca. $ 4) for børn under 12 år. Stanton Harcourt Manor House and Gardens (011-44-1-86-588 -1928) ligger ni miles vest for Oxford på B4449.
En botanisk inspiration
"Her er så et par ord om et hus, som jeg elsker, " skrev designer og håndværker William Morris i 1895 af sit elskede landsted Kelmscott Manor. Hjemmet blev bygget i 1570 af lokal kalksten og blev et tilflugtssted for Morris fra 1871 indtil hans død i 1896. I haven fandt Morris inspiration til hans botaniske tekstildesign. Som en værdsætter af havedesign var han hurtig med at påpege, hvordan udseendet på et fint hjem kunne ødelægges, når det var omgivet af "et mareridt af gartneri." Hans have, bemærkede han ofte, voksede i perfekt, behagelig harmoni med gården.
Kelmscott Manor er åben fra april til september på onsdage fra 11 til 13 og fra 14 til 17; den tredje lørdag i april, maj, juni og september fra 14 til 17; og på den første og tredje lørdag i juli og august fra 14:00 til 17:00 Optagelse er £ 6 for voksne (ca. $ 9) og £ 3 (ca. $ 4) for børn fra 8 til 16 år gamle. Yngre børn optages efter personalets skøn. For information, ring 011-1-36-725-2486. Fra Oxford tager man afkørsel A40 til Cheltenham. Ved Witney tager du A4095 til Faringdon. Kig efter Kelmscott-skiltet til højre efter landsbyen Clanfield og følg skiltene til Kelmscott Manor. Der er ingen offentlig transport til landsbyen.
Pragt ved fattigdom i øverste skorpe
Engang i slutningen af 1940'erne fortalte den aristokratiske ejer af Chastleton House besøgende: "Vi mistede vores penge i krigen." Fru Irene Whitmore-Jones henviste til Englands borgerkrig; det ville være, da Oliver Cromwell besejrede kong Charles II i 1651. Hendes stamfar, Arthur Jones, havde sidet sammen med kongen, og familien kom aldrig økonomisk tilbage efter den forkerte beregning. Derfor opdaterede familien aldrig gården, købte nye møbler eller tilføjede kunstværker gennem årene. Så hjemmet, som for nylig blev restaureret af National Trust, bevarer sine møbler fra 1630'erne. Sørg for at bede om at se det hemmelige rum over indgangsverandaen, hvor Arthur Jones gemte sig for Cromwells soldater, mens hans kone plyndrede dem med mugger med ale snørret med laudanum.
Chastleton House er åbent april til oktober, onsdag til lørdag, fra kl. 12 til 16. Optagelse arrangeres ved avanceret booking; skriv til Box Office,
Postboks 180, High Wycombe, Bucks HP14 4XT, England; eller ring 011-441-49-475-5572. Billetter er £ 5, 10 for voksne (ca. $ 7), £ 2, 55 for børn (ca. $ 4) og £ 12, 75 for familier (ca. $ 18). Chastleton House ligger seks miles fra Stow-on-the-Wold på A436.
Et slot at huske
Broughton Castle, omgivet af en vollgrav på tre hektar, er et af disse romantiske middelalderlige slotte, som du helt sikkert har set i film. Og det har du selvfølgelig. I Shakespeare in Love boede Violas forældre (Viola spilles af Gwyneth Paltrow) her. Faktisk har du sandsynligvis set slottet flere gange, da stedet har skabt kulisser til omkring et dusin film og dokumentarer.
Broughton Castle blev bygget i 1300 og har været ejet af den samme familie, Fiennes, siden 1377. I dag har familien et omfattende websted, om slottet og om familiens resultater, især de af skuespiller Ralph Fiennes, der medvirkede på Schindlers liste, Quiz Show og den engelske patient. Broughton Castle er åbent onsdage og søndage fra 18. maj til 14. september, og på torsdage i juli og august fra 14.00 til 17.00 Optagelse er £ 4 for voksne (ca. $ 6), £ 2.50 for børn (ca. $ 4) og £ 3, 50 (ca. $ 5) for ældre og grupper. For information, ring eller fax 011-44-1-29-527-6070. Broughton Castle ligger ca. 30 minutter syd for Oxford på B4035.
Kent 's Masterwork
"Al havearbejde er landskabsmaleri, " forklarede William Kent, og Rousham Park and Garden er det bedste overlevende eksempel på det 18. århundredes arkitekt og landskabsdesigner. I dag er grundene næsten ligesom Kent forlod dem. Den samme familie har boet her i 360 år, og ejendommen bevarer et privat, ikke-kommercielt præg. Der er ingen gavebutikker eller steder at købe en snack, så tag en picnic - og lad dig ikke plage af flokken af langhornskvæg i parken.
Rousham Park House er åbent fra 14:00 til 16:30 onsdage og søndage fra april til september. Haven er åben hver dag fra kl. 10 til 16.30. Optagelse er £ 3 (ca. $ 4), og børn under 15 år optages ikke. For information, ring 011-44-1-86-934-7110. Rousham House ligger 12 miles nord for Oxford ud for A4260.
