Fungerer dyre lægemidler bedre end billige? Hold fast i din tegnebog - ny forskning antyder, at hvor meget du tror, at et lægemiddel koster, kan påvirke, hvor meget du drager fordel af det ... selvom det er et placebo.
Et team af Parkinsons forskere og neurologer var nysgerrige over, hvordan omkostningerne bidrager til den opfattede virkning af behandlinger. De fortalte 12 Parkinsons patienter, at de ville give dem to forskellige formuleringer af det samme lægemiddel - en, der koster $ 100 pr. Dosis, og en, der koster en enorm $ 1.500 pr. Skud. Efter at have fortalt dem, om de fik det "billige" eller "dyre" stof, injicerede forskerne forsøgspersonerne i stedet for en ufarlig saltopløsning. Når lægemidlet "var slidt ud", sprøjtede de dem med den anden opløsning, inden de udsatte dem for en spærring af neurologiske test.
Resultatet var faktisk imponerende: patienter, som selvom de havde fået det "dyre" lægemiddel først viste en 28 procent forbedring i motorik. Og efter at forskerne afslørede, at medicinene faktisk var placebo, endte patienterne, som tilståede at forvente, at det "dyre" lægemiddel skulle klare sig bedre, være de samme, der udviste de største fordele.
Selvom resultaterne kunne være skæve af det faktum, at testene blev udført på Parkinsons patienter, som er kendt for at frigive mere dopamin som respons på placebos, mener forskerne, at resultaterne også kan gælde for andre. ”Folk, der modtager skuddene, der tror, at de har modtaget et stof, kan have en 'forventning om belønning' -svar, ” forklarer studieleder Alberto J. Espay i en nyhedsmeddelelse. Den forventning kan få hjernen til at frigive dopamin i en mængde, der svarer til den, der genereres af belønningen i sig selv, bemærker han.
Da undersøgelsen var afhængig af bedrag for at få dets resultater, fik teamet deres planer gennemgået og godkendt, før de løj for patienter om placebo-injektionerne. Men havde patienter virkelig brug for at blive bedraget for at føle placebo-effekten?
I et studie fra 2010 fandt et forskerteam, at en gruppe patienter, der tog piller, der var tydeligt mærket "placebo" til behandling af irritabelt tarmsyndrom, var dobbelt så sandsynlige at føle lettelse som dem, der overhovedet ikke fik behandling. Måske er den blotte handling til at blive behandlet - eller spekteret til en stor regning - stærk i sig selv.
