https://frosthead.com

Bizarre planteskole i blå haj Fundet i det nordlige Atlanterhav

Blå hajer, ligesom mange havdyr, er nomader, og deres vaner i løbet af en levetid er blevet tiltrukket af mystik. For første gang tror forskere fra Portugal og USA, at de ved, hvor nogle babyblå hajer kommer fra - og hvor de til sidst går hen.

Holdet sporede snesevis af blå hajer i en hidtil uset 952 dage, og afslørede, at de globetrotting rovdyr ser ud til at starte deres liv i en ejendommelig børnehave - en stor flok åbent hav. Opdagelsen kan vise sig at være afgørende i bestræbelserne på at beskytte arten mod dødbringende møder med langlinefiskeri, som utilsigtet snorrer omkring 20 millioner blå hajer hvert år.

Blåhajer lever i verdenshavene og kan rejse ubegrænset over store skår af territorium. I den nye undersøgelse besluttede Frederic Vandeperre ved Universitetet i Azorerne i Portugal og hans kolleger at fokusere på farvandet omkring Azorerne i Nordatlanten. Fiskerbåde fanger ofte både unge og modne hajer i dette område, hvilket er en tidlig anelse om, at der muligvis er en planteskole og parringsplads i nærheden.

Forskerne fangede 37 blå hajer i alderen fra unge unge til voksne og udstyrede dem med satellitsendere. De frigav hajerne og ventede derefter på, at dataene skulle komme. Efterhånden som måneder rullede ind i år dukkede det op et interessant mønster. I løbet af de første to leveår rapporterer forskerne i tidsskriftet PLOS ONE, hajerne tilbragte det meste af deres tid i en plet af Nordatlanten. De fleste hajearter etablerer planteskoler i beskyttede bugter eller andre beskyttelsesområder. Forestillingen om, at blå hajer vokser helt ude i det fri antyder, at beskyttelse mod rovdyr ikke er en motiverende faktor. Men at finde ud af, hvilke fordele, om nogen, dette særlige sted giver kræver yderligere undersøgelse.

Sporingsdata viste også, at hanner og hunner efter et par år gik hver for sig. Kvinder startede generelt med sæsonbestemte vandrende vandringer mellem børnehaven og mere nordlige farvande, mens mænd for det meste kørte mod syd. Når hunnerne nåede modenhed omkring fire år gamle, vendte de imidlertid opmærksomheden mod de varmere trope, hvor mange af mændene var på vej måneder før. Forskerne mener, at denne strategi kan hjælpe unge kvinder med at undgå aggressive mænd, der ønsker at parre sig, indtil de selv er modne nok til sikkert at deltage i disse aktiviteter. Holdet fandt også, at både mænd og kvinder i løbet af deres liv regelmæssigt vendte tilbage til børnehaven, sandsynligvis parrer og leverer unge.

Dette er ruter, de mærkede blå hajer overtog 952-dages undersøgelsesperiode. Kvindelige hajer er røde, hannerne er blå og gul indikerer en øjeblikkelig forstyrrelse af sporingssignalet. Foto: Vandeperre et al., PLOS ONE

Da hajerne turde ud af gartneriet, dækkede mange af dem en imponerende afstand, tilføjede forskerne. En kvinde rejste mere end 17.000 miles i løbet af 952-dages undersøgelsesperiode, og en mand kom det ind på den sydlige halvkugle.

Blå hajer er i øjeblikket opført som "nær truet" af Den Internationale Union for Naturbevaring. Og selvom IUCN siger, at der har været relativt lille befolkningstilbagegang af blå hajer, tilføjer gruppens eksperter: "Der er bekymring for fjernelse af så stort antal af dette sandsynlige keystone-rovdyr fra det oceaniske økosystem."

En måde at sikre, at arten ikke falder ind under den ”truede” kategori eller værre, er at anerkende tilstedeværelsen af ​​den atlantiske børnehave, skriver PLOS ONE- forfatterne. I betragtning af det høje antal hajer, som fiskerne rapporterer om at have fanget i dette område hvert år, kan nogle sæsonbeskyttelsesforanstaltninger være en velsignelse for den blå haj.

Bizarre planteskole i blå haj Fundet i det nordlige Atlanterhav