https://frosthead.com

Kogende vand kunne forklare mystiske mørke streger på Mars

I 2011 begyndte forskere at bemærke lange smalle striber på nogle af de billeder, Mars Reconnaissance Orbiter sendte til Jorden. De mørke linjer, der hovedsageligt forekommer på kraterne på kanterne, kaldes tilbagevendende hældningslinier, og de vokser og aftager i hele Marsåret, krymper under koldt vejr og udvides i varme perioder. Sidste september fremførte forskere en overbevisende sag om, at linjerne blev skabt af saltvand med flydende vand.

Relateret indhold

  • Astronomen Percival Lowells bisarre opfattelser

Nu viser en ny undersøgelse i Nature Geosciences, hvordan vand kunne koges ud af Marsjord og tilføje lidt mere bulk til denne påstand. Alfred McEwen, professor i planetarisk geologi ved University of Arizona og hans kolleger gennemførte deres undersøgelse ved hjælp af Large Mars Chamber ved The Open University i Storbritannien. Dette kammer simulerer forholdene på Mars, hvilket gør det muligt for forskere at kontrollere temperaturen, lufttrykket og nitrogen- og kuldioxidniveauerne.

Ifølge Michael Greshko hos National Geographic, satte forskerne en skrånende tre-syv-fods planke dækket med fint sand i kammeret. De smeltede derefter en stor isterning øverst på rampen og registrerede, hvad smeltevandet gjorde, da det rullede ned ad skråningen. Under jordlignende forhold krøb vandet ned ad bakke og mørkede sandet undervejs, men påvirkede det ikke for meget.

Da forskerne simulerede Mars, sippet vandet imidlertid ud i sandet og begyndte at koge væk i lavtrykssystemet, hvilket skabte små bunker i forkanten af ​​strømmen. Til sidst blev skråningen dækket af en række kamme.

”Vi forventede ikke det, ” fortæller Susan Conway, studiemedforfatter til Greshko. ”Vi trængte alle sammen rundt i kamrene og gik, ” Å, det er så sejt! Lad os håbe, at det ikke er en engangs. “”

Forskerne hævder, at selv en relativt lille mængde vand gennem denne proces kunne skabe store skråstreger. ”Det er, hvad dette laboratoriumeksperiment viser, at selv med en lille mængde vand, der koger, udløser du geomorfologiske ændringer i større målestok, ” fortæller McEwan til Alessandra Potenza på The Verge . ”Derfor synes jeg, dette er så lovende. Det forklarer det med små mængder. ”

Undersøgelsen har selvfølgelig sine grænser. Fordi kammeret er så lille, er det vanskeligt at vide, hvordan processerne ville fungere i et større landskab. Og kammeret er ikke i stand til at gengive alle de variabler, der findes på Mars, ligesom dets gennemsnitlige temperaturer på -80 grader.

Stadig er det en rimelig forklaring på skrålinjen og illustrerer nogle af de unikke geologiske processer på Mars. ”Det er en stor laboratorieundersøgelse, ligesom et videnskabsmesse-projekt, ” fortæller David Stillman, en senior forsker ved Southwest Research Institute's afdeling for rumstudier til Potenza. ”Det er virkelig pænt, hvordan de var i stand til at gå ind i laboratoriet ... og simulere, hvad der ville ske på Mars, fordi ingen nogensinde havde forudsagt noget lignende før dette.”

Kogende vand kunne forklare mystiske mørke streger på Mars