I aften afholder præsident Donald Trump den franske præsident Emmanuel Macron og hans kone, Brigitte Macron, til hans administrations første statsmiddag i Det Hvide Hus.
Selvom det er en af de største og mest fantasifulde traditioner i Det Hvide Hus, spørger du måske dig selv: hvad er egentlig en statsmiddag, nøjagtigt?
Traditionen går tilbage til middage fra det tidlige 19. århundrede til ære for præsidentens kabinet, kongres eller andre højtstående embedsmænd. Men siden 1874 er begivenheden blevet afholdt som en måde for præsidenten og første dame at ære og udvide gæstfrihed til et statsoverhoved som led i et officielt besøg i De Forenede Stater.
Det år, præsident Ulysses S. Grant genopfandt den statlige middag ved at være vært for kong David Kalākaua, kongeriget Hawaii. Det har været en storslået begivenhed siden da, især så efter Theodore Roosevelts ombygging af Det Hvide Hus i 1902 gjorde det til en "mere passende ramme for nationens officielle underholdning", ifølge Betty C. Monkman fra Det Hvide Hus Historiske Forening.
På trods af at de er rig på tradition, har statsmiddage ikke altid været de samme i hvert præsidentskab. "I det hele taget, " skriver Laura Shapiro i What She At e, "maden i [Franklin] Roosevelt White House var den værste i formandskabets historie." Efter FDR-administrationens første statsmiddag - en menu med Thanksgiving-tema - skrev Washington Post med henvisning til det utilfredsstillende måltid: "Herrer, lad os forsætte til en kaffebut!"
Under 2. verdenskrig blev statsmiddage afholdt som normalt, skønt Monkman bemærker, at retterne var mindre detaljerede. (Derefter siges præsident Thomas Jefferson at have serveret mac og ost ved en statsmiddag tilbage i 1802.)
Da Det Hvide Hus undergår genopbygning under Trumans præsidentskab, blev de statlige middage afholdt på lokale hoteller, og middagen ændrer sig fortsat med tiden. For at sige pressens nysgerrighed arrangerede præsident Lyndon B. Johnson i 1960'erne, at journalister kunne lytte til middagen gennem et elektronisk system. I 2012 var Obama-administrationen endda vært for en børnenes statsmiddag.
Der kræves mindst seks måneders forberedelse for at få en statsmiddag pr. 2015-indlæg på Det Hvide Hus blog. Arrangementet, alt fra siddearrangementet til menuen, er traditionelt arrangeret af First Lady, statsafdelingen og Det Hvide Hus Socialsekretær.
I årevis var lange banketborde normen, men ifølge TIME-magasinet har tolderne siden udviklet sig; de nu almindelige cirkulære borde var en tradition, der blev startet af First Lady Jacqueline Kennedy Onassis.
I dag har det officielle statlige middagsrum plads til 120 personer, og gæstelisten inkluderer mange regeringsembedsmænd fra begge parter såvel som berømtheder. Amerikanske kunstnere, herunder symfonier, danseteatre og moderne kunstnere som Beyoncé og Mumford og Sons, har også optrådt under arrangementet.
Per tradition har First Lady Melania Trump valgt menuen til aftenens affære. Måltidet vil indeholde et lammestativ, en nektarin-tærte, og "[p] er måske overraskende", påpeger mad og vin Elisabeth Sherman, amerikansk vin, som Det Hvide Hus siger, at er beregnet til at "legemliggøre det historiske venskab" mellem USA og Frankrig.
Prinsesse Diana danser med skuespilleren John Travolta i entréhallen den 9. november 1985, som statsmiddag. I baggrunden danser præsident Ronald Reagan også, og First Lady Nancy Reagan taler med prins Charles. Pete Souza tog dette fotografi. (Ronald Reagan præsidentbibliotek og museum / NARA) 
Præsident Bill Clinton og First Lady Hillary Clinton poserer i det blå rum for et fotografi med præsident Ernesto Zedillo og First Lady Nilda Patricia Velasco de Zedillo i Mexico under en statsmiddag 10. oktober 1995. De er omgivet af kunstnerne til aftenen, et mariachi-band. (William J. Clinton præsidentbibliotek og museum / NARA) 
På dette fotografi, taget den 17. oktober 1957 af Abbie Rowe fra National Park Service, udgør præsident Dwight D. Eisenhower, First Lady Mamie Eisenhower, dronning Elizabeth II af Storbritannien og prins Phillip, hertug af Edinburgh, i Det Hvide Hus Grand Trappe inden en statsmiddag. Dette var dronningens første officielle statsbesøg i USA. (National Archives and Records Administration) 
Præsident George W. Bush og førstedame Laura Bush stillede sig for et foto i statens spisestue. Inden Bush-statens kina blev leveret, brugte buskene ofte den jubilæumstjeneste, der blev bestilt under Clinton-administrationen, hvoraf de fleste ankom efter præsident Clintons periode sluttede. Udvalgte stykker fra denne tjeneste blev først brugt til en officiel begivenhed, da præsident og fru Bush var vært for den årlige Governors Association Dinner den 25. februar 2001. (George W. Bush Presidential Library and Museum / NARA) 
Præsident Barack Obama taler ved en statsmiddag, der afholdes til ære for de nordiske ledere, der deltager i topmødet mellem USA og Norden. Middagen blev afholdt på Sydgræsplænen i Det Hvide Hus, i et gennemsigtigt telt med dekorationer inspireret af nordlyset, de fem nordiske nationers vinterlige omgivelser og is. Dette fotografi blev taget af Matthew D'Agostino for Det Hvide Hus Historiske Forbund den 13. maj 2016. (Det Hvide Hus Historiske Forening) 
Violinist Isaac Stern forbereder sig på at optræde for præsident John F. Kennedy, First Lady Jacqueline Kennedy og deres gæster i østrummet under en middag i Det Hvide Hus til ære for André Malraux, Frankrigs statsminister for kulturelle anliggender, den 11. maj 1962 Dette fotografi krediteres Det Hvide Hus-fotograf Robert Knudsen. (John F. Kennedy præsidentbibliotek og museum / NARA) 
Dette foto af Joseph J. Scherschel viser præsident Richard Nixon, First Lady Pat Nixon, præsident Georges Pompidou fra Frankrig, og hans kone, Claude Pompidou, i Cross Hall under statlige middagsceremonier den 24. februar 1970. (Det Hvide Hus Historiske Forening) 
Præsident Ronald Reagan tager et øl af sorbet fra en kurv med sukker, som dronning Sirikit, dronningskonsort af Thailand, ser på. Reagans hædrede hende med en intim middag med sort slips den 11. marts 1985. (Samling af Roland Mesnier)
