Klokken var fem og sneede let, da en limo hentede Andy Warhol og førte ham til Heiner Friedrich Gallery ved 393 West Broadway i SoHo. Tidligere i ugen havde Warhols assistenter, Ronnie Cutrone og Stephen Mueller, hængt sit seneste værk der, en serie med dristigt farvede malerier med titlen Shadows . Og i slutningen af januar i 1979, var galleriet vært for en forhåndsvisning.
I sin dagbog beskrev Warhol, hvordan ”alle de sædvanlige fantasibørn, der går til åbninger”, omkransede galleriet med kameraer, og så efter at få fotografier af berømtheder, der nynnede rundt om kunstneren. Truman Capote var der. Men den eneste tanke, som Warhol var interesseret i at skrabe ned omkring de 83 malerier selv - hver måling 52 x 76 tommer og med en af to skygger - var selvfaldende. ”Showet ser kun godt ud, fordi det er så stort, ” skrev han.
To nætter senere, på lørdag, strømmet omkring 3.000 mennesker, hvis Warhols dagbog serverer korrekt, til Heiner Friedrich Gallery for showets formelle åbning. Endnu en gang var Warhols svar deadpan. ”Nogen spurgte mig, om de var kunst, og jeg sagde nej, ” skrev Warhol i sin eneste erklæring om emnet, der blev offentliggjort den følgende uge i New York Magazine . ”Ser du, åbningsfesten havde diskotek. Jeg gætte på, at det gør dem til disco-indretning. ”Warhol spillede på denne idé om, at hans arbejde var tættere på tapet end høj kunst, og senere iscenesatte han et fashion shoot til Interview, hans eget magasin, og brugte Shadows som baggrund.
Men på trods af Warhols bedste bestræbelser på at undergrave dets kunstneriske værdi, blev seerne forfærdede over det, han kaldte hans ”et maleri i 83 dele.” Richard Koshalek, nuværende direktør for Hirshhorn Museum og Sculpture Garden, var heldig nok til at være ved den første installation. ”Aldrig før havde jeg set et museum eller et galleri, der viser en gruppe af værker som disse, hvis kumulative effekt opnåede en så vedvarende kraft, ” siger han. Især blandt kunstnere i rummet husker Koshalek, "der var en uudtalt, men tydeligt klar anerkendelse af, at der virkelig var noget nyt og indflydelsesrige ved hånden."
I Shadows, skrev Lynne Cooke, tidligere kurator ved Dia Art Foundation, "Warhol konfronterede skygger som et emne i deres egen ret." Mange hævder, at han havde succes. (Foto © 1979 Arthur Tress. Courtesy Vault Gallery. Værker af Andy Warhol © 2011 Andy Warhol Foundation for Visual Arts, Inc./Artists Rights Society (ARS), New York) 
For første gang nogensinde installeres alle 102 af Warhol's Shadows sammen på Hirshhorn Museum og Sculpture Garden til og med 15. januar (Warhol, "Shadows, " 1978-79. Dia Art Foundation. © 2011 Andy Warhol Foundation for the Visual Arts, Inc. / Artists Rights Society (ARS), New York. Foto: Bill Jacobson) Måden Shadows udstilles på har altid været afhængig af gallerirummet. Til det indledende show blev 67 lærreder hængt kant til kant i et rektangulært galleri, og 16 andre var i et bagerste rum. Dia Art Foundation, der købte serien i 1979, har længe haft 72 af panelerne udstillet på Dia: Beacon i New Yorks Hudson River Valley. Men nu, for første gang nogensinde, installeres alle 102 af Warhol's Shadows sammen på Hirshhorn til og med 15. januar.
Det sker også for første gang, serien vises på en buet væg. Hirshhorn er designet af Gordon Bunshaft og er donutformet, og installationen strækker sig imponerende 450 fod eller omkring to tredjedele omkring bygningens unikke runde omkreds. Gå den langsgående panorama, den hypnotiske rækkefølge spiller ud som en filmstrimmel, med skyggerne dansende i bevægelse.
I 1979 kunne Koshalek og andre føle Shadows 'mystiske, usædvanlige resonans'. Men med den fordel, som tiden bærer for at forstå et kunstværk, har kunsthistorikere i dag et bedre greb om, hvorfor det er så monumentalt. Serien er en i en gruppe af værker i 1970'erne, der markerer et skifte fra Warhols mere kendte popkunst, med berømtheder og suppe dåser som emner, til abstraktionen, der definerer hans sene karriere.
Warhol eksperimenterede med skygger i hans Skulls og Hammer and Sickle- serier i midten af 70'erne. Men dette var anderledes. I Shadows, skrev Lynne Cooke, tidligere kurator ved Dia Art Foundation, “Warhol konfronterede skygger som et emne i deres egen ret.” Mange hævder, at han havde succes. ”Der er næsten intet på dem. Alligevel ser det ud til at være billeder af noget og lige så fyldt med billeder som nogen af Andys andre malerier, ”skrev kunstner Julian Schnabel.
Kunst- og musikelskere, der deltog i museets fremste begivenhed, blev behandlet med Andy Warhols "Shadows" og live musikCutrone, Warhols malerassistent, tog engang æren for ideen om Shadows . ”Andy havde et brændende ønske om at gøre abstrakt kunst. . . og jeg sagde: 'Du er Andy Warhol; du skal male noget, der er noget, men det er det ikke. . . du skal male skygger, ”sagde han. Cutrone indsamlede 150 fotografier af skygger, og Warhol valgte to til silkeskærm på lærreder svampe-mopped i akryl. Der er en vis debat om, hvad der producerede skyggerne - alt, hvad Warhol sagde, var, at serien var baseret på ”en skygge på mit kontor.” Men en teori er, at de brugte maquetter, eller små modeller, lavet til at støbe skygger i abstrakte former. Begge billeder gentaget i skygger ligner blips i et elektrokardiograf. Den højere, slankere, kaldet ”toppen”, gengives som et positivt billede, i sort, på en baggrund, der er malet en af mere end et dusin farver - ”aubergine, chartreuse, karminrød, gul, midnat blå. . . og hvid, ”som Cutrone bemærkede. Den kortere, stubbier “cap” vises i omvendt, som et negativt billede, i farve, på et sort lærred.
Med emnet for, at alle 102 malerier er en af to skygger, "dit instinkt er at tro, at det hele handler om gentagelse og seriøsitet, " siger Evelyn Hankins, tilknyttet kurator ved Hirshhorn. Det er bestemt, at Warhols udskrifter af gentagne billeder af Marilyn Monroe, for eksempel eller hendes læber, udgør præcedens for denne tankegang. ”Men jeg tror, hvad den store overraskelse for besøgende vil være, er, at det faktisk handler om forskellene mellem lærrederne, ” siger Hankins. Den måde, hvorpå skyggerne er placeret, varierer. Nogle af overfladerne er matte, og andre har tykke striber, hvor Warhol tydeligt trækkede sin svampemoppe. Helt bestemt i modsætning til Warhols popkunst, der fremkalder en følelse af masseproduktion, ”har disse en rigtig hånd og et strejf for dem, ” siger Hankins. ”Hvis jeg skulle spille psykoanalytiker, ville jeg sige, at her er en kunstner, der omsider var komfortabel i sin egen hud og omdømme og stående og var villig til at påtage sig abstraktion.”
Skygger er derfor en milepæl i Warhols mangesidige karriere. ”Han var ikke kun et one-hit eller en-idé under, ” siger Hankins. ”Han var virkelig ved at innovere på en række forskellige niveauer.”
Nogensinde selv mediefuglen blev popartisten fascineret af aviser, især tabloiderne, som udforsket i en ny udstilling på National Gallery of Art
