En scrapbog fanger den ærlige, hverdagslige intimitet af sine emner på en måde, som den stive, formelle atmosfære af studioportrætter kæmper for at gentage. Alligevel er denne ”praktiske” kunstform længe afvist til fordel for professionel fotografering. I de senere år er en endelig kritisk omvurdering af folkelig fotografering endelig begyndt at indramme værket i et mere nuanceret lys - og nu bidrager en igangværende udstilling i Walther Collection Project Space i New York yderligere til denne dialog.
Som Scott Reyburn rapporterer for The New York Times, indeholder Scrapbook Love Story: Memory and the Vernacular Photo Album mere end 20 bind fyldt med quotidian-billeder, klippede noter og diverse efemera fra amatørfotoalbum og scrapbøger fra 1890'erne til 1970'erne. Alle er hentet fra galleri-ejeren Artur Walthers samling af mere end 20.000 folks øjebliksbilleder.
Walther Collection er længe blevet investeret i renæssance af sproglige fotografier, og den sponserede endda et symposium om emnet sidste efterår. I det nye show blev emner, der blev vist, alle valgt til at afspejle ”det visuelle og materielle ækvivalent med mundtlige historier”, en pressemeddelelsesoplysninger. De spænder fra en scrapbog fra 2. verdenskrig oprettet af serviceman Richard Hicks Bowman, der prikkede siderne med en farverig blanding af brugte frimærker, teksttunge avisudklip og fotografier til et bind fra 1970'erne domineret af en rødhåret kvinde, hvis beregnede sidelange blik i et elegant middagsportræt giver plads til et skud af hendes blødende tårer.
Andre højdepunkter inkluderer et album, der er udarbejdet af alumner fra Ohio State School for Blind i løbet af adskillige klassefester, et "Girlfriends 'Album fra 1905" med fotos af de tre kvinder, der legende poserer i deres undertøj og lange nederdele, en samling fra 1945 ”Sailors and Hula Girls Portraits, ” og en imponerende to-siders spredning af fotoblotte portrætter, der stammer fra 1930'erne.
Uafgjort af disse scrapbøger, siger udstillingsmedkurator Mia Fineman fra Metropolitan Museum of Art, er deres enestående karisma. ”Der er en særlig charme for disse genstande med hensyn til hvad de gør, og hvordan de er blevet brugt, ” fortæller hun Times 'Reyburn. ”De taler direkte til seeren.”
Richard Hicks Bowman, "Untitled [Military Stamp Scrapbook Album]", 1943-1959 (høflighed af Walther-samlingen) Allestedsnærheden i scrapbogen i det tidlige til midten af det 20. århundrede gav skaberne en vis grad af frihed og ægthed, forklarede designer Jessica Helfand, der var forfatter til en bog om den amerikanske kunst til scrapbog, i et 2009-interview med Smithsonian.com ' s Megan Gambino.
”De lavede bare ting, og de var rodede, ufuldstændige og inkonsekvente, ” påpeger hun. Det er det, der gør det nemt at hente et album - uanset om det engang hørte til en berømt scrapbog som Virginia Woolf, F. Scott Fitzgerald og Mark Twain eller en person, der er mistet for historien - sådan en følelsesladet oplevelse.
Der er noget overbevisende voyeuristisk ved at bladre gennem så intenst personlige optegnelser over ellers overset liv, som scrapbogen fra den ene Virginia Becker, der fortæller hendes kærlighedshistorie fra 1940 gennem en samling smilende parskud, julekort og diverse souvenirs. Der er også så meget historie at skimte gennem siderne - for eksempel tage billederne, der er vist i det såkaldte “Glemt mandalbum.” Oprettet omkring 1935 af en uidentificeret fotograf, bindet dokumenterer afroamerikansk liv gennem billeder og klistrede klip -avisens billedtekst, der provokerer yderligere spørgsmål snarere end at belyse det aktuelle emne. Bare se til billedtekst placeret under et seriøst ansigt - ”Hvilken pris herlighed” - eller den ildevarslende udsagn under en lidt smilende kvinde: "Det måtte ske."
Som det ofte er tilfældet, når man udgraver lidt kendte historier, forbliver historierne bag disse snapshots forbløffende lige uden for rækkevidde. Men som kameraet vidner, lever i det mindste sidders lighed, der inspirerer dem, der ser tilbage på dem næsten 100 år senere.
Scrapbook Love Story: Memory and the Vernacular Photo Album er på visning i Walther Collection i New York City gennem 26. januar 2019.
