Den 24. juli 1847 rullede en vogn ud af en canyon og gav Brigham Young, præsident for Jesu Kristi Kirke af de sidste dages hellige, sit første glimt af Great Salt Lake Valley. Denne ørkenstreng ville blive den nye Zion for mormonerne, en kirke, der var ca. 35.000 stærk på det tidspunkt. "Hvis folket i De Forenede Stater lader os være i fred i ti år, " vil Young huske, at han sagde den dag, "vi vil ikke bede nogen odds om dem." Ti år til dagen senere, da kirkens medlemskab var vokset til omkring 55.000, leverede Young alarmerende nyheder: Præsident James Buchanan havde beordret føderale tropper til at marchere på Utah-territoriet.
Relateret indhold
- Romneys mexicanske historie
- David Roberts om "The Brink of War"
På det tidspunkt havde Brigham Young været guvernør for territoriet i syv år, og han havde drevet det som et teokrati, hvilket gav kirkelære doktriner forrang i civile anliggender. De føderale tropper eskorterede en ikke-Mormon indisk agent ved navn Alfred E. Cumming for at erstatte Young som guvernør og håndhæve føderal lov. I deres lange søgning efter et sted at bosætte sig, havde mormoner udholdt katastrofale konfrontationer med sekulære myndigheder. Men dette var første gang, de stillede udsigten til at kæmpe mod den amerikanske hær.
Den 26. juni 1858, for hundrede halvtreds år siden denne måned, marcherede en ekspeditionsstyrke fra den amerikanske hær gennem Salt Lake City - ved frigørelsen af den såkaldte Utah-krig. Men der var ingen krig, i det mindste ikke i den forstand, at hære blev slået i kamp; forhandlere afgjorde det, før amerikanske tropper og Utah-militser stod overfor. Den 19. juni opsummerede New York Herald ikke-forlovelsen: "Dræbt, ingen; såret, ingen; narret, alle sammen."
I eftertid synes sådan glibness ude af sin plads. Utah-krigen kulminerede et årti med stigende fjendtlighed mellem Mormoner og den føderale regering over spørgsmål, der spænder fra regeringsførelse og jordsejerskab til pluralægteskab og indiske anliggender, hvor både mormoner og ikke-mormoner udholdt vold og privation. Spændingen afspejles i det nyudviklede republikanske partis præsidentplatform fra 1856, som omfattede et løfte om at udrydde "barbarismens tvillingr relikvier - polygami og slaveri." At se tilbage på denne episode nu er at se nationen på randen af borgerkrig i 1857 og 1858 - kun for at trække sig tilbage.
"Utah-krigen var katastrofal for dem, der led eller døde i løbet af den, og den var katalytisk i at fremme Utah langs den langsomme, men eventuelle sti til stat, " siger Richard E. Turley Jr., assisterende kirkehistoriker og optager af LDS-kirken.
Allan Kent Powell, administrerende redaktør for Utah Historical Quarterly, bemærker, at Abraham Lincoln i 1858 advarede om, at "et hus splittet mod sig selv ikke kan stå, " med henvisning til De Forenede Stater og slaveri. "Den samme kommentar kunne have været anvendt til Utah, " siger Powell. "Ligesom nationen var nødt til at tackle problemet med slaveri for at sikre dets fortsættelse, så måtte Territoriet i Utah komme til en forståelse og accept af dets forhold til resten af nationen."
Nationen var ikke i stand til at udskyde sin regning over slaveri. Men opløsningen af Utah-krigen købte LDS-kirketiden, hvor den udviklede sig som en tro - afskedigelse af polygami i 1890, for eksempel for at glatte vejen til Utah-statsskab - til at blive den største hjemmevoksede religion i amerikansk historie, nu med næsten 13 millioner medlemmer, herunder så prominente amerikanere som senator Orrin Hatch fra Utah, Senatets flertal leder Harry Reid fra Nevada og hoteljer JW Marriott Jr. På samme tid fortsætter anti-mormonisk bias. Sidste december, i et forsøg på at gøre vælgerne mere komfortable med sin Mormon-tro, erklærede den tidligere Massachusetts-guvernør Mitt Romney, dengang en republikansk præsidentkonkurrent, som den katolske John F. Kennedy foran ham: "Jeg er en amerikaner, der kører for præsident. Jeg gør ikke definerer mit kandidatur efter min religion. " I en Gallup-afstemning, der blev taget efter Romneys tale, sagde 17 procent af de adspurgte, at de aldrig ville stemme for en Mormon. Omkring den samme procentdel svarede på lignende måde, da Romneys far, Michigan-guvernør George Romney, kæmpede for præsident i 1968.
Selv nu udsættes spørgsmål, der er forankret i æraen af Utah-krigen. Sidste september, da LDS-kirken formelt udtrykte beklagelse for massakren på omkring 120 ubevæbnede medlemmer af et vogntog, der passerede gennem Utah den 11. september 1857, offentliggjorde Salt Lake Tribune et brev, der sammenligner begivenhederne med terrorangrebene den 11. september 2001 Et razzia fra statens myndigheder i april sidste år på en fundamentalistisk Mormonforbindelse i Texas vendte emnet polygami tilbage til overskrifterne (skønt den involverede sekt brød fra LDS-kirken for mere end 70 år siden).
"I slutningen af 1850'erne troede mormoner, at verden ville ende inden for deres levetid, " siger historikeren David Bigler, forfatter af Glemt Kongerige: Mormonteokratiet i det amerikanske vest, 1847-1896 . Derudover siger han, "de troede forfædrene, der skrev den amerikanske forfatning, var blevet inspireret af Gud til at etablere et sted, hvor hans rige ville blive genoprettet til magten. Mormonerne troede, at deres eget rige i sidste ende ville have herredømme over hele De Forenede Stater. " Samtidig forfulgte den amerikanske nation en "åbenbar skæbne" for at udvide sit domæne vestover til Stillehavet. Kontinentet var ikke stort nok til at imødekomme begge trosretninger.
Konflikten havde været ved at opbygge næsten fra det øjeblik Joseph Smith, en religiøs søgende, grundlagde sin kirke i Palmyra, New York, i 1830. Hvor andre kristne kirker havde forvillet sig, Smith prædikerede, ville LDS-kirken genoprette den tro, der blev undfanget af Jesus Kristus, hvis tilbagevenden var nært forestående. Det næste år flyttede Smith med omkring 75 kirker til Ohio og sendte en forhåndsfest til Missouri for at etablere, hvad de troede ville være en ny Zion.
I det agrariske demokrati bygger amerikanerne, både jord og stemmer var vigtige. Ikke-mormoner følte sig truede af mormonernes praksis med at slå sig ned i koncentreret antal og stemme som en blok. Missouri-mormonerne blev tvunget til at flytte to gange i midten af 1830'erne. I Ohio tjærede og fjedrede en anti-mormon-pøbel Smith i 1832, og han forlod staten i 1838 efter civile retssager og et anklager om banksvindel fulgte fiaskoen i en bank, han havde grundlagt. Da han ankom til Missouri i januar, overfaldt ikke-mormonere mormoner og angreb deres bosættelser; en hemmelig Mormon-gruppe kaldet Dan's Sons eller Danites svarede venligt. I august udstedte Missouri-guvernør Lilburn Boggs en ordre til sin statsmilits om at give mormonerne "udryddet eller blive drevet fra staten for den offentlige fred." To måneder senere blev 17 mormoner dræbt i en årvågen handling i en bygning kaldet Hauns Mølle.
Mormonerne flyttede ved siden af Illinois og grundlagde byen Nauvoo der i 1840 under et charter, der gav byrådet (som Smith kontrollerede) myndighed over lokale domstole og milits. Denne bosættelse voksede til ca. 15.000 mennesker, hvilket gjorde det til det største befolkningscenter i staten. Men i 1844 fængslede myndigheder Smith i byen Kartago, efter at han ødelagde en Nauvoo-avis, der havde påstået, at han forkert administrerede byen og havde mere end en kone. På det tidspunkt blev Smiths polygami kun anerkendt for LDS-kirkens seniorledere. I et angreb på fængslet skød en anti-Mormon-pøbel kirkens grundlægger ihjel. Han var 38 år.
"Få episoder i amerikansk religionshistorie er parallelle med barbarismen i de anti-mormonforfølgelser, " skrev historikeren Fawn Brodie i sin biografi om Smith fra 1945. På samme tid, tilføjede hun, blev de tidlige mormoners forhold til outsiders præget af "selvretfærdighed" og en "uvillighed til at blande sig med verden." Til ikke-mormoner i Illinois skrev Brodie, "Nauvoo-teokratiet var en ondartet tyranni, som sprede sig så hurtigt og farligt som en oversvømmelse af Mississippi." Midt imod fortsat chikane i Illinois var mormonerne rede til at rejse.
Efter Smiths død overtog LDS-kirkens styrende råd, De Tolv Apostles Kvorum kontrol over kirkesager. Den førende apostel, Brigham Young, en tømrer fra Vermont og en tidlig konvertion til mormonismen, efterfulgte til sidst Smith. I februar 1846 førte han begyndelsen på en udvandring på ca. 12.000 mormoner fra Illinois, fast besluttet på at etablere deres tro uden for rækkevidden af amerikanske love og harme. Brigham Young-biograf Leonard J. Arrington har skrevet, at Young og andre kirkeledere vidste om Great Salt Lake Valley fra trappers tidsskrifter, opdagelsesrapporter og interviews med rejsende, der kender regionen.
På det tidspunkt tilhørte det meste af det, der ville blive det amerikanske sydvest, Mexico, men Young mente, at nationens hold på dens nordlige grænse var så spændende, at mormonerne kunne bosætte sig der fri for indblanding. I foråret 1847 førte han en forhåndsfest på 147 fra et lejr i Nebraska til Great Salt Lake Valley, der ankom i juli. I løbet af de næste to årtier ville ca. 70.000 mormoner følge; den strålende rejse ville være en af de definerende oplevelser fra LDS-kirken.
I februar 1848 forseglede Mexico sit nederlag i den mexicansk-amerikanske krig ved at underskrive traktaten om Guadalupe Hidalgo og henlede til USA, hvad der nu er Californien, Nevada, Utah, Texas og dele af Arizona, New Mexico, Colorado og Wyoming. Bare seks måneder efter ankomsten til deres nye Zion fandt mormonerne sig tilbage under De Forenede Staters myndighed.
For at bevare selvstyre søgte kirkeledere hurtigt officiel status og indgav andragende i Kongressen i 1849 for territorial status, derefter for statsstat. Landet, de søgte, var stort, løb fra Rockies til Sierra Nevada og fra den nye grænse til Mexico helt til nutidens Oregon. Kongressen, delvis styret af kampen mellem styrker, der modsætter sig og kondonerer slaveri, udpegede et Utah-territorium, men ikke før det reducerede området til nutidig Utah, Nevada, det vestlige Colorado og det sydvestlige Wyoming.
Territoriel status gav den føderale regering større autoritet over Utah-anliggender, end statsskab ville have. Men præsident Millard Fillmore startede uforvarende scenen for et sammenstød med hans valg for det nye territoriums administrerende direktør. I 1850 optrådte delvist som svar på lobbyvirksomhed fra en advokat ved navn Thomas L. Kane, en ikke-mormon, der havde rådgivet Mormon-ledere i tidligere ordester, navngivet Fillmore Brigham Young-guvernør i det nye Utah-territorium.
Young styrede Utah-territoriet, ligesom Smith havde styret Nauvoo, og konflikter mellem religiøse og sekulære myndigheder kom snart op igen. Mormon-lederne var mistænkelige over for både karakter og hensigt af føderale udnævnede, såsom en dommer, der viste sig at have forladt sin kone og børn i Illinois og bragt en prostitueret til Utah. Og i løbet af de næste syv år kom en række af føderale officerer - dommere, indiske agenter, landmænd - kun til området for at konstatere, at guvernøren ville omgå eller vende deres beslutninger.
Young "har været så vant til at udøve sin vilje, som er den højeste her, at ingen vil tør modsætte sig noget, han måtte sige eller gøre, " skrev den indiske agent Jacob Holeman til sin overordnede i Washington, DC i 1851 - faktisk over Youngs hoved (Young var også territoriets superintendent af indiske anliggender). Landmålergeneral David Burr rapporterede, at Young fortalte ham, at føderale landmænd ”ikke må lide for overtrædelse” på Mormons lande. I midten af 1850'erne vendte de føderale udnævnede tilbage øst frustrerede eller skræmmede eller begge dele, og nogle af dem skrev bøger eller artikler om deres rejser. Anti-mormon følelse spredt, betændt især af rapporter om polygami.
På det tidspunkt var praksis med flertalsægteskab udvidet ud over Joseph Smiths indre cirkel, og ordet om det var blevet videregivet af ikke-mormonske emigranter, der passerede gennem Utah, hvor beviserne var i et klart synspunkt. "I løbet af de første par år efter deres ankomst til Utah, " skriver den unge biograf MR Werner, "var det faktum, at mormonerne praktiserede polygami, var en åben hemmelighed."
Mormonernes omfavnelse af flertalsægteskab var baseret på en åbenbaring, som Smith sagde, at han havde modtaget. (Det blev skrevet ned i 1843, men de fleste historikere er enige om, at Smith var begyndt at tage flere hustruer tidligere.) Med eksemplet på polygame bibelske patriarker som Abraham og Jacob i tankerne konkluderede Smith, at "besiddelse af mere end en kone ikke var kun tilladt, men faktisk nødvendigt for fuld frelse, ”skriver Werner. Brigham Young, der tog sin første flertalshustru i 1842, efter 18 års monogami, fastholdt, at han havde været en modvillig konvertitter: ”Jeg var ikke ønsket om at skrumpe fra nogen pligt og heller ikke at undlade at gøre mindst som jeg blev befalet, "skrev han i en erindring, der ville blive samlet i kirkekompendiet Journal of Discourses, " men det var første gang i mit liv, at jeg havde ønsket graven. " (Da han døde, i en alder af 76 i 1877, havde han taget 55 hustruer, men delte intet "jordisk liv" med 30 af dem, ifølge Arrington.) I årevis havde unge og andre kirkeledere afvist påstande om pluralægteskaber som spalter cirkuleret af fjender, men i begyndelsen af 1850'erne var sådanne benægtelser ikke længere plausible.
Den 29. august 1852 på en generalkonference for Mormoner i Salt Lake City anerkendte kirkeledelsen offentligt pluralægteskab for første gang. Orson Pratt, et medlem af De Tolv Apostles Kvorum, leverede en lang diskurs og opfordrede medlemmerne til at ”se på Abrahams velsignelser som din egen, for Herren velsignede ham med et løfte om såkorn, som var så mange som sandet på havet. " Efter at Pratt var færdig, læste Young højt Smiths åbenbaring om flertal ægteskab.
Videregivelsen blev rapporteret bredt uden for kirken, og virkningen var at udslette alle forhåbninger, som Utah-territoriet måtte have haft for statsskab under Youngs ledelse. Og konflikter mellem Youngs roller som guvernør for territoriet og præsident for kirken ville kun blive mere kompliceret.
I april 1855, på Mormonernes forårskonference, opfordrede Young ca. 160 mænd til at opgive hjem, gård og familie og gå ind i ørkenen omkring Utah-bosættelserne for at etablere missioner blandt indianerne der.
I Mormon-kosmologien var indianerne efterkommere af en faldet gammel patriark, og kirkeembedsmænd sagde, at de påtager sig missionerne for at konvertere stammer på deres grænser til deres tro og forbedre deres velfærd. Men Garland Hurt, der for nylig ankom til Utah som en indisk agent, var mistænksom. I et fortroligt brev til chefen for præsidiet for indiske anliggender i Washington skrev han, at missionerne faktisk var beregnet til at lære indianerne at skelne mellem "mormoner" og "amerikanere" - en skelnen, tilføjede han, at det ville være "fordømmende til sidstnævnte interesser. " De få historikere, der har undersøgt disse tre missioner, er uenige om deres formål. Men uanset Youngs intentioner, afspejler korrespondance til og fra missionærerne, der er afholdt i LDS-arkiver, stigende spændinger mellem mormoner og den ikke-mormoniske verden.
Den første af missionærerne forlod Salt Lake City i maj 1855. Et bånd af mænd kørte mere end 350 mil nordover, ind i det, der nu er Idaho - uden for Youngs lovlige jurisdiktion. En anden gik 400 miles sydvest - igen uden for Utahs grænser - til stedet for nutidens Las Vegas, i New Mexico-territoriet. En tredje skubbede 200 mil sydøst til det, der nu er Moab, Utah.
I august skrev Young til Las Vegas-missionærerne, der arbejdede blandt Paiutes, for at lykønske dem med "velstanden og den succes, som hidtil har deltaget i dine anstrengelser" og til at formane dem til at begynde at døbe indianerne og "[g] i deres tillid, kærlighed og respekt og få dem til at føle ved dine handlinger, at vi er deres rigtige venner. " I alt rapporterede missionerne om dåbsscorer af indianere. (Hvad indianerne lavede af ritualet blev ikke registreret.)
I et 1. oktober 1855 foreslog et brev til en ven John Steele, tolk ved Las Vegas-missionen, et andet motiv. "Hvis Herren velsigner os, som han har gjort, " skrev han, "kan vi have tusind modige krigere til rådighed på kort tid for at hjælpe med at dæmme op for enhver udbrud, der måtte finde sted i fyrstedømmet." (I 1857 udgjorde Utah-militsen under Young's kommando ca. 4.000.)
Den følgende sommer rådgav Young hemmeligholdelse til en anden kirkeleder, John Taylor, præsident for New York City-baserede østlige statsmission (og til sidst Youngs efterfølger som kirkepræsident). "[M] udstedere til indianerne, og deres succes er et emne, der undgås i vores diskurser og ikke offentliggjort i ' Nyhederne ', " skrev han den 30. juni 1856 til Taylor, der også redigerede The Mormon, en avis, der var meget læst af Eastern Mormons. "Uanset hvilken kilde det måtte være uanset hvilken ting der kommer til det, ville det være godt at se den forsigtigt over og trække din pen gennem alt det, som du måske anser det for visdom ikke at offentliggøre."
Men i 1857 var ikke-mormonaviser fra New York til Californien begyndt at rapportere, at mormonerne søgte indianernes troskab i tilfælde af et sammenstød med De Forenede Stater. Nogle beretninger var baseret på orienteringer fra embedsmænd, der var vendt tilbage til Washington; andre, baseret på sladder, havde tendens til en mere alarmistisk tone. For eksempel satte National Intelligencer, en avis i Washington, den 20. april 1857 antallet af mormoners indiske allierede til 300.000, selv om den samlede indiske befolkning i Utah-territoriet ser ud til at have været højst 20.000. Unge ville karakterisere pressedækning generelt som "en langvarig hyl af basisk baktalelse."
I sidste ende varede ingen af missionerne. Sydøstmissionen kollapsede inden for fire måneder efter en indflydelse med Utes; Las Vegas-missionen fulgte efter at have flyttet sit fokus fra konvertering til et abortivt forsøg på minedrift. Den nordlige mission, kaldet Fort Limhi, opererede blandt Bannock, Shoshone og andre indtil marts 1858.
Da Young ledte sine seniorhjælpere på en ekspedition der i april 1857, var næsten enhver føderal embedsmand forladt Utah. I Washington stod en ny præsident over for sin første krise.
James Buchanan, en demokrat, havde besejret republikanerne John Frémont og Know-Nothings 'Millard Fillmore i valget i 1856. Han overtog formandskabet i marts 1857 og var optaget af kampen om, hvorvidt Kansas ville indgå i Unionen som en fri eller slavestat. Men i løbet af uger vendte rapporter fra dem, der var flygtet fra Utah og stridende andragender fra den territoriale lovgiver for større indflydelse på udnævnelsen af føderale embedsmænd hans opmærksomhed længere vest.
Brigham Youngs periode som territorial guvernør var udløbet i 1854; han havde tjent midlertidigt siden. Buchanan besluttede med sit kabinet, der lignede Utah-andragenderne til en krigserklæring, at erstatte Young med Alfred Cumming, en tidligere borgmester i Augusta, Georgien, der tjente som en superintendent for indisk anliggender med base i St. Louis. Han beordrede tropper til at ledsage den nye guvernør vest og håndhæve den føderale styre i Utah - men af grunde, der ikke er klare, meddelte han ikke Young, at han blev udskiftet.
Young fandt ud af det i juli 1857, en måned, der bragte en række chok til mormonerne. Deseret News rapporterede, at apostel Parley Pratt var dræbt i Arkansas af den fremmede mand til en kvinde, Pratt havde taget som sin 12. kone. Rygterne cirkulerede om, at de føderale tropper kom videre, hvilket fik apostel Heber C. Kimball til at erklære, "Jeg vil kæmpe, indtil der ikke er en dråbe blod i mine årer. God Gud! Jeg har koner nok til at piske USA ud." Mormoner, der rejste fra Kansas-Missouri-grænsen, sagde, at føderale tropper faktisk var på vej mod Utah, hvilket førte til Youngs meddelelse om tiårsdagen for hans ankomst til Great Salt Lake Valley.
Det var i denne opvarmede atmosfære, at seks uger senere lagde et Californienbundet vogntog, der omfattede 140 ikke-mormoniske emigranter, de fleste af dem fra Arkansas, lejr i en frodig dal kendt som Mountain Meadows, cirka 40 mil ud over bygningen i Mormon af Cedar City. Lige før morgenmaden, ifølge en beretning af historikeren Will Bagley i Profeternes blod: Brigham Young og massakren på Mountain Meadows, faldt et barn blandt emigranterne, ramt af en kugle. Da et parti mænd med malede ansigter blev angrebet, cirklede emigranterne deres vogne.
Efter en fem-dages belejring nærmede sig en hvid mand, der havde et hvidt flag, emigranterne. Mormoner, fortalte han dem, havde interced med angribere og ville garantere emigranterne sikker passage ud af Mountain Meadows, hvis Arkansans ville vende deres kanoner. Emigranterne accepterede tilbuddet.
De sårede og kvinderne og børnene blev ført væk først, efterfulgt af mændene, der hver især blev bevogtet af en væbnet mormon. Efter en halv time gav vagtlederen ordren om at standse. Hver mand i Arkansas-partiet blev skudt fra et blankt område, ifølge øjenvidneberetninger citeret af Bagley. Kvinderne og ældre børn faldt til kugler, knive og pile. Kun 17 personer - alle børn under 7 år - blev skånet.
I årtier bagefter beskyldte Mormon-ledere Paiute-indianerne for massakren. Paiutes deltog i det oprindelige angreb og i mindre grad massakren, men forskning fra Bagley, Juanita Brooks og andre historikere har vist, at mormoner var strafbare. Sidste september, på 150-årsdagen for begivenheden, anerkendte Mormon-apostlen Henry B. Eyring, som talte for kirken, formelt at Mormoner i det sydlige Utah havde organiseret og udført massakren. ”Hvad der blev gjort her for længe siden af medlemmer af vores kirke, repræsenterer en frygtelig og utilgivelig afvigelse fra kristen lære og adfærd, ” sagde Eyring. Et "separat udtryk for beklagelse, " fortsatte han, "skyldes Paiute-folket, der uretmæssigt har båret for længe den største skyld for det, der skete under massakren."
I september 1857 var Cumming og omkring 1.500 føderale tropper cirka en måned fra at nå Fort Bridger, 100 mil nordøst for Salt Lake City. Ung, der desperat havde brug for tid til at forberede en evakuering af byen, mobiliserede Utah-militsen for at forsinke hæren. I løbet af flere uger angreb militsfolk på troppens forsyninger, brændte græsset for at nægte foder til soldatens heste, kvæg og muldyr, endog brændte Fort Bridger. November snestorm intervenerede. Snebundet og manglende forsyninger besluttede troppens kommandør, oberst Albert Sidney Johnston, at tilbringe vinteren på det, der var tilbage af fortet. Mormonerne, erklærede han, har "placeret sig i oprør mod Unionen og underholder den sindssyge design af at etablere en regeringsform grundigt despotisk og fuldstændig modbydelig over for vores institutioner."
Da forårstøningen begyndte i 1858, forberedte Johnston sig på at modtage forstærkninger, der ville bringe hans styrke til næsten 5.000 - en tredjedel af hele den amerikanske hær. Samtidig indledte Young det, der er blevet kendt som Flyt syd, en udvandring på ca. 30.000 mennesker fra bosættelser i det nordlige Utah. Inden de forlod Salt Lake City, begravede mormoner grundlaget for deres tempel, deres mest hellige bygning, og plantede hvede for at kamuflere det fra de indtrængende øjne. Et par mænd blev tilbage, parate til at sætte huse og lader og frugtplantager i faklen for at holde dem ude af soldaternes hænder. Mormonerne, syntes det, ville blive udryddet eller igen blive kørt fra deres land.
At de ikke var det, skyldes i vid udstrækning indgriben fra deres advokat Thomas Kane. I løbet af vinteren 1857-58 havde Kane rejst til Utah for at forsøge at mægle det, der blev kaldt "Mormonkrisen." Selvom hans kolleger i Pennsylvania har præsident Buchanan ikke tilvejebragt officiel opbakning, modvirkede han heller ikke Kanes indsats. Kane ankom til Salt Lake City i februar 1858. I april, i bytte for fred, havde han sikret Youngs enighed om at give plads til den nye guvernør. Mange i offentligheden, i betragtning af Buchanans manglende anmeldelse af Young og Hærens forsinkede ankomst til Utah, begyndte at opfatte Utah-ekspeditionen som en dyre bommert, der blev foretaget, ligesom en finansiel panik havde brændt nationens økonomi. Buchanan, der så en chance for at afslutte sin forlegenhed hurtigt, sendte en fredskommission vestpå med tilbuddet om en benådning for Utah-borgere, der ville underkaste sig føderale love. Young accepterede tilbuddet den juni.
Samme måned marcherede Johnston og hans tropper gennem de øde gader i Salt Lake City - og fortsatte derefter med at marsjere 40 miles syd for at etablere Camp Floyd i nutidens Fairfield, Utah. Da hæren ikke længere var en trussel, vendte mormonerne tilbage til deres hjem og begyndte en lang og velegnet indkvartering til det sekulære styre under en række ikke-mormoniske guvernører. Føderale love mod polygami målrettede Mormons ejendom og magt gennem 1870'erne og 80'erne; Wilford Woodruff, LDS-kirkens fjerde præsident, udstedte en formel afskedigelse af flertal ægteskab i 1890.
"De Forenede Staters regering brugte polygami som en vragende bold for at ødelægge det gamle teokrati, " siger historiker Bigler. "I 1890 hang mormoner fast ved deres negle. Men da Wilford Woodruff leverede sit manifest, hvor han afviser polygami, gik han videre: han sagde, at fra nu af ville Mormoner adlyde landets lov." Statehood for Utah fulgte i 1896. Deres drømme om herredømme over begyndte mormonerne at komme ind i den amerikanske fold.
David Roberts er forfatteren af den kommende Devil's Gate: Brigham Young and the Great Mormon Handcart Tragedy .
