I disse dage hjælper robotter med alt fra fabrikker til operationer, men tilbage i begyndelsen af det 20. århundrede eksisterede de kun inden for science fiction - bortset fra et kort øjeblik i 1920'erne, da den britiske offentlighed blev forbløffet af præsentationer af en bevægende, talende mekanisk mand . Roboten, der hedder "Eric", var Storbritanniens første robot, og han blev hurtigt en sensation blandt offentligheden. Nu har Londons Science Museum genopstået til at wow robotelskere igen.
Relateret indhold
- Dette hurtige, vægcrawlende transportørsystem leverer nu bøger på New York Public Library
Drevet af en chokerende 35.000 volt elektricitet kunne den seks meter høje, aluminiumbelagte robot sidde, stå og bevæge sine arme, mens han skyder blå gnister fra munden. Hans øjne var lavet af lyspærer, og som et nik til oprindelsen af den moderne robot i Karel Čapeks skuespil "Rossums Universal Robots", fik Eric bogstaverne "RUR" emblemeret på brystet, rapporterer Allison Meier for Hyperallergic .
Efter alt at dømme var Eric et forbløffende syn. Men efter at have været på en verdensturné en gang efter hans debut, forsvandt Storbritanniens første robot. Eric blev sandsynligvis demonteret og solgt for dele, og selvom gamle nyhedsbilleder og fotografier viste hans frygtindgydende udvendige sider, var moderne robotister ikke helt sikre på, hvad der fik ham til at krydse, rapporterer Tom Pritchard til Gizmodo UK .
”At genskabe Eric har været et stykke detektivarbejde, ” skriver Ben Russell, en kurator ved Videnskabsmuseet og hjernerne bag projektet om at genopbygge Eric, skriver i et blogindlæg. ”Ved hjælp af en håndfuld avisskår, en kortfilm af Eric og arkivet med Eriks originale skabere sammensatte vi, hvordan han så ud og flyttede for at bringe Eric tilbage til livet.”
At bringe Eric tilbage til livet var ikke let - eller billigt. Ud over arkivforskningen og brugerdefineret designarbejde, der var nødvendigt for at gendanne den berømte robot, måtte Russell og hans kolleger skaffe en hel del penge til projektet. Da de vendte sig mod Kickstarter, forsøgte de at samle næsten 43.000 dollars til at genopbygge roboten og satte den ud på Science Museum. I slutningen indbragte crowdfunding-kampagnen mere end $ 63.000.
Generelt tog genopbygningen Eric cirka fem måneder. Han har dog haft en opgradering fra det 21. århundrede: billedhugger og robotbygger Giles Walker gav Eric 2.0 nye samlinger, der lod ham bøje albuerne og flytte hovedet fra side til side, såvel som moderne motorer og elektronik på hans inderside til magten Erics bevægelser. Eric's øjne lyser stadig en frygtindgydende rød, men heldigvis skyder han ikke længere gnister fra sin tandige mund, skriver Meier. Nu lyser det bare en blid elektrisk blå. På ydersiden ser Eric dog næsten det samme som sin forgænger ned til bogstaverne “RUR”, der er forsynet med brystet.
Lige nu er Eric udstillet på London Science Museum gennem slutningen af november med demonstrationer af hans bevægelser fra 1920'erne (og en kort tale af metalmanden selv), der finder sted to gange om ugen. Fra februar 2017 vender Eric imidlertid tilbage til museet som en del af museets kommende Robots-udstilling, før han igen turnerer verden med sine mekaniske efterkommere. Denne gang kommer han dog tilbage i ét stykke.
