Snart behøver bjergløver og andre dyr muligvis ikke at undvige trafikken på Californiens 101 Freeway for at jage og finde kammerater. I stedet for kan de have en visning af bilisterne, der zoomer forbi fra en aborre på en 200 fods lang overgang, der spænder over 10-sporet motorvej.
Relateret indhold
- De virkelige Cougars fra Malibu har liv fulde af mord, dårlig sex og gift
Da det sydlige Californien er blevet stadigt mere urbaniseret i løbet af det sidste århundrede, er dyrelivsområderne, der er hjemsted for lokale cougars, blevet mindre og mere fragmenterede. Mens deres levesteder i Santa Monica-bjergene er fyldt med hjorte og andre byttedyr, har byudvikling skåret regionen op til det punkt, hvor der ikke er nok jord til at opretholde den lokale bjergløvebestand.
"De største dødsårsager i vores område er fra voksne mandlige bjergløver, der dræber yngre, " fortæller Seth Riley, en vildtspecialist hos National Parks Service, til Patt Morrison for The LA Times . ”Det er fordi de unge dyr ikke kan sprede sig. Typisk spredes alle mandlige bjergløver og halvdelen af hunnerne for at finde deres egen rækkevidde. Her prøver de [men] at løbe ind på motorveje og udvikling - og til voksne mænd - og blive dræbt. ”
101 Freeway er en af det sydlige Californiens største gennemfartsveje, og kun en cougar har sikkert krydset denne særlige strækning i det sidste årti. Som et resultat bliver vildkattene mere og mere indavlet. Ifølge en ny undersøgelse fra Californiens transportministerium kunne en anlagt overgang være nøglen til at genforene og bevare vilde dyr i Santa Monica-bjergene.
Feasibility-undersøgelsen foreslår, at der bygges en 165-fods bred, 200-fods lang anlagt korridor på tværs af 10-banens motorvej for at genforene det, der plejede at være et enkelt, spredt habitat. Broen vil også være åben for vandrere og cyklister og skønnes at koste op til 38 millioner, ifølge Associated Press.
”Det er kritisk vigtigt at sørge for en sikker krydsning over den travle 101 motorvej for dyreliv, ” sagde stats senator Fran Pavley i en erklæring. Pavley, der støtter planen, bor også i nærheden af den foreslåede dyrepassage.
Overgangen ville ikke bare forhindre cougars fra at krydse på vejen: den ville også beskytte bilisterne mod potentielt dødbringende kollisioner med de store katte. Selvom projektet hidtil har støtte fra lokale embedsmænd, er det stadig ambitiøst nok til, at det muligvis får et visst tilbageslag. Hvis den er konstrueret i henhold til forslaget, ville det være den største dyrepassage i USA, rapporterer Martha Groves for The LA Times .
”Jeg ved ikke hvor som helst, hvor folk har prøvet at placere et så stort dyreliv over en så travl motorvej i et så urbant landskab, ” fortæller Riley til Groves.
Selv om dette forslag ville være en af de største krydsning af vilde dyr, er det relativt almindeligt at konstruere korridorer til at hjælpe dyrelivet med at krydse vejen. Australiens Christmas Island National Park byggede en bro for øens røde krabber til at krydse en større motorvej, og Washington-staten brød for nylig terræn nær Snoqualmie Pass for et dyreoverfald over en større interstate highway. Norge har endda sine egne ”bi-motorveje” til at skaffe habitater til pollinatorerne. Hvis Californien er i stand til at sikre finansiering og tilladelser til broen, kunne dens bjergløver have en bedre chance for at trives.
h / t Populærvidenskab
