Mennesker kan lide at tro, at de er ret behændige med deres slanke tommelfingre og stærke greb. Men i nogle henseender kan vores hænder faktisk være mere primitive end hos vores nærmeste Great Ape-slægtninge, chimpanser. Det rapporterer forskere i en undersøgelse, der blev offentliggjort den 14. juli i Nature Communications .
Forskere har længe troet, at når mennesker og chimpanser divergerede for syv millioner år siden, formede den naturlige selektion chimpanse og menneskelige hænder anderledes, forklarer Michael Balter for Science . Mens sjimpanser voksede længere fingre og lidt kortere tommelfingre, der var godt tilpasset deres træklatret livsstil, udviklede mennesker mindre fingre og lidt længere tommelfingre - ideel til præcist at gribe ting som værktøjer.
Men nu begynder et voksende bevismateriale at antyde, at kun et stykke af denne logik er lyd, skriver Balter. Chimpanseehænder udviklede sig bestemt. Men menneskelige hænder har forblevet ret ens i millioner af år, brug af værktøj eller ej. Nogle tidlige homininer, der ikke lavede værktøjer og stadig ser ud til at have hænder, der ligner de moderne menneskers.
For at se, om vores sidste fælles forfader var mere som et menneske eller en chimpans, målte forskerne, hvordan andelene af menneskelige og chimpansehænder virkelig havde ændret sig gennem årene. De prøvetagede prøver af levende arter - mennesker, aber og aber - såvel som uddøde arter, herunder Proconsul heseloni, Ardipithecus ramidus og Australopithecus sediba .
Baseret på deres målinger konkluderede de, at den antikke forfader til chimpanser og mennesker sandsynligvis havde flere menneskeskabte hænder. Mens menneskelige poter kan virke mere sofistikerede, antyder forskernes analyse, at den grundlæggende struktur har eksisteret i lang, lang tid.
