Irland er et af de sjældne steder, hvor det ser ud til at rent vand flyder med overflod. Men det er ved at ændre sig, da regeringen for nylig er begyndt at installere underjordiske vandmålere som forberedelse til at blive det sidste europæiske land, der har opkrævet for vandforbrug, da reserver fra floder og søer aftager som et resultat af stigende efterspørgsel, lækagesager og virkningerne af klima forandring.
Sortens milepæl understreger den nøgterne virkelighed, hvor ferskvand er en begrænset ressource, der hurtigt bliver knappe i stort set alle befolkede regioner i verden. Selvom det mærkes mest i udviklingsregioner, såsom Afrika og Sydamerika, hvor 780 millioner mennesker ikke har adgang til rent rørbart vand, forudsiger en undersøgelse i Journal Nature, at store skår af Østasien og Europa vil blive hårdt ramt som vandforsyningen mindskes. Så betyder det, at vi alle er bestemt til at bebo en verden, der er så begrænset af fordampning af reservoirer, som alle vil blive tvunget til at betale grundet skylning og brusebad mindre hyppigt?
Det er denne ramme for miljøbeskyttelse ved nøden, hvor folk antager, at de skal nedskalere fra en bestemt levestandard for at hjælpe med at redde planeten, at iværksættere som Mehrdad Mahdjoubi synes at være forkert. For det første er ferskvand en vedvarende ressource, der allerede delvis genopfyldes gennem den naturligt forekommende vandcyklus. Det egentlige problem, påpeger den svenske industridesigner, er, at omkring 95 procent af det vand, der leveres til husholdninger, går ned i drænet. Et 10-minutters brusebad kan for eksempel spilde så meget som 40 gallons vand.
Det er her Mahdjoubis opfindelse, OrbSys brusebad, virkelig kan gøre en plask. I et 10-minuts brusebad bruger det lukkede kredsløbssystem et avanceret vandfiltreringssystem i realtid til kontinuerligt at opvarme, desinficere og pumpe en bestemt mængde vand, der måler så lidt som 1, 5 gallon, når det strømmer fra bruserhovedet ned til dræne og cirkulerer derefter tilbage igen. Mahdjoubis virksomhed, Orbital Systems, hævder, at det har foretaget interne undersøgelser, der antyder, at hans vandgenvindings teknologi reducerer vandforbruget i gennemsnit med 90 procent og energi med 80 procent sammenlignet med standard brusere. Økonomisk set estimerer han, at det at have en enhed installeret kan omsætte til en kombineret vand- og energibesparelse på mindst € 1.000 ($ 1.351) årligt for hver person.
”Vi udviklede dette system baseret på værdierne for den fremtidige forbruger, ” siger Mahdjoubi. ”De vil til sidst se på, hvor smart eller hvor effektivt et produkt er, mens de heller ikke behøver at ofre de bekvemmeligheder, som folk er vant til.”
Den mest almindelige bank på eksisterende brusevandscirkulationssystemer er, at det kræver en mærkbar reduktion i vandtrykket. I modsætning hertil siger Mahdjoubi, at Orbsys-systemet faktisk forbedrer den samlede brusereffektivitet. Ydelsesforbedringer inkluderer en dedikeret opvarmningsenhed til at opretholde en stabil, uafbrudt vandtemperatur og tilberedt tryk, der maksimerer ud med lidt over seks liter pr. Minut, et bemærkelsesværdigt løft i modsætning til de fire gallons pr. Minut, der tilbydes af almindelige husholdningssystemer. Filtreringsprocessen blev designet til at fjerne 99, 9 procent af forurenende stoffer, inklusive vira, for at sikre, at vandkvaliteten er på et niveau, hvor det endda er sikkert at drikke.
Inspiration til et vandfiltrerende brusebad kom, mens Mahdjoubi var studerende ved Universitetet i Lund i Sverige og fik til opgave at arbejde på et ikke afsløret projekt ved NASAs Johnson Space Center med det formål at hjælpe astronauter med at overleve lange rummissioner. Det faktum, at den internationale rumstation er udstyret med et toilet, der genanvender urin tilbage i drikkevand, bør give dig en idé om, hvor begrænsede basale ressourcer er ombord på satellitten. Efter at have sikret kommerciel finansiering konsulterede han eksperter fra flere områder, herunder medicinske ingeniører, der specialiserede sig i blodgenvindingsdialysesystemer, for at samle og teste levedygtige prototyper.
Selvom den svenske industrielle designer forbliver tæt på, hvordan teknologien fungerer, afslører en patentansøgning, der er tilgængelig online, en dobbelt filtreringsproces, hvor en forfilteranordning fanger store affald som hår og snavs, mens en primær absorberer finere forurenende stoffer som bakterier og vira . Den eneste vedligeholdelse, der kræves af brugerens side, er at udskifte filteret cirka en gang om måneden, en hurtigbytningsprocedure, som Mahdjoubi selv demonstrerede på CNN's Blueprint.
Teknologibloggen Extreme Tech har imidlertid bestridt Orbital Systems 'årlige besparelse på 1.000 euro som vildt overdrevet. I en analyse hævder forfatter Sebastian Anthony, at antallet skulle være tættere på $ 200 om året, hvis du tager højde for, at realistisk husejere ville blive opkrævet en sats på ca. 15 cent pr. KWh. Han afviser naturligvis også virksomhedens påstand om, at det kun ville tage to år for brusebadssystemet at betale for sig selv, da de ikke ville oplyse om de samlede omkostninger for systemet, og mistænker, at antallet var afledt af det samme “skøre” skøn. På spørgsmålet afviste Mahdjoubi at erklære et hårdt nummer for hvor lang tid det ville tage for ejerskabet at være omkostningseffektivt, idet beregningen af, at beregningen af et så nøjagtigt tidspunkt ville variere afhængigt af brugeren og regionen i verden.
”Det afhænger af den faktiske opførsel, ” forklarer han. "Hvis du ikke bruger dem meget ofte, tager det dig længere tid at inddrive disse penge."
De første to kommercielle brusebadeenheder er blevet installeret og taget i brug i Ribersborgs Kallbadhus, et kystbadehus i Malmø, Sverige, hvor flere 1.000 gæster besøger i løbet af sommeren for at bade, svømme og inden brusebad. Med de stander, der konstant er besat hele dagen, siger Mahdjoubi, at ejerne allerede har sparet over 100.000 liter (26.417 gallon) og har bestilt flere bruserenheder. Andre kunder, der venter på at få installeret enheder, inkluderer et plejehjem og sportsarena, som begge er placeret i Sverige.
Mens de tunge systemer i øjeblikket kun er tilgængelige for virksomheder i Skandinavien, håber Mahdjoubi at udvide til andre dele af Europa inden for to år. I værkerne er også en nedskaleret hjemmeudgave, der forhåbentlig er designet til at være mere overkommelig.
