I den internationale rumstations æra er fotografering blevet en stor del af astronauternes mange opgaver. ISS-astronauter tager daglige fotos ud af deres aborre i lav jordbane, som i ægte NASA-stil har et akronym (CEO, Crew Earth Observations). De dokumenterer alt fra byudvidelse til naturkatastrofer som oversvømmelser og orkaner - og tilføjer den stadig vigtigere fortegnelse over vores stadigt skiftende planet.
ISS producerer så mange fotos, faktisk, at der er en gruppe på Johnson Space Center, Earth Science & Remote Sensing Unit, der hjælper med at bestemme de nødvendige billeder og koordinere projekter med andre agenturer.
Men disse billeder er ikke bare nyttige, de er ofte fantastiske.
Derfor offentliggjorde ESRS for nylig en video af sine 16 yndlingsbilleder af Jorden fra ISS fra det seneste år. Billederne inkluderer billeder af ikoniske træk, som Fuji-bjerget eller Sangeang-vulkanen i Indonesien. Andre fremhæver menneskelige påvirkninger på jorden, herunder et skud om natten af Dubai's lys.
Et betagende foto fanger en solnedgang over det sydlige Atlanterhav. Billedet taget i oktober viser planetens overflade i blødt mørke, mens solnedgangen strækker sig som flamme over himlen. Det er den type foto, der kun kan tages i rummet, hvor sollyset lyser lys og mørke nuancer af blåt, hvilket fremhæver de forskellige lag i atmosfæren.
Et andet foto viser Urmiasøen i Iran. I juli blev søen, som regel grøn ovenfra, en slående vinrød farve. Når søen fordamper i løbet af sommeren og dens saltholdighed øges, begynder Dunaliella salina, en type alger, at blive orange og rød, hvilket omdanner søen.
Et billede af tordenvejrsskyer over Filippinerne viser, hvor dygtige astrofotografer er blevet. Ved at rette kameraet mod solen kunne fotografen bruge skygger til at fremhæve de tredimensionelle aspekter af stormerne.
Det smukke billede er en bitter ende på et vanskeligt år.
