I oktober skrev jeg om en ekspanderende kæde med halvautomatiske restauranter i Japan, der indeholder forskellige sofistikerede teknologier, der giver kunderne mulighed for at bestille retter, genopfylde drikkevarer, fortælle regningen og bortskaffe alt, hvad der er tilbage uden nogensinde at skulle kalde en tjener. Men hvis servere udliciteres af lige så effektive maskiner, ville du i det mindste regne med, at den dygtige mixolog, der arbejder bag baren, har en vis udseende af jobsikkerhed, ikke?
Nogen tidligt næste år vil et lille undergruppe af lånere være i stand til at prøve en præcisionshældt cocktail, der er sammenarbejdet af en glat operatør ved navn Monsieur, ellers kendt som den kunstigt intelligente robotbartender. Læg et glasbeger i boxy-maskinen, og inden for ca. 10 sekunder vil det smide noget så grundlæggende som skruetrækker eller blande flere ingredienser for at piske tiki-bar-specialiteter som en Bahama-solopgang - alt sammen med et tryk eller to på maskinens Android-tablet-drevet berøringsskærm. Og i modsætning til dit kvarteres barkeep, vil det ikke bemærke, om du er en billigskate og ikke efterlade et tip.
Den Atlanta-baserede iværksætter Barry Givens siger imidlertid, at hans opfindelse ikke er beregnet til at sætte nogen ud af arbejde. Tværtimod blev enheden udtænkt som en måde at udvide servicen på travle virksomheder ved at håndtere 80 procent af de mest almindelige og forholdsvis standardiserede drinks, så bartendere kan fokusere på at lave mere involverede ordrer som flammende drikkevarer eller mojitos, som kræver håndknusende mynte blade. Monsieur ville være til rådighed for at sikre, at sene ankomster til en pakket klub ikke behøver at vente to timer på en Jack and Coke, en oplevelse, som fik Givens til at opfinde enheden.
”Det vil ikke ryste en drink eller falde i en garnering, ” siger Givens. ”Men det kan stadig hjælpe bartendere ved at forberede en målte martini-blanding til at ryste.”
Den 28-årige maskiningeniør indrømmer spøgtigt, at selvom han ikke er den første person, der nogensinde har tænkt på konceptet, kan hans virksomhed muligvis være den første nøgterne indsats for at gøre noget, som virksomheder og forbrugere ville tage alvorligt. Cocktailfremstillingssystemer er ret populære blandt amatør opfindere, da der afholdes konkurrencer på begivenheder som BarBot, hvor tinkerers præsenterer garagestilkonstruktioner komplet med drejelige robotarme og laboratoriekolber. Selvom Givens er en stor tilhænger af begivenhedens "maker spirit", tilbragte den tidligere virksomhedschef de sidste to år på at samle prototyper og udvikle proprietær software, der har kulmineret i et poleret produkt, der fungerer mere som et industrielt apparat end en hobby-stylet DIY projekt.
"At omdanne ideen til noget, som folk kunne tænke på som praktisk, var den sværeste del af processen, " siger Givens. "Hver gang vi foretog en showroom-begivenhed, ville vi få feedback og derefter skulle ændre noget med hardware. Bare noget som at tilføje køleegenskaber betød, at vi var nødt til at redesigne alt."
Efter to års udvikling mener Givens, at han har skabt en teknologi, der både er sofistikeret og idiotsikker. Sensorer inde i systemet kan registrere, hvornår et glas placeres under tuden. Bag den indkapslede 2-by-18-by-21-tommer robomixer er 16 rum, hvor spiritusflasker, juice og læskedrikke (op til 15.000 ml) kan droppes på plads. Peristaltiske pumper, sammen med en doseringspumpe, der hældes til den ønskede milliliter, flytter væskerne gennem rør i maskinen.
Kredit: Barry Givens
Interfacet er designet til at gøre bestilling af en no-brainer; det organiserer tilpassede indstillinger i forskellige filtre. Individuelle drikkevarer er for eksempel kategoriseret efter temaer, såsom børnevenlige ikke-alkoholiske drikkevarer eller, simpelthen, Las Vegas. Hvert af de 12 temaer tilbyder omkring 25 drikkeopskrifter, der er forprogrammeret til softwaren. Når du har valgt en drink, kan du angive, hvor stærk du vil have den, ved at flytte en skyder, der spænder fra "let" til "boss". Hvis du ikke er sikker på, hvad du er i humør til, kan du vælge menupunktet "overrask mig", der instruerer Monsieur til at vælge en drink tilfældigt.
Den ægte innovation er ikke så meget den mekaniske handling, da det er den kunstige intelligens, der er integreret dybt i systemets software. Monsieur anvender et sæt bagte-in algoritmer og andre feedbackorienterede funktioner til at lære hver brugers personlige smag og vaner; det gemmer dataene som en del af en profil. Hvis en bruger f.eks. Ankommer hjem fra arbejde en time senere end normalt, ved den, at personen sandsynligvis havde en lang dag på kontoret og blander en dobbelt. Og hvis Monsieur fornemmer en ukendt smartphone, der prøver at oprette forbindelse til Wi-Fi, udleder den, at dens ejer har en gæst, i hvilket tilfælde den tilbereder to drinks.
”AI'en er praktisk, især når du f.eks. Kommer hjem med en dato. Givens siger at hælde en martini, da den ved, at du har selskab, "siger Givens.„ Nogle fyre kalder det en bachelordrøm. "
Andre "smarte" funktioner inkluderer:
- E-mail- og tekstvarsler, når nogen af drikkecontainerne er ved at løbe lavt, og indstillinger til automatisk at udfylde ordrer til leverandører
- En ledsagende mobilapp til fjernbetjening af maskinen med en tilføjet "ansvar" -funktion, der sporer hvor mange drikkevarer en person har indtaget og viser et forventet blodalkoholiveau, samt anbefalinger til taxatjenester
- Adgang til skybaserede servere, der giver ejere mulighed for at modtage cocktailopdateringer og nye temapakker samt anbefalinger fra Monsieur-peer-netværket
- En database med historisk information og sjove fakta for dem, der gerne vil lære mere om de forskellige drinks på menuen
- Et internetfeed i realtid, der giver opdateringer om vejr, lagre og nyheder
Givens lancerede en crowdfunding-kampagne på Kickstarter tilbage i oktober og indsamlede over $ 140.000 for at starte produktionen på $ 4.000 robotbartender. Han vurderer, at de tidligste forsendelser skulle ankomme i løbet af foråret, idet hovedparten af ordrene kommer fra virksomheder. Selvom den $ 1.500 hjemmeforbrugerversion med fire rum ikke har været næsten så populær som den kommercielle kvalitet, planlægger Givens at udvikle en nyere model med et venligere prispoint på omkring $ 300. Udgivelsen af denne miniatureenhed skal være grund nok til, at flere mennesker kan fejre.
