Søeffekt-sne, der kan tæppe samfundene modvind af søer, er påvirket af modvind geografiske træk, finder en ny undersøgelse. Foto af Flickr-bruger singloud12
Mennesker, der lever af store, indre vandmasser har en sætning i deres leksikon, der beskriver snestormerne, der ramte dem gennem vinteren: "søeffekt-sne." Når vintervind blæser over brede skår af varmere søvand, suger de tørstigt op vanddamp, der senere fryser og falder som sne medvind, tæthedsbyer nær søbredden. Disse storme er ingen vittighed: en alvorlig ene dumpede næsten 11 fods sne i løbet af ugen i Montague, NY før nytårsdag, 2002; en anden uges lang storm omkring Veterandagen i 1996 faldt omkring 70 tommer sne og efterlod mere end 160.000 indbyggere i Cleveland uden magt.
Andre søeffekt-snestorme, såsom dem, der skummet overfladen af Utahs Great Salt Lake, er mere en velsignelse, hvilket bringer frisk, dyb pulver til skiløjperne på le side af nærliggende bjerge. Men ny forskning viser, at bjerge ikke bare tvinger de fugtbelastede vinde til at dumpe sne. Bjerge modvind kan faktisk hjælpe med at lede de kolde luftmønstre over søer og hjælpe med at producere stærkt intense snestorme. Bjerge langt væk kan også aflede kold vind væk fra vand, hvilket reducerer en søs evne til at brændstof til store storme. Hvis disse kræfter arbejder med mindre topografiske træk, kan de hjælpe med at belyse, om forsigtigt rullende bakker nær De Store Søer bidrager til skabelsen og intensiteten af søeffekt-sne.
Forskningen, der blev offentliggjort i går i American Meteorology Society's tidsskrift, Monthly Weather Review, fokuserede på vindmønstre, der virvler rundt i Great Salt Lake. ”Det, vi viser her, er en situation, hvor terrænet er kompliceret - der er flere bjergbarrierer, ikke kun en, og de påvirker luftstrømmen på en måde, der påvirker udviklingen af søeffektstormen over søen og lavlandet, ”Sagde undersøgelsens forfatter Jim Steenburgh i en erklæring.
Steenburgh, professor i atmosfæriske videnskaber ved University of Utah, og hovedforfatter Trevor Alcott, en nylig ph.d.-kandidat fra universitetet og nu forsker ved National Weather Service i Salt Lake City, blev interesseret i at studere Utahs vintervejr, efter at de bemærkede at de nuværende vejrprognosemodeller kæmper med at forudse intensiteten af de dusin eller lignende søeffektstorme, der strejker deres stats største byer hver vinter. Disse modeller inkluderer ikke virkningerne af topografi, såsom Wasatch Range (som danner den østlige grænse af dalen, der omslutter Great Salt Lake), Oquirrh-bjergene (som danner den vestlige kant af dalen) eller bjergene langs den nordlige og nordvestlige grænse af Utah omkring 150 miles væk fra befolkningscentre i Salt Lake City og Provo.
Så Alcott og Steenburgh kørte en computersimulering, der indarbejdede bjerge tæt på søen såvel som dem tættere på Idaho- og Nevada-grænserne for at efterligne oprettelsen af en moderat søeffektstorm, der opstod over Great Salt Lake fra 26. til 27. oktober, 2010, som bragte op til 11 inches af sne til Wasatch. Efter deres første simulering - deres "kontrol" - var færdig, kørte de flere simuleringer, der plukkede ud geografiske funktioner. Ved hjælp af denne metode, "Vi kan se, hvad der sker, hvis det opstrøms terræn ikke var der, hvis søen ikke var der, hvis Wasatch Range ikke var der, " forklarede Steenburgh.
Da de fjernede søen og alle bjerge fra deres simulering, producerede modellen ikke noget snefald. Da de holdt alle bjerge men fjernede søen, simulerede kun 10% af sneen modellen til den ægte storm faldt. At holde søen men flade alle bjerge resulterede i, at kun 6 procent af sneen faldt. At genoplive Wasatch Range men fjerne de andre bjerge gav 73 procent af sneen sammenlignet med simuleringen af den virkelige storm.
Men den virkelige overraskelse er, hvad der skete, da både Wasatch- og Oquirrh-områderne blev bibeholdt, men intervallerne i det nordlige Utah ved grænsen til Idaho og Nevada blev fjernet. Resultatet? 61 procent mere snefald end simuleret i den virkelige storm. Wasatch- og Oquirrh-intervallerne danner en tragt, der styrer vinden over søen og forbedrer snefaldet i den modvind byer i Salt Lake City og Provo. Uden barrieren for de nordlige bjerge, der spænder mellem 7.600 fod til 10.000 fod i højdehøjde - betydeligt mindre end Wasatchs højdehøjde på næsten 12.000 fod, kan bølger af kold luft nå Great Salt Lake uden bøjning.
Faktisk er Utahs største byer afskærmet af moderat store bjerge, der sammen kaster en lang sneskygge!
