Jordskælvet med en styrke på 8, 8 i Chile flyttede byen Concepción, der ligger 65 miles syd for episentret, mindst 10 fod mod vest, ifølge en ny analyse.
Bare tænk over det: Der var kraft nok i dette jordskælv til at flytte en hel by - mennesker, bygninger og hele jorden nedenunder - en hel 10 fod på bare ti sekunder. Chiles hovedstad Santiago, 200 miles væk, blev flyttet omkring 11 tommer mod vest-sydvest. Argentinas hovedstad, Buenos Aires, 800 miles væk, blev flyttet en tomme.
Forskerne, der var fra Chile, Argentina og De Forenede Stater, kontrollerede placeringen af mere end to dusin GPS-stationer i hele Sydamerika og sammenlignede placeringsdata fra før og efter jordskælvet. De fandt bevægelse så langt væk som Falklandsøerne og Fortaleza, Brasilien.
Chile ligger på Pacific Ring of Fire, hvor Nazca-pladen bliver subduceret under den sydamerikanske plade og har haft en lang historie med kraftige, destruktive jordskælv. USGS forklarer:
Den skriftlige historie med meget store pladegrænse jordskælv mellem Valparaíso og Concepción begynder sandsynligvis med et chok nær Concepción i 1562. Et andet jordskælv otte år senere opsatte en tsunami, der fik spanierne til at genopbygge Concepción på højere jord. Et jordskælv fra 1730 sandsynligvis centreret nær Valparaíso frembragte en tsunami, der forårsagede oversvømmelser og skader i Japan, ligesom det store jordskælv i Concepción i 1751. Charles Darwin og Robert FitzRoy observerede det næste store jordskælv i Concepción i 1835. Den nordlige del af 2010-bruddet overlapper med det sandsynlige kildeområde for jordskælvet i Valparaíso fra 1906 i styrke 8, 2. Tsunamien forbundet med jordskælvet i 1906 producerede skader på Hawaii med rapporterede opkørselshøjder så store som 3, 5 m.
Andre dele af Chiles kyst har også produceret bemærkelsesværdige jordskælv. Syd for Concepción ligger kilden til jordskælvet i 2010 ved en fejlbrud næsten 1.000 km lang, der producerede det største jordskælv fra det 20. århundrede på verdensplan - det gigantiske jordskælv i 1960 med en styrke på 9, 5 Anslået 1600 menneskeliv blev tabt af jordskælvet og tsunamien i 1960, og tsunamien i 1960 tog yderligere 200 liv blandt Japan, Hawaii og Filippinerne. Ved Valparaíso skete et jordskælv med pladegrænse med en styrke på 8, 0 i 1985. Nord for Valparaíso frembragte et jordskælv med en styrke på 8, 5 i 1922 et tsunami fra Stillehavet, der nåede højder på 9 m på den chilenske kyst nær Coquimbo og skyllede både væk i Hilo havn, Hawaii. Stadig længere nord langs kysten af Chile og Peru forekom der store jordskælv med trans-Stillehavs-tsunamier fra 1586, 1687, 1868 og 1877. Overordnet langs den chilenske kyst har der været 13 jordskælv med en styrke på 7, 0 eller større siden 1973.
