https://frosthead.com

"Cliff" Triceratops finder et godt hjem

Der er få ting, der er mere nervepirrende for paleontologer end fossile auktioner. Udsøgte eksemplarer har ofte høje priser og kan snappes af private indsamlere, som holder vigtige fossiler ude af forskernes hænder. Den imponerende Tyrannosaurus “Sue” blev for eksempel solgt for over 8 millioner dollars i 1997, en pris, der krævede Chicagos feltmuseum til at indgå en aftale med Disney og McDonalds for at have råd til det enestående skelet.

Selv de største museer har ofte ikke råd til udsøgte skelet uden virksomhedshjælp, og paleontologer bekymrede sig for, at et næsten komplet Triceratops- skelet, der blev sat til auktion på Christies i Paris i sidste uge, ville gå fra at tilhøre en privat ejer til en anden. De tunge hoveder af hornede dinosaurer findes regelmæssigt, men andre dele af skelettet, ligesom fødderne, er meget sjældnere. Det var bestemt et betydeligt eksemplar.

Da bud blev åbnet for skelettet, blev reserveprisen for prøven imidlertid ikke opfyldt, hvilket betyder, at ingen havde dybe nok lommer til dinosauren.

Derefter, omkring en uge senere, var der rygter om en særlig aftale, der blev indgået efter auktionen. Det så ud som om en køber trods alt var fundet, men ingen vidste, hvor fossilet ville ende.

Nu er mysteriet løst. Skelettet, der har fået kaldenavnet "Cliff", er netop blevet afsløret på Boston Museum of Science. Det viser sig, at den anonyme køber af skelettet voksede op i Boston og ville give noget tilbage til byen, og hvilken bedre gave end en million dinosaurier?

Med forståelsen af, at skelettet ville være lånt til Boston-museet i syv år, blev triceratopsne adskilt, kasseret op og sat sammen igen i Boston. Benene er dog ikke kun til udstilling. Forskere vil have en mulighed for at undersøge skelettet og sammenligne det med resterne af andre hornede dinosaurer, og scans af fossiler er allerede begyndt. Fra paleontologer til Boston-børnene ser det ud til, at alle er glade for, at “Cliff” har fundet et godt hjem.

Se en time-lapse-video af "Cliff's" installation på Museum of Science:

Billede fra Museum of Science i Boston, Massachusetts.

"Cliff" Triceratops finder et godt hjem