En undersøgelse af afrikanske sedimentkerner antyder, at gamle klimaforandringer stimulerede udvidelsen, migrationen og i sidste ende udviklingen af de tidlige mennesker.
Forskerne skriver i denne uges fortsættelse af National Academy of Science og siger, at for en række "megadrokker" for 75.000 til 135.000 år siden tørrede mange af Afrikas søer og andre vandkilder op. Men kun 5.000 år efter disse tørke svingede klimaet vildt og blev meget vådere.
Denne ændring til en vådere verden (som vi med global opvarmning muligvis igen kommer ind i) var gunstigere for de tidlige mennesker. Det fremmet deres migration til forskellige dele af Afrika og til sidst til andre dele af verden.
Teorien om, at et ændret klima hjalp menneskelig udvikling understøttes af en rapport fra 2005, hvor perioder med store, hurtige klimaændringer blev ledsaget af stigninger i menneskets hjernestørrelse og kompleksitet. Forskere teoretiserer, at stresset ved at tilpasse sig et hurtigt skiftende klima med dets ændrede fødevare- og vandkilder tvang mennesker til at blive mere tilpasningsdygtige og finde nye måder at høste fordele af, hvad ressourcer der straks var til rådighed.
