På et besøg i Colonial Williamsburg sidste weekend hentede jeg en pjece med opskrifter solgt af den rekonstruerede landsby Raleigh Tavern Bakery. Omslaget lovede en samling af de mest smagfulde og godkendte opskrifter i Virginia Cookery.
Selvom sproget var gammeldags, lød opskrifterne på godbidder som "ingefærbrødkager", "pæredyr" og "æblekager" (omsætning) temmelig velkendte. "Shrewsbury-kager" ringede ikke på en bjælke, indtil de notater, der blev tilføjet af moderne forfattere, forklarede, at dette simpelthen er sukkerkager.
Men den gådefulde "Sally Lunn" blev oversat til moderne engelsk som en opskrift på, ja, Sally Lunn. Det ser ud til at være en type kage eller brød lavet med gær, mel, sukker, forkortelse, mælk, æg og salt. (Jeg har ikke prøvet at lave det endnu, fordi jeg faktisk ikke ejer nogen kage eller brødpander. Men læs videre - tilsyneladende kan disse også dannes som boller.)
Hvem var Sally Lunn?
Det er svært at sige. Hun kunne have været en rigtig kvinde, en franskfødt konditor ved navn Solange Luyon, som flygtede til England som flygtning i slutningen af 1600-tallet. Et moderne bageri og museum kaldet Sally Lunn's står stadig på stedet i Bath, hvor det siges, at hun har bagt og solgt en karakteristisk type bolle:
Legenden siger, at fra hendes hjem i Frankrig, hvor de protestantiske huguenoter blev forfulgt grusomt, kom unge Sally Lunn for at finde arbejde hos en bager, der lejede lokaler i Lilliput Alley. Hun solgte hans varer på gaden, men da hendes dygtighed til at bage Brioche blev opdaget, brugte hun uden tvivl mere tid i selve bageriet. Sally Lunn's Buns var en enorm succes; andre prøvede hårdt at kopiere dem, men hendes dygtighed med den rige, bløde og delikate dej inspirerede kunderne specifikt til at anmode om Sally Lunn.
Men andre historier bugner. En britisk bog fra det 19. århundrede siger, at de omhandlede boller blev opfundet af en fransk flygtning ved navn Madame de Narbonne, der etablerede et bageri i Chelsea, England engang omkring 1800. Hun specialiserede sig i "en bestemt type tekage", som blev ganske populær i lokale husholdninger, og Sally Lunn var navnet på den skotske tjenestepige, der leverede den.
Eller måske var der ingen Sally Lunn, og de bagte boller fik deres navn fra deres udseende, runde og kontrasterende (den nederste side var mørk fra bagning), ligesom solen og månen: Soleil et lune, på fransk, omdannet af cockney britisk accenter i noget mere som "Solly Lun."
På flipside hævder en anden historie, at opskriften stammer fra Storbritannien og blev formået af en besøgende fransk kok ved navn Marie Antoine Careme, som snart "opfandt" en let tilpasset version af det søde brød, kaldte det en solilemme.
Uanset hvem der opfandt Sally Lunn-brød i dets forskellige former, ser det ud til, at de britiske kolonister nød denne madtradition nok til at bære det over et hav, hvor det fortsatte med at udvikle sig i form og opskrift gennem det 18. og 19. århundrede. En avisartikel fra 1892 hævder, at George Washington var så glad for Sally Lunn, at det blev kendt som "Washingtons morgenmadsbrød" eller "føderalt brød."
Personligt synes jeg ikke, at de almindelige, runde versioner, der er afbildet på Sally Lunns bageri-websted, ser så indbydende ud. Jeg er mere fristet af bundt-cake-versionen af Sally Lunn, toppet med kardemommesukker, på Brooklyn Farmhouse-bloggen og Sally Lunn-herbedruller, der findes på Food Channel.
Har du nogensinde prøvet en Sally Lunn?
Her er circa 1770-opskriften, der blev genoptrykt i Williamsburg-kogebogen:
Pisk fire æg godt; smelt derefter en stor spiseskefuld smør, læg den i en tekande med varmt vand og hæld den på æggene med en teskefuld salt og en tekande af gær (dette betyder kartoffel gær); slå i en kvart kvadrat, så batteret er stivt nok til, at en ske kan stå i. Sæt den til at rejse sig foran ilden natten før. Pisk den om morgenen, smør din kageform og læg den i tid nok til at hæve, før den bages. Hvis du vil have det til aftensmaden, skal du gøre det kl. 10:00 O'Clock om morgenen om vinteren og 12: o'Clock om sommeren.
