For en farve har hvid meget symbolsk kraft i mange vestlige kulturer som symbolsk for godhed og renhed. Men den måde hvid fik denne magt er en temmelig mørk historie, som Courtney Humphries skriver for Nautilus.
Relateret indhold
- Du ønsker ikke engang at vide om alt det, der lever på din øjeæble
Ironisk nok var hvid, inden hvid blev symbolsk for rigdom og renhed, en af de mest udbredte farver, der fremkaldte royalty og magt. I et andet stykke til Nautilus skriver Mark Peplow, at ligesom farven hvid begyndte at vinde fordel blandt europæiske eliter, begyndte opdagelsesrejsende at møde det oprindelige folk i Afrika. Den hvide / sorte dikotomi, der udviklede sig, spillede lige ind i racistiske ideologier - idealer, som Humphries noter blev hurtigt omfavnet af europæere, der var ivrige efter at legitimere deres racistiske overbevisning.
Da snavs lettest dukkede op på hvidt tøj, skriver Humphries, blev det hurtigt symbolsk på europæisk måde - men ikke fordi de velhavende ikke fik deres tøj snavset. Faktisk troede folk, at hvidt tøj rensede kroppen, hvorved der blev trukket snavs og snavs ud, mens de blev båret. Til sidst forsvandt tanken om, at hvidt tøj havde særlige sundhedsmæssige fordele, men farverens cachet forblev på grund af hvor hårdt tøjet var at rengøre. Derfor blev udtrykket ”hvid krave” forbundet med job med høj status.
Humphries bemærker også, at moderne forestillinger om hygiejne spillede ind i begrebet, at hvidt var rent. Snart, skriver hun, blev hvid det højeste bevis på renlighed, gydende hvid sæbe og sterile hvide uniformer på hospitaler i begyndelsen af det 20. århundrede.
Men den sterile overflade, som et bleget hvidt lag kunne symbolisere, kunne faktisk skade sundheden. I de senere år har forskere fundet, at folks besættelse af renhed og hygiejne ændrer deres mikrobiome, hvilket igen kan forårsage stigende hastighed på astma og alvorlige allergier.
Uden nogen eksponering for de bakterier, der findes overalt i verden, kan folk faktisk være mere sårbare over for sygdomme. Faktisk kan de samme bakterier endda hjælpe med at behandle visse sygdomme. Men symboler og betydning skifter hele tiden - ved udgangen af det 21. århundrede er det muligt, at hvid måske ikke ser ud til at være så rent og rent som det var før.
