Når du sætter dig ned for at læse dette blogindlæg, er der sandsynligvis en mobiltelefon i lommen, på dit skrivebord eller i din taske. I løbet af den sidste time - hvis ikke de sidste få minutter - har du sandsynligvis brugt den til at ringe til nogen, sende en tekst eller tjekke e-mail. Denne enhed fungerer sandsynligvis også som dit vækkeur, din kalender og endda dit kamera. Det er tilstrækkeligt at sige, mobiltelefoner er en uerstattelig del af vores moderne liv.
Relateret indhold
- Fremtiden er her: Hvad er det næste med mobiltelefoner?
Men hvor ofte stopper vi for at overveje, hvad der er inde i dem?
Dette spørgsmål er kernen i en ny udstilling og et forskningsprojekt i den tidlige fase af udviklingen af Joshua Bell, en antropolog og kurator for globalisering ved Natural History Museum sammen med Joel Kuipers, en antropolog ved George Washington University. ”Arbejdsbetegnelsen på udstillingen, som jeg håber, at klistres, er 'En mobiltelefons naturhistorie, “ siger Bell. ”Vi vil få folk til at indse, at dette ikke kun er et menneskeskabt objekt, men noget, der forbinder forskellige mennesker og forskellige steder i verden.”
Bell og Kuipers planlægger at udforske skæringspunktet mellem mobiltelefoner og globalisering via et par forskellige tilgange: de økologiske virkninger af telefonproduktion og den kulturelle variation, hvormed telefoner bruges rundt om i verden.
Mobiltelefoner er konstrueret ved hjælp af hundreder af forskellige kemikalier og elementer, og hver af disse er afhængige af en kompleks varekæde med påvirkninger rundt om i verden. Bell påpeger, at plastikken i hans telefon stammede fra et olieprodukt, som sandsynligvis blev sendt til Kina til fremstilling, mens litiumbatteriet inkluderer ioner, der er udvindet i saltpladserne i Bolivia, og kondensatorerne inkluderer elementet tantal, der er produceret i Congo og er blevet knyttet til lokale konflikter.
”Hvis du tænker på noget, du spiser, kommer alle dets komponenter fra et andet sted, ” siger Bell. "Din telefon forbinder ikke kun dig med dine forældre eller børn, som du snakker med om den, men også til kinesiske arbejdere i en elektronikfabrik, som måske får ubetalte lønninger og elektroniske affaldsdumps, som i Ghana." Disse forbindelser har menneskelige og økologiske konsekvenser, og da den gennemsnitlige amerikaner nu køber en ny telefon hvert andet år, kan virkningerne være stejle.
Udstillingen, siger Bell, vil også se på de kulturelle dimensioner af mobiltelefonbrug i forskellige lande og i forskellige samfund. Bell og hans forskningsassistenter planlægger at gennemføre forskning og interviews om mobiltelefonbrug blandt fire grupper i DC-området: El Salvadoran-samfundene i Mt. Behagelig (et kvarter i det nordvestlige Washington), vietnamesiske samfund i Falls Church, Virginia, en afrikansk indvandrergruppe i Maryland og George Washington University-studerende.
”Telefoner tillader os at deltage i forbløffende kulturel innovation, ” siger han. ”Alt fra simpelthen at være i stand til at tale med hinanden og videochat til nye innovationer i tekstsprog.” Forskningsteamet planlægger at spore mangfoldigheden af disse slags innovationer på tværs af de forskellige grupper.
Projektet er stadig i de indledende faser, så det vil vare nogen tid, før vi ser en udstilling på Mall, men Bell har allerede i tankerne den effekt, han håber showet vil have på besøgende. ”Jeg ville meget gerne have folk til at gå væk fra udstillingen og indse, hvad der findes i en mobiltelefon, hvad det hjælper os med at gøre, og den kulturelle variation i brugen, ” siger han. ”Mobiltelefoner er ikke de eneste objekter, der skaber globale sammenkoblinger, men de er nogle af de mest synlige.”
Mobiltelefonens politiske økologier er et tværfagligt projekt og et samarbejde mellem GWU og Smithsonian, der udforsker forbindelserne mellem de intime og globale forbindelser, der oprettes via mobiltelefoner. Feltundersøgelser i DC-metroområdet er lige begyndt, og der planlægges workshops til efteråret.
