Statsponsoreret sundhedspleje kan virke som et relativt moderne koncept, men egyptiske papyretekster, der stammer fra 3.100 til 3.600 år, fortæller en anden historie.
Relateret indhold
- Disse 12.000 år gamle prostatasteiner førte sandsynligvis til en forhistorisk mands smertefulde død
Denne tekst blev opdaget under arkæologiske udgravninger af Deir el-Medina, en landsby besat i det gamle Ægypts New Kingdom-periode, som spænder mellem 1550 og 1070 f.Kr. Landsbyen var hjemsted for de højtuddannede håndværkere, der var ansvarlige for at skabe klippegrave til kongelige i kongenes dal.
Der var reelle frynsegoder til at være en værdsat, dygtig arbejder i Deir el-Medina. Arbejderne boede sammen med deres familier, og staten forsynede dem med månedlige betalinger i korn, hjem og endda husejere. Og som teksterne afslører, fik arbejderne også fordelene ved betalte sygedage. Som New Historian forklarer:
Blandt de opdagede tekster findes adskillige poster, der beskriver, hvornår og hvorfor individuelle arbejdere var fraværende fra arbejde. Næsten en tredjedel af fraværene skyldtes, at en arbejder var for syg til at arbejde. Månedlige rationsfordelinger fra Deir el-Medina var imidlertid meget konsistente; hvilket indikerer, at disse arbejdere blev betalt deres månedlige korn, selvom de var ude af arbejde i flere dage.
Papiret viser også, at håndværkerne fik en slags firmalæge, ”en arbejder på besætningen, der blev udpeget som swnw, læge”, rapporterede Anne Austin, digs hovedarkeolog. Lægen, udstyret med en assistent, blev betalt af staten for hans tjenester og fik fri til at forberede behandlinger.
Den egyptiske stat var involveret i dagens farmaceutiske behandlinger. ”En tekst fra Deir el-Medina viser, at staten rationerede almindelige [medicinske] ingredienser til et par mænd i arbejdsstyrken, så de kunne deles mellem arbejderne, ” skriver samtalen. Men fordelingen af behandlinger var ikke altid så lige lige. Som det stadig er tilfældet i dag, krævede nogle sammensætninger dyre ingredienser, som kun de meget velhavende havde råd til - og der er ikke noget, der tyder på, at staten greb ind for at yde sådanne behandlinger mere vidtgående.
Der er også tekstuelle bevis fra Deir el-Medina for, at familie spillede en stor rolle i pleje af syge og handicappede - en anklage om, at det gamle Egypten, ligesom i det meste af verden i dag, et komplekst socialt system sørgede for dem, der ikke kunne sørge for sig selv.
Det er ikke svært at forstå, hvad der kunne have brændt den egyptiske stats fordelspakke til dygtige håndværkere. Uddannede og erfarne arbejdere af denne art var værdifulde aktiver, og at holde dem sunde ville have været med til at sikre produktiviteten i opførelsen af kongegravene. Det var ikke nøjagtigt universel sundhedspleje - men for håndværkerne, der nød privilegiet, må det have været en reel fordel.
