https://frosthead.com

At knække koden for verdens ældste udekodede sprog

Verdens ældste uafkrypterede skrivning knækker måske bare snart. Forskere, der arbejder med at dechiffrere bogstaver fra proto-Elamite, et system, der blev brugt mellem 3200 f.Kr. og 2900 f.Kr., begynder til sidst at spånlægge, hvad disse symboler betyder.

BBC forklarer, hvorfor dette sprog har været så hårdt at oversætte:

”Manglen på en videnskabelig tradition betød, at der blev foretaget en masse fejltagelser, og skriftsystemet kan i sidste ende være ubrugelig.”

At gøre det endnu sværere at afkode er det faktum, at det er i modsætning til nogen anden gammel skrivestil. Der er ingen tosprogede tekster og få nyttige overlapninger til at give en nøgle til disse ellers vilkårlige streger og cirkler og symboler.

I årevis har forskere forsøgt at knække koden uden held. Nu lader en ny maskine se på inskriptionerne fra alle vinkler. De håber på at skaffe arbejde online, og svaret har været overvældende. Så overvældende at BBC lukkede kommentarer til historien og offentliggjorde nogle af tilbudene til hjælp. Nogle kommentarer inkluderer:

Sarah Waldock, Ipswich

Jeg studerer i øjeblikket klassikere ved UCL, og alt hvad der har at gøre med gamle manuskripter eller skrivning er så interessant, lykønskning til Dr. Dahl for alle hans hårde arbejde, der betaler sig!

Simon, London

Dette er et problem skræddersyet til boffins på GCHQ Cheltenham. Lad dem gøre noget interessant i deres fritid. Der skal være masser af computer + hjernekraft der. Alternativt eller derudover kan der stadig være nogle oldies fra Bletchley Park, der gerne vil gå.

David Ford, Cheshire

Jeg arbejder i øjeblikket med et ekstremt gammelt, men alligevel stadig talt sprog for den Nilotiske familie i Østafrika. Jeg ved ikke, om der er noget, jeg kunne gøre for at hjælpe, men jeg ville elske et skud. Jeg er ung, 29, men jeg har studeret sproglig, specifikt sprogtilegnelse. I mit fonologikursus elskede jeg kodebrydende aspekter af fonologisk regelbestilling. Nogle mener, at man ved at ordne regler ordentligt kan opdage prototyper ved et sprog, der har udviklet sig til et nyt sprog. Jeg ville være nysgerrig efter at se, om denne tilgang kunne anvendes på denne udfordring. Start med mistanke om sprogderivater eller kognater og arbejde baglæns.

Huffington Post har nogle billeder af forfatterskabet fra Oxford. Måske snart ved vi, hvad de siger.

Mere fra Smithsonian.com:

Kan computere dechiffrere et 5.000 år gammelt sprog?
Verdens mest mystiske manuskript

At knække koden for verdens ældste udekodede sprog