Periodiske cicada-unger kommer berømt ud af at gemme sig i et par uger i foråret for at kaste deres hud, spise, parre sig og dø - mens de ødelægger et par sommerbryllupper og giver liv til nogle grilling undervejs. I løbet af denne tid lægger de deres egne æg, og den 13- eller 17-årige cyklus starter igen.
Efter mange års levevis under jordbunden teenager-cikader, vugle op gennem jorden, som Anna Rothschild forklarer i PBS Digital Studios-videoen ovenfor. I denne jord ligger sporer af en gnarly svamp Massospora cicadina på dem. Sporer inficerer cikadas mave og spreder sig som en STD, når bugs parrer.
Til sidst opdeler svampen bugens mave, og dens røv falder af, som Rothschild udtrykte det. På trods af det grusomme billede synes cikader ikke for generede af det, og fortsætter med deres korte eksistens, som om det er helt normalt at miste rumpen. Det er måske ikke nogen overraskelse, da Rothschild siger, at den bisarre svamp faktisk udgør mindre fare for periodisk overlevelse af cikader end rovdyr eller ødelæggelse af levesteder.
